Georgische regeringspartij op weg naar overwinning op pro-westerse oppositiegroepen

Ondersteuners van de regerende partij Georgische Droom vieren in het partijhoofdkwartier in Tbilisi.

De regerende partij Georgische Droom leidt de cruciale parlementsverkiezingen, volgens de vroege resultaten die door de verkiezingsautoriteit zijn aangekondigd. De pro-westerse oppositiegroepen claimen echter ook overwinning, wat de weg effent voor een confrontatie over de toekomst van de voormalige Sovjetrepubliek.

Volgens de officiële voorlopige resultaten, waarbij 70 procent van de stembureaus geteld is, heeft de regerende partij 53 procent van de stemmen behaald, aldus de verkiezingscommissie op zaterdag. De oppositiecoalitie kreeg 44,1 procent van de stemmen. Ongeveer 58,94 procent van de 3,5 miljoen geregistreerde kiezers heeft gestemd, voegde de commissie eraan toe.

Bidzina Ivanishvili, de miljardair oprichter van de regerende partij en voormalig premier, claimde de overwinning. “Het is zeldzaam in de wereld dat dezelfde partij zo’n succes behaalt in zo’n moeilijke situatie – dit is een goed teken van het talent van het Georgische volk,” zei Ivanishvili enkele minuten nadat de stembureaus sloten. “Ik verzeker u, ons land zal de komende vier jaar grote successen behalen,” voegde hij eraan toe.

Georgische Droom is sinds 2012 aan de macht en heeft zich de afgelopen twee jaar steeds meer gericht op pro-Russische retoriek, wat de woede van zijn westerse bondgenoten heeft opgewekt vanwege wat zij beschouwen als een toenemende autoritaire neiging.

De pro-westerse oppositiepartijen in Georgië verwierpen de verkiezingsresultaten als frauduleus, die aantonen dat de regerende partij de parlementsverkiezingen wint, die als een cruciale test voor de democratie van Tbilisi en de Europese ambities worden gezien. “Wij erkennen de vervalste resultaten van de gestolen verkiezingen niet,” zei UNM-leider Tina Bokuchava, terwijl de leider van de Akhali-partij, Nika Gvaramia, de regerende partij beschuldigde van “machtsusurpatie en een constitutionele coup.”

Eerder claimden zowel de regerende partij als de oppositiegroepen de overwinning, waarbij elke partij naar verschillende exitpoll-cijfers verwees. Een van de peilingen toonde aan dat de regerende partij Georgische Droom comfortabel won, terwijl twee andere peilingen de pro-westerse oppositie een meerderheid voorspelden.

De unie van vier oppositieallianties ontving samen 51,9 procent van de stemmen, terwijl de regerende partij Georgische Droom op 40,9 procent stond, volgens een exitpoll in opdracht van een pro-oppositie televisiezender van de Amerikaanse peilingen Edison Research. Een exitpoll van de Georgische Droom-ondersteunende Imedi TV-zender toonde aan dat de regerende partij 56 procent won.

Aanklachten van fraude

De Georgische president Salome Zourabichvili – een voormalig bondgenoot van de regerende partij die een felle criticus is geworden en wiens macht voornamelijk ceremonieel is – en onafhankelijke binnenlandse verkiezingswaarnemers hebben beweerd dat Georgische Droom betrokken was bij wijdverspreide stemkoop en andere vormen van verkiezingsmisbruik in de aanloop naar de verkiezingen.

Georgische Droom heeft niet direct gereageerd op een verzoek om commentaar. Ivanishvili, die zijn fortuin in Rusland in de jaren ’90 vergaarde, kwam in 2012 aan de macht met pro-westerse opvattingen, naast een pragmatische politiek ten opzichte van Rusland. Sindsdien heeft hij zich van het Westen afgekeerd, en beschuldigt hij een “Wereldwijde Oorlogsparij” van het proberen Georgië in oorlog met Rusland te trekken, zelfs terwijl hij volhoudt dat Georgië op koers ligt om lid te worden van de EU.

De vier belangrijkste oppositieblokken in Georgië zijn diep verdeeld, en het is onduidelijk of ze in staat zullen zijn om samen te werken als ze Georgische Droom van haar meerderheid beroven.