Fans van Argentinië en Chili wijzen elkaar de schuld van ‘barbaarse’ geweld

Fans in de stadions van CONMEBOL Copa Sudamericana strijden met elkaar

Argentijnse en Chileense voetbalfans hebben elkaar de schuld gegeven na een gewelddadige confrontatie in een stadion in Buenos Aires, waarbij messen, stokken en knalgranaten werden gebruikt. Dit leidde tot 19 gewonden, waarvan drie ernstig. Meer dan 100 mensen werden gearresteerd vanwege een van de ergste sportgeweld in Zuid-Amerika in jaren.

De Chileense president Gabriel Boric beschreef de incidenten van woensdag als een “onaanvaardbare lynchpartij” van zijn landgenoten en riep op tot gerechtigheid. Het geweld escaleerde tijdens de rust van een Copa Sudamericana-wedstrijd tussen het Argentijnse Independiente en Universidad de Chile. Fans van de Chileense club begonnen stenen, stokken, flessen en een knalgranaat naar de thuissupporters te gooien, aldus een journalist van AFP.

Fans van Independiente reageerden door de bezoekerssectie te bestormen – ze ontnamen de kleding, sloegen en verwonden degenen die niet konden of wilden ontsnappen. De wedstrijd werd uiteindelijk afgelast. Op donderdagavond bleven 98 mensen in hechtenis, vertelde de Chileense consul-generaal in Buenos Aires, Andrea Concha Herrera, aan verslaggevers. De Chileense regering meldde dat 19 van haar burgers naar het ziekenhuis waren gebracht, waaronder één met steekwonden.

Boric stuurde zijn minister van Binnenlandse Zaken naar Buenos Aires om de gewonden te vergezellen en het onderzoek te volgen. Argentijnse media berichtten dat drie mensen ernstige hoofdletsels hadden opgelopen, waaronder een fan van Universidad die van de bovenste rij van de tribunes sprong om zijn aanvallers te ontvluchten, maar op miraculeuze wijze overleefde.

Nestor Grindetti, president van Independiente, beschuldigde de Chileense fans ervan toiletten uit de toiletten te trekken en in de tribunes te gooien. Facundo Manent, een 29-jarige fan van Independiente, vertelde aan AFP dat de Chileense fans “alles gooiden wat je je kunt voorstellen: stenen, stoelen, urine, poep”. Hij en verschillende fans en spelers van beide kanten beschuldigden de politie van Buenos Aires ervan traag te reageren.

FIFA-president Gianni Infantino beschreef het geweld als “barbaars” en riep op tot “voorbeeldstellende sancties”. CONMEBOL, de voetbalbond van Zuid-Amerika, beloofde “met de grootste vastberadenheid” op te treden tegen de verantwoordelijken. De clubs lopen het risico op straffen variërend van boetes tot diskwalificatie.

Vrienden en familieleden van gearresteerde fans wachtten buiten een politiebureau nabij het stadion op nieuws. Victor Cepeda, die naar de wedstrijd was gereisd vanuit de Chileense hoofdstad Santiago met twee vrienden die werden gearresteerd, beschuldigde Independiente ervan niet voor de veiligheid te zorgen. “Ze weten niet hoe ze een wedstrijd van deze omvang moeten organiseren. Iedereen weet dat er dingen worden gegooid,” zei hij.

De wedstrijd stond 1-1 toen deze in de 48e minuut werd gestaakt, voordat hij werd afgelast. Spelers en scheidsrechters stonden met hun handen op hun hoofd op het veld terwijl het geweld zich ontplooide. Michael Clark, president van Universidad de Chile, zei dat het een “wonder” is dat niemand is overleden.

Spelers van beide zijden drongen aan op actie. “Dit niveau van geweld kan niet worden getolereerd,” schreef de Chileense international Felipe Loyola, die speelt voor Independiente, op sociale media. De Chileense Nationale Professionele Voetbalvereniging (ANFP) bekritiseerde Independiente voor wat het “passiviteit” noemde in het licht van het geweld. Independiente verwierp de beschuldigingen en zei dat het “volledig in overeenstemming met de huidige voorschriften had gehandeld”.

Javier Alonso, de provinciale minister van Veiligheid van Buenos Aires, beschuldigde CONMEBOL ervan te lang te hebben gewacht met het opschorten van de wedstrijd “toen het duidelijk was dat er een zeer vijandige houding was”. Zuid-Amerikaans voetbal is geen onbekende met fangeweld, dat de afgelopen 20 jaar honderden mensen het leven heeft gekost op het continent. Twee fans kwamen om in confrontaties met de politie buiten een stadion in Santiago in april, voor een Copa Libertadores-wedstrijd tussen de Chileense club Colo Colo en de Braziliaanse club Fortaleza.