Emotionele Gauff bedankt gymnaste Biles voor steun tijdens US Open tennisuitdaging

Coco Gauff, uit de Verenigde Staten, brak in tranen uit na haar overwinning op Donna Vekic uit Kroatië tijdens de tweede ronde van het US Open tennis kampioenschap op donderdag.

Gymnast Simone Biles bood enige inspiratie aan Gauff tijdens haar zware tweede ronde. Na de overwinning was Gauff dolblij dat ze de kans kreeg om met de Olympische ster te praten. Biles was aanwezig in de tribunes van het Arthur Ashe Stadium voor Gauff’s overwinning met 7-6 (5), 6-2 op Vekic.

Tijdens haar interview op de baan bedankte Gauff Biles voor haar aanwezigheid en de steun die ze bood. Vervolgens sprak ze Biles persoonlijk toe. Gauff, een 21-jarige uit Florida met twee Grand Slam-titels, vertelde dat de gedachte aan Biles die haar werk op de evenwichtsbalk doet, haar vertrouwen gaf dat ze ook op de tennisbaan kon presteren.

“Ze hielp me om het te halen,” zei Gauff, die tijdens en na de wedstrijd meerdere keren haar tranen afveegde. “Het gaf me een beetje rust, gewoon wetende wat zij allemaal mentaal heeft doorgemaakt.”

Gauff noemde Biles als een van haar grootste inspiratiebronnen, samen met Serena Williams. Tijdens een interview op ESPN’s uitzending van de wedstrijd, zei Biles dat Gauff de reden was waarom ze terugkeerde naar Flushing Meadows. “Ze is ongelooflijk, geweldig en het is een kans die je maar één keer in je leven krijgt,” zei Biles. “Het is gewoon een voorrecht om haar op eigen bodem te zien en om ‘Black girl magic’ te ervaren.”

Biles won vier gouden medailles en één zilveren medaille tijdens de Olympische Spelen van Parijs 2024, drie jaar nadat ze zich had teruggetrokken uit enkele evenementen op de Olympische Spelen van Tokyo vanwege een mentale blokkade, bekend als “de twisties”, die haar bang maakte om bepaalde gevaarlijke bewegingen te proberen.

Gauff gaf aan een fan van Biles te zijn vanwege “alles wat ze mentaal heeft doorgemaakt in de sport, iets waar ik nauwlettend naar heb gekeken en van heb geprobeerd te leren.”

“Haar daar vanavond te zien, gaf me de herinnering die ik nodig had,” zei Gauff.

Biles prees Gauff om haar gratie en nederigheid en begreep de beslissing om biomechanica-coach Gavin MacMillan in te huren om te helpen met haar serve. “Naarmate ze ouder wordt en volwassen, kan ze dit soort beslissingen nemen die het beste zijn voor haar carrière, dus ik steun haar 100 procent, omdat ik weet wat dat is,” zei Biles. “Het is gewoon geweldig om te zien hoe ze eigenaarschap neemt van haar carrière, het veld en dat alles.”