Dopingcontroverses: Olympisch kampioen schaatsen Irene Schouten ontsnapt op het nippertje aan schorsing in 2023

Nederlandse schaatsster Irene Schouten ontsnapte aan een schorsing wegens dopingregels die vorig jaar werden geschonden. De drievoudig Olympisch kampioen had drie positieve dopingtesten in een periode van twaalf maanden, wat had kunnen leiden tot een schorsing van twee jaar. De derde positieve test werd begin 2023 geregistreerd, volgens biograaf Robbert de Rijk. Zijn boek over de schaatster, Gehard voor goud, werd afgelopen vrijdag gepubliceerd.

“Met behulp van een advocaat, geregeld via de Nederlandse schaatsbond KNSB, werd de internationale schaatsunie ISU ervan overtuigd dat een van Schoutens fouten niet haar schuld was,” aldus De Rijk. De zaak werd vervolgens gesloten en Schouten werd niet bestraft als gevolg van de positieve testen.

Schouten won drie gouden medailles tijdens een indrukwekkende prestatie op de Winterspelen van 2022 in Peking. Ze was de beste in de massastart, de 3.000 meter en de 5.000 meter. Schouten, nu 32 jaar oud, stopte met professioneel schaatsen in 2023. Ze komt oorspronkelijk uit Zwaagdijk-Oost in Noord-Holland.

De KNSB verklaarde Schouten op alle momenten te hebben ondersteund in haar poging om een doping-schorsting te vermijden. “Het is algemeen bekend dat de meeste topsporters het melden en bijhouden van hun verblijfplaatsen als een last ervaren. Fouten zijn bijna altijd het gevolg van slordigheid of onverwacht veranderde (privé)omstandigheden,” zei Remy de Wit, technisch directeur van de KNSB. “In Irene’s geval ging het ook om aantoonbare en verklaarbare situaties. Daarom hebben we haar in deze zaak ondersteund.”