Denemarken overweegt Australië’s verbod op sociale media voor onder-16-jarigen als mogelijk model

Denemarken overweegt Australië’s verbod op sociale media voor jongeren onder de 16 als mogelijk model

Een Deense ambassadeur heeft verklaard dat het Noordse land ‘zal kijken naar wat Australië doet’ met betrekking tot het wereldleidende verbod op sociale media voor kinderen.

De Australische regering bereidt zich voor om een wereldprimeur door te voeren: een verbod op sociale media voor kinderen onder de 16 jaar. Andere landen, waaronder Denemarken, volgen deze ontwikkelingen nauwlettend.

Australië is begonnen met een publieke voorlichtingscampagne om de nieuwe wetten uit te leggen en tips te geven over hoe kinderen van sociale media af te kicken voordat de regels op 10 december van kracht worden.

Platforms zoals Facebook, Instagram, Snapchat, TikTok, X en YouTube kunnen tot 50 miljoen Australische dollar (ongeveer €28 miljoen) boete krijgen als ze niet redelijkerwijs stappen ondernemen om te voorkomen dat Australiërs jonger dan 16 jaar een account aanmaken.

“We willen dat kinderen een kindertijd hebben,” zei minister van Communicatie Anika Wells tegen verslaggevers. “We willen dat ouders gemoedsrust hebben en we willen dat jonge Australiërs drie jaar langer de tijd hebben om uit te zoeken wie ze zijn voordat platforms aannemen wie ze zijn,” voegde ze toe, verwijzend naar de huidige de facto leeftijdsgrens van 13 jaar voor sociale media-accounts op basis van de Amerikaanse privacywetgeving.

De maatregel van Australië wordt nauwlettend in de gaten gehouden door landen die zich zorgen maken over de impact van sociale media op jonge kinderen.

De Deense ambassadeur in Australië, Ingrid Dahl-Madsen, zei dat haar regering haar huidige voorzitterschap van de Raad van de Europese Unie zou gebruiken om de agenda van het beschermen van kinderen tegen de schade van sociale media te bevorderen. “Dit is een wereldwijde uitdaging en we kijken allemaal naar hoe we dit het beste kunnen beheren. We kijken naar Australië en we zullen kijken naar wat Australië doet,” vertelde Dahl-Madsen aan de Australische omroep in Melbourne op maandag.

“Het is zo belangrijk dat Australië, Denemarken en de EU — we delen lessen, we vergelijken ervaringen en we kunnen hopelijk praktische vooruitgang boeken op dit gebied,” voegde ze eraan toe. Het gaat om “het beschermen van onze kinderen in deze steeds complexere digitale wereld.”

Vorige week stelde de Deense regering voor om een leeftijdsgrens van 15 jaar in te voeren. Maar Dahl-Madsen gaf aan dat Denemarken zou overwegen om ouders toe te staan hun kinderen van 13 of 14 jaar vrijstelling te geven. Australië kent geen vergelijkbare vrijstelling.

Controverse in Australië

In Australië zijn de leeftijdsrestricties al polariserend gebleken, waarbij sommige experts waarschuwen dat de veranderingen zowel schadelijk als beschermend voor kinderen kunnen zijn. Meer dan 140 Australische en internationale academici ondertekenden vorig jaar een open brief aan de regering waarin ze zich tegen een leeftijdsgrens voor sociale media verzetten als “een te bot instrument om risico’s effectief aan te pakken.”

Ondanks die waarschuwing werden de wetten vorig jaar met overweldigende steun aangenomen. De platforms hadden een jaar de tijd om uit te vinden hoe ze konden voldoen aan de regels zonder onfeilbare technologie beschikbaar om leeftijden te verifiëren.

De Australische eSafety-commissaris Julie Inman Grant zei dat de leeftijdsrestrictie voor sociale media een “zeer monumentale gebeurtenis voor veel jonge mensen” zou zijn. Haar bureau bood checklists en gesprekstarters aan over manieren om de overgang te maken, zoals het volgen van een online influencer via een website in plaats van een sociaal media-account.

“Hoe beginnen we hen nu af te kicken van sociale media zodat het geen schok is op 10 december? Hoe helpen we hen om hun archieven en herinneringen te downloaden en hoe zorgen we ervoor dat ze in contact blijven met vrienden en zich bewust zijn van mentale gezondheidssteun als ze zich niet goed voelen nu ze tijdens de feestdagen niet aan hun telefoons zijn gekluisterd?” voegde ze toe.