De hoogste kerstboom ter wereld verlicht weer in IJsselstein

De “Hoogste Kerstboom ter Wereld”, een 366,8 meter hoge verlichte Gerbrandytoren in IJsselstein, werd zaterdagavond voor de 26e keer aangestoken, wat de terugkeer markeert van een geliefde Nederlandse kersttraditie. Ondanks uitdagende weersomstandigheden, waaronder sneeuw, regen en sterke wind, werden de voorbereidingen op tijd afgerond en schitteren de 120 LED-lampen van de toren nu helder over de regio.

Het evenement, bijgewoond door lokale bewoners en hoogwaardigheidsbekleders, omvatte een ceremonieel aansteken geleid door de burgemeester van IJsselstein, Patrick van Domburg, en de voorzitter van de stichting die verantwoordelijk is voor de jaarlijkse verlichtingsshow. Hoewel de bijbehorende kerstmarkt in het stadscentrum werd geannuleerd vanwege het weer, ging de verlichtingsceremonie zoals gepland door, wat feestelijke vreugde verspreidde.

De toren, officieel een radio- en televisietransmissiemast, is uitgerust met 120 energie-efficiënte Osram HQL LED-lampen die zijn gemonteerd aan kabels die vier kilometer lang zijn. De lichten zijn bevestigd op hoogtes van ongeveer 125, 200, 265 en 325 meter. Op de grond zijn de verlichtingskabels bevestigd aan bestaande trekdraden, wat zorgt voor de structurele stabiliteit van de opstelling.

De LED-lampen, die zijn geïntroduceerd ter vervanging van de minder efficiënte halogeenlampen die in voorgaande jaren werden gebruikt, vertegenwoordigen een stap richting duurzaamheid. “De overstap naar LED heeft het energieverbruik aanzienlijk verminderd,” zei een woordvoerder van de stichting. Echter, de verlichtingsinspanningen komen met aanzienlijke kosten. “Alleen al het installeren van de lichten kost 55.000 euro, met nog eens 800 euro aan energiekosten,” merkte de woordvoerder op. Het project wordt ondersteund door 2.000 donateurs en sponsoring van lokale bedrijven.

De lichten van de kerstboom zijn tot 50 kilometer ver zichtbaar, afhankelijk van het weer, met waarnemingen die tot aan de Brienenoordbrug in Rotterdam zijn gerapporteerd. Ondanks de bekendheid heeft de verlichtingstraditie in de loop der jaren te maken gehad met onderbrekingen als gevolg van financiële en technische uitdagingen. Sinds de eerste verlichting in 1992 is de boom 26 keer aangestoken in 32 jaar, met opmerkelijke tegenslagen zoals onderhoudsproblemen en een blikseminslag in 2017 die het systeem tijdelijk uitschakelde.