Concurrente sektarische groepen nemen zeven dagen durende wapenstilstand in Pakistan aan

Pakistani Shia Muslim supporters van Majlis Wahdat-e-Muslimeen hebben de moorden op mensen veroordeeld nadat gewapende mannen vuur op passagiersvoertuigen hadden geopend in Kurram, Karachi, Pakistan op 22 november 2024.

Pakistaanse functionarissen hebben een wapenstilstand van zeven dagen aangekondigd tussen rivaliserende sektarische groepen, na dagen van conflicten waarbij tientallen mensen om het leven kwamen in het noordwesten van het land.

Het geweld tussen de groepen begon op donderdag toen gewapende mannen burgerconvooien aanvielen, waarbij minstens 40 mensen omkwamen, voornamelijk Shia-moslims. Terugschotels hebben inwoners in het gebied van Kurram aangevallen, waar ze zich richtten op Soennitische moslims.

Lokale Shia- en Soennitische moslims zijn al tientallen jaren verwikkeld in sektarische rivaliteit over een landgeschil in het Kurram-district in de Khyber Pakhtunkhwa-provincie, dicht bij de grens met Afghanistan.

Na het geweld zei Muhammad Ali Saif, woordvoerder van de provinciale regering van Khyber Pakhtunkhwa en lid van het bemiddelingsteam, op zondag dat beide partijen akkoord waren gegaan met een wapenstilstand van zeven dagen.

“Ze zullen ook gevangenen uitwisselen en lichamen aan elkaar teruggeven,” voegde Saif eraan toe.

Hij voegde toe dat de aankondiging van de wapenstilstand kleinere conflicten in de afgelegen gebieden van het district zou moeten stoppen.

Het bemiddelingsteam arriveerde op zaterdag in Parachinar, de belangrijkste stad van Kurram, en ontmoette Shia- en Soennitische leiders terwijl het district onder een virtuele avondklok stond, met gewapende groepen die in veel dorpen door de straten zwierven.

Akhtar Hayat Gandpur, de politiechef van Khyber Pakhtunkhwa, en een ander lid van het bemiddelingsteam zeiden dat Shia-leiders de onmiddellijke arrestatie vroegen van degenen die betrokken waren bij de aanvallen op burgervoertuigen, evenals compensatie voor de slachtoffers.

De Pakistaanse regering heeft nog niet openbaar gemaakt wie de aanvallers waren, en niemand heeft de verantwoordelijkheid opgeëist.

Eerder op zondag zei Aftab Alam Afridi, de minister van Wetgeving van Khyber Pakhtunkhwa, dat zodra er een wapenstilstand wordt overeengekomen, “we kunnen beginnen met het aanpakken van de onderliggende problemen”.

Sektarisch geweld

Vorig maand kwamen minstens 16 mensen om het leven in Kurram, waaronder drie vrouwen en twee kinderen, als gevolg van conflicten tussen de twee gewapende groepen.

De politie heeft moeite om het geweld in het gebied onder controle te houden, dat tot 2018 deel uitmaakte van de semi-autonome Federally Administered Tribal Areas voordat het werd samengevoegd met Khyber Pakhtunkhwa.

De Mensenrechtencommissie van Pakistan meldde echter dat tussen juli en oktober 79 mensen omkwamen door sektarisch geweld.

Gevechten in juli en september eindigden pas na een oproep van een tribale raad tot een wapenstilstand.

Op vrijdag demonstreerden enkele honderden mensen tegen het geweld in Karachi en Lahore.