Bellingham Scoort Laat en Brengt Man City in Nood bij Real Madrid

Jude Bellingham bezorgt Real Madrid overwinning op Manchester City

Jude Bellingham vierde zijn winnende doelpunt in de blessuretijd, terwijl Real Madrid twee keer achterkwam en uiteindelijk Manchester City met 3-2 versloeg in de eerste ronde van de Champions League-play-offs op het Etihad Stadium.

Erling Haaland zette City twee keer op voorsprong met zijn eerste doelpunten in vijf wedstrijden tegen Madrid op dinsdag. Maar de titelverdediger kwam terug via Kylian Mbappé en Brahim Diaz, voordat Bellingham in de 92e minuut scoorde tijdens zijn terugkeer naar Engeland.

City staat nu voor een enorme opgave om door te stoten naar de laatste 16, wanneer de teams elkaar opnieuw ontmoeten in de Spaanse hoofdstad op 19 februari.

Dit was de vierde keer op rij dat de clubs elkaar in de Champions League ontmoetten, waarbij de winnaars van de afgelopen drie jaar de trofee uiteindelijk wonnen. De rivaliteit nam verder toe toen Madrid ervoor koos om de uitreiking van de Ballon d’Or aan City-middenvelder Rodri vorig jaar te boycotten.

Rodri werd beloond voor zijn rol in de overwinning van Spanje op het EK 2024 en een vierde opeenvolgende Premier League-titel. Echter, de Spaanse grootmacht was verbolgen dat Vinicius Junior over het hoofd werd gezien voor de prijs en trok al hun vertegenwoordigers terug van de ceremonie in oktober.

Een groot spandoek voor de aftrap toonde Rodri met de Ballon d’Or-trofee naast de tekst “Stop crying your heart out” van de City-ondersteunende band Oasis.

Rodri’s afwezigheid sinds september door een knieblessure heeft een grote rol gespeeld in de achteruitgang van City dit seizoen, terwijl de Engelse kampioen 15 punten achterstand heeft in de Premier League.

De spelers van Real Madrid kwamen het veld op en zagen een tifo met de boodschap ‘Stop crying your heart out’, inclusief een afbeelding van Rodri die de Ballon d’Or-trofee kust.

In de afgelopen jaren werd Madrid vaak op de proef gesteld in het Etihad, waarbij ze twee keer vier doelpunten incasseerden in drie bezoeken. Dit keer had de bezoekers een aantal vroege kansen om City verder te twijfelen.

Elke aanraking van Vinicius werd uitgejouwd, en de thuisfans waren blij toen hij een penalty kreeg afgekeurd voor buitenspel voordat hij door Ederson werd neergehaald. De City-doelman maakte vervolgens een cruciale redding van Mbappé, en Nathan Ake werkte de poging van Ferland Mendy met een gaping doel naast.

De mannen van Pep Guardiola sloegen toe met een prachtig teamdoelpunt in de 19e minuut. Jack Grealish’s gekruiste voorzet werd door Josko Gvardiol op de borst aangenomen en Haaland bleef millimeters buitenspelvrij voordat hij zijn 26e doelpunt van het seizoen binnenschoot.

Real kwam terug toen Vinicius de lat raakte. City raakte ook de lat via Manuel Akanji, en Thibaut Courtois moest een spectaculaire redding verrichten op een schot van Phil Foden. Haaland bleef een constante bedreiging voor de door blessures geplaagde verdediging van Madrid.

Ancelotti moest middenvelders Federico Valverde en Aurelien Tchouameni in zijn verdediging opnemen, samen met de onervaren Raul Asencio. Haaland’s afgeweken schot dat enkele seconden in de tweede helft op de lat eindigde, bleek een keerpunt, aangezien Madrid opnieuw de controle nam.

Bellingham kopte naast en Ederson ontkende Mbappé toen de druk toenam, voordat het uiteindelijk zijn vruchten afwierp op het uur. Mbappé’s schot was verre van perfect, maar zijn misser van Dani Ceballos’ voorzet misleidde Ederson en rolde in het net.

Madrid rook bloed en ging voor de kill. Valverde schoot inches naast voordat Bellingham had moeten scoren toen hij laag op de benen van Ederson schoot. Maar het was City die het derde doelpunt maakte toen Foden door Ceballos werd neergehaald terwijl hij het strafschopgebied binnendrong, en de Franse scheidsrechter Clement Turpin wees naar de stip.

Haaland stuurde Courtois de verkeerde kant op voor zijn 49e doelpunt in 48 Champions League-optredens. Echter, bij het eindsignaal was de Noor een ontredderd figuur, terwijl de slechte campagne van City een nieuwe wending nam.

Diaz was nog maar enkele seconden op het veld toen hij scoorde tegen zijn oude club, nadat Ederson Vinicius’ poging in zijn richting had weggebogen. Even later werd de Braziliaanse keeper gevangen in niemandsland terwijl Vinicius doorliep, en zelfs toen zijn poging naast ging, kon Bellingham eenvoudig binnenwerken.