Afghanistan verslaat Pakistan en zet sterke T20 Asia Cup toon neer

Afghanistan’s Rashid Khan leidde het team naar overwinning tegen Pakistan met twee wickets. In de openingswedstrijd van de tri-series, die plaatsvond op 2 september 2025, behaalden Ibrahim Zadran en Sediqullah Atal elk een halve eeuw, terwijl de Afghaanse spinbowlers de Pakistanse battingline-up verstrikten en een overwinning van 18 runs behaalden.

De spintrio bestaande uit aanvoerder Rashid Khan, Mohammad Nabi en de linkshandige spinner Noor Ahmad, die zijn eerste wedstrijd van het toernooi speelde, verzamelden samen zes wickets en beperkten Pakistan tot 151-9. Zadran (65) en Atal (64) vervolgden hun indrukwekkende vorm met een partnerschap van 113 runs, waardoor Afghanistan 169-5 kon scoren nadat Khan de toss had gewonnen en ervoor koos om te fielden.

Dit was de vierde opeenvolgende wedstrijd in de tri-series waarin teams hun totaal succesvol verdedigden. De Verenigde Arabische Emiraten verloren beide wedstrijden tijdens het achtervolgen tegen Pakistan en Afghanistan.

Haris Rauf’s vier wickets hielpen Pakistan naar een overwinning van 39 runs in de openingswedstrijd van het toernooi, maar op dinsdag was Rauf’s bijdrage als nummer 10 met 34 not out van 16 ballen te laat. De Afghaanse spinners hadden de wedstrijd feitelijk al beslist door Pakistan terug te dringen naar 111-9 in 17 overs.

Snelbowler Fazalhaq Farooqi zette de toon voor Afghanistan met twee wickets tijdens de powerplay. De linkshandige bowler pakte zijn eerste wicket toen Saim Ayub een vangbal maakte na een mistimed pull-shot en zonder runs werd uitgeschakeld. Sahibzada Farhan (18) sloeg twee zessen, maar werd clean bowled door Farooqi met een delivery die terugkwam in de rechterhandige batter en de off-stump raakte.

Fakhar Zaman kon een goede start van 25 runs van 18 ballen niet omzetten in een grotere score, nadat de Afghaanse spinners van beide kanten begonnen te bowlen. Zaman sloeg een gemakkelijke vangbal naar short third van Nabi en aanvoerder Salman Ali Agha werd briljant run out door Khan aan de non-striker’s end.

Hasan Nawaz kon de eerste bal van Ahmad, een lage leg side full toss, niet over het veld krijgen en werd gevangen op short fine leg. Mohammad Haris’s slechte vorm zette zich voort en hij werd uitgeschakeld door een vangbal op deep square leg van Nabi, terwijl Pakistan stotterend op 82-6 kwam in de 12e over.

Khan pakte toen het wicket van Mohammad Nawaz na weer een mistimed shot van een Pakistanse batter en raakte de stumps van Shaheen Afridi voordat Rauf Khan de hat trick ontzegde. Noor voltooide een perfecte dag door Ashraf clean bowled te krijgen met zijn laatste bal.

Eerder deelden Zadran en Atal een century stand voordat Ashraf met 4-27 verhinderde dat Afghanistan vrijuit kon scoren in de death overs. Beide batters kwamen aan de beurt toen Ayub drie economische overs bowlde in de powerplay en ook het wicket van Rahmanullah Gurbaz (8) in zijn eerste over pakte.

Zadran en Atal beheersten hun partnerschap goed kort na de powerplay, terwijl Rauf en de twee spinners – Nawaz en Sufiyan Muqeem – samen 95 runs toestonden over acht wicketloze overs. Ashraf pakte al zijn vier wickets in de laatste drie overs, waarbij Zadran en Atal in het outfield werden gevangen terwijl ze Azmatullah Omarzai en Nabi bedrogen met zijn langzamere deliveries, waardoor Afghanistan niet kon versnellen in de laatste vijf overs.

Zowel Pakistan als Afghanistan hebben elk vier punten na drie wedstrijden, terwijl de Verenigde Arabische Emiraten, dat donderdag tegen Pakistan speelt, nog geen punten heeft. Deze serie maakt deel uit van de voorbereiding van de teams voor de Asia Cup 2025, die op 9 september begint in de VAE, met India als titelverdediger.