Noord-Koreaanse soldaat gevangen tijdens oorlog in Oekraïne overleden, meldt Zuid-Koreaanse inlichtingendienst
Een Noord-Koreaanse soldaat, die vocht voor Rusland, is overleden in Oekraïense gevangenschap als gevolg van ernstige verwondingen, volgens de Zuid-Koreaanse inlichtingendienst.
De aankondiging van de Nationale Inlichtingen Dienst in Seoel kwam op vrijdag, enkele uren nadat het persbureau Yonhap meldde dat de inlichtingendienst voor het eerst bevestigde dat Oekraïense troepen een Noord-Koreaanse soldaat hadden gevangen genomen. Het rapport stelde dat hij nog in leven was, hoewel de locatie waar hij was gevangen genomen onbekend bleef.
Pyongyang heeft duizenden troepen ingezet ter ondersteuning van het Russische leger, vooral in de grensregio Koersk, waar Oekraïne in augustus een verrassingsinvasie heeft uitgevoerd.
De bevestiging van de dood van de soldaat kwam enkele dagen nadat de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy beweerde dat bijna 3.000 Noord-Koreaanse soldaten tot nu toe “gedood of gewond” waren geraakt terwijl ze samen met Russische troepen vochten.
Dit markeerde de eerste significante schatting van Oekraïense slachtoffers onder Noord-Koreaanse soldaten, enkele weken nadat Kyiv aankondigde dat Noord-Korea tussen de 10.000 en 12.000 troepen naar Rusland had gestuurd om te helpen in de bijna driejarige oorlog.
De Oekraïense militaire inlichtingendienst, bekend onder de afkorting GUR, meldde dat zware verliezen waren toegebracht aan Noord-Koreaanse eenheden door Oekraïense aanvallen nabij Novoivanovka in Koersk, leveringsproblemen en zelfs tekorten aan drinkwater.
Versterkte banden
Noord-Korea en Rusland hebben hun militaire banden versterkt sinds Moskou in februari 2022 Oekraïne binnenviel.
Een baanbrekend defensiepact tussen Pyongyang en Moskou, dat in juni werd ondertekend, is deze maand van kracht geworden, waarbij de Russische president Vladimir Poetin het beschouwde als een “doorbraakdocument”.
De bondgenoten van Oekraïne hebben de groeiende betrokkenheid van Pyongyang in de oorlog van Rusland tegen Oekraïne bestempeld als een “gevaarlijke uitbreiding” van het conflict.
De Zuid-Koreaanse politicus Lee Seong-kweun zei afgelopen week dat de soldaten van Pyongyang werden “gebruikt als wegwerpbare voorste aanvalseenheden”.
