Acute voedselonzekerheid treft volgend jaar de meeste mensen in Zuid-Soedan, volgens de VN

Acute voedselonzekerheid in Zuid-Soedan zal volgend jaar de meeste mensen treffen, zegt de VN. Bijna 7,7 miljoen mensen zullen worden geclassificeerd als acuut voedselonzeker in ’s werelds jongste natie, die worstelt met overstromingen en oorlog.

Bijna 60 procent van de bevolking van Zuid-Soedan zal volgend jaar acuut voedselonzeker zijn, met meer dan twee miljoen kinderen die risico lopen op ondervoeding, waarschuwt gegevens uit een door de Verenigde Naties gesteunde beoordeling.

De nieuwste beoordeling van de Integrated Food Security Phase Classification (IPC) gepubliceerd op maandag, schatte dat vanaf april 57 procent van de bevolking zal lijden aan acute voedselonzekerheid, wat door de VN wordt gedefinieerd als wanneer de “onbekwaamheid van een persoon om voldoende voedsel te consumeren hun leven of levensonderhoud in onmiddellijk gevaar brengt”.

Volgens de IPC zullen bijna 7,7 miljoen mensen worden geclassificeerd als acuut voedselonzeker, een stijging van 7,1 miljoen mensen in het voorgaande lean season.

“Jaar na jaar zien we honger op enkele van de hoogste niveaus die we in Zuid-Soedan hebben gezien,” zei Mary-Ellen McGroarty, de landdirecteur van het Wereldvoedselprogramma (WFP) van de VN. “Wanneer we kijken naar de gebieden met de hoogste niveaus van voedselonzekerheid, is het duidelijk dat een cocktail van wanhoop – conflict en de klimaatcrisis – de belangrijkste drijfveren zijn,” voegde ze eraan toe.

Zuid-Soedan, het jongste land ter wereld, behoort tot de armste landen en worstelt met de ergste overstromingen in decennia, evenals een enorme toestroom van vluchtelingen die de oorlog in het noordelijke Soedan ontvluchten.

Meer dan 85 procent van de terugkeerders die de oorlog in Soedan ontvluchten, zal vanaf april acuut voedselonzeker zijn. Ook werd vastgesteld dat 2,1 miljoen kinderen risico lopen op ondervoeding, verergerd door een gebrek aan veilig drinkwater en sanitaire voorzieningen.

“Ondervoeding is het eindresultaat van een reeks crises,” zei Hamida Lasseko, de vertegenwoordiger van het VN-Kinderfonds (UNICEF) in Zuid-Soedan, en voegde eraan toe dat het agentschap “diep bezorgd” is dat de cijfers zullen toenemen als de hulp niet wordt opgevoerd.

In oktober waarschuwde de Wereldbank dat wijdverspreide overstromingen een “al kritieke humanitaire situatie verergeren”. Het VN-kantoor voor de coördinatie van humanitaire aangelegenheden (OCHA) meldde eerder deze maand dat 1,4 miljoen mensen door de overstromingen waren getroffen, die bijna 380.000 mensen hadden ontheemd.

Sinds de onafhankelijkheid van Soedan in 2011 is Zuid-Soedan geplaagd door chronische instabiliteit, geweld en economische stagnatie, evenals klimaatrampen zoals droogte en overstromingen. Het land staat ook voor een nieuwe periode van politieke verlamming, aangezien de regering de verkiezingen met twee jaar heeft uitgesteld tot december 2026, wat de internationale partners frustreert.

Zuid-Soedan beschikt over overvloedige oliebronnen, maar een belangrijke bron van inkomsten werd in februari verwoest toen een exportpijpleiding beschadigd raakte in het buurland Soedan, dat door oorlog wordt geteisterd.