Oud klimaatonderzoek verbindt oceaanverzuring uit het verleden met huidige trends
Nieuw Onderzoek naar de Paleocene-Eocene Thermale Maximum (PETM)
Een onderzoeksteam onder leiding van Prof. Li Mingsong van de Peking Universiteit heeft nieuwe inzichten verschaft in de Paleocene-Eocene Thermale Maximum (PETM) en de effecten ervan op de oceaanchemie.
De studie, met de titel “Gekoppelde afname van oceaan pH en carbonaatsaturatie tijdens de Paleocene-Eocene Thermale Maximum“, gepubliceerd in Nature Geoscience, reconstrueert de oceaanverzuring tijdens deze oude klimaatgebeurtenis en biedt parallellen met de huidige trends die verband houden met door mensen veroorzaakte CO2-uitstoot.
De PETM, die zich 56 miljoen jaar geleden voordeed, was een belangrijke koolstofafgifte gebeurtenis die resulteerde in een snelle wereldwijde opwarming en aanzienlijke oceaanverzuring. Deze studie benadrukt de parallellen met de huidige klimaatverandering en onderstreept de noodzaak om verleden gebeurtenissen te begrijpen om toekomstige effecten te kunnen voorspellen. De bevindingen benadrukken de urgentie om de door mensen veroorzaakte CO2-uitstoot aan te pakken om mariene ecosystemen te beschermen, vooral in kwetsbare gebieden zoals de Arctische regio.
Oceaanverzuring
Het team gebruikte paleoklimaatgegevensassimilatie (DA), waarbij proxygegevens en simulaties van het aardesysteemmodel werden geïntegreerd om de oceaan carbonaatchemie te reconstrueren. Tijdens de PETM steeg de atmosferische CO2 dramatisch van 890 ppm naar 1980 ppm. De verzuring was het meest ernstig in gebieden met een hoge breedtegraad, vergelijkbaar met de huidige trends in de Arctische regio, waar de aragonietverzadiging afneemt.
De PETM werd veroorzaakt door een enorme koolstofafgifte, wat resulteerde in snelle opwarming en verstoring van ecosystemen. De oceaan pH daalde met 0,46 eenheden, van 7,91 naar 7,45, wat leidde tot wijdverspreide verstoringen van het zeeleven. De oceaanverzuring leidde tot de uitsterving van 30%–50% van de benthische foraminifera en een aanzienlijke afname van de mariene biodiversiteit.
De huidige CO2-uitstoot stijgt sneller dan tijdens de PETM, wat een bedreiging vormt voor mariene ecosystemen en de noodzaak van dringende klimaatactie benadrukt.
