Trump dreigt met invoering van tarieven voor landen die digitale belastingen op Amerikaanse technologie opleggen

Trump bedreigt met tarieven op landen die digitale belastingen op Amerikaanse technologie opleggen

President Donald Trump heeft gedreigd met verdere tarieven en exportbeperkingen voor landen die naar zijn zeggen Amerikaanse technologiebedrijven oneerlijk behandelen. “Digitale belastingen, wetgeving inzake digitale diensten en digitale marktreguleringen zijn allemaal ontworpen om Amerikaanse technologie te schaden of te discrimineren,” schreef Trump op zijn sociale mediaplatform, Truth Social.

Hij beweerde dat “substantiële” tarieven zouden volgen als landen geen “respect” tonen voor Amerikaanse technologiebedrijven, en voegde eraan toe dat de belastingen “een volledige vrijstelling geven aan de grootste technologiebedrijven van China.” President Trump noemde geen specifieke landen, hoewel zijn opmerkingen kunnen worden geïnterpreteerd als kritiek op de Digital Markets Act (DMA) en de Digital Services Act (DSA) van de EU.

De DMA is bedoeld om eerlijke concurrentie te waarborgen door te voorkomen dat grote digitale platforms de markt monopoliseren. De EU heeft Alphabet, Amazon, Apple, ByteDance, Meta en Microsoft geïdentificeerd als zogenaamde “poortwachters”, wat betekent dat deze bedrijven een verankerde marktpositie hebben. De DSA daarentegen, heeft als doel illegale en schadelijke activiteiten online te voorkomen en de verspreiding van desinformatie tegen te gaan. Het VK heeft ook een digitale dienstenbelasting, net als verschillende EU-lidstaten zoals Frankrijk, Italië en Spanje.

Ontwrichten van fragiele overeenkomsten

De houding van Trump bedreigt de vooruitgang die is geboekt met Europese partners om handelsfrictie te verminderen. Vorige week maakten de EU en de VS vorderingen met hun handelsverdrag, dat oorspronkelijk op 27 juli werd aangekondigd, met de belofte dat ze onterecht barrières voor trans-Atlantische bedrijven zouden aanpakken. De overeenkomst legt de basis voor het verlagen van tarieven op specifieke goederen en sectoren.

Toch toonde het 27 lidstaten tellende blok terughoudendheid om concessies te doen op het gebied van digitale regelgeving. “We hebben de VS heel duidelijk gemaakt dat wijzigingen in onze digitale regelgeving – de Digital Markets Act en de Digital Services Act – niet op de tafel lagen,” aldus de Europese Commissie in een verklaring.

Het VK overwoog ook om zijn digitale dienstenbelasting van 2% te verlagen tijdens recente onderhandelingen met de VS, maar slaagde erin een handelsverdrag te sluiten zonder dit te doen. Canada daarentegen heeft zijn digitale belasting in juni geschrapt, kort voordat deze van kracht zou worden. De ommezwaai was bedoeld om Trump te sussen en een gunstiger handelsverdrag te verkrijgen, vooral nadat de Amerikaanse president de belasting had bestempeld als een “directe en flagrante” aanval.

Trumps recente verklaring is niet de eerste keer dat hij dreigt met tarieven voor landen die een digitale dienstenbelasting hebben ingesteld. In februari gaf de president de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger opdracht om te onderzoeken of de onderzoeken naar deze belastingen, die tijdens zijn eerste termijn waren gestart, opnieuw geopend konden worden. Trumps bedreiging om “exportbeperkingen op onze sterk beschermde technologie en chips” op te leggen, zal ook waarschijnlijk zorgen baren bij chipbedrijven. Eerder dit jaar stemden Nvidia en AMD ermee in om de Amerikaanse overheid 15% van de opbrengsten van chipverkoop in China te geven in ruil voor exportlicenties.