Protesten in Kenia: 11 gewonden na demonstraties om de dood van blogger in politiehechtenis
Demonstraties tegen politiegeweld zijn ontploft na de dood van de 31-jarige Albert Ojwang in hechtenis. Tijdens de recente protesten in Nairobi heeft de politie een vermoedelijke omstander op korte afstand neergeschoten, wat leidde tot nog meer publieke woede en oproepen om verantwoording.
Volgens getuigenissen schoot een politieagent, die zijn gezicht had verborgen, de ongewapende man in het hoofd met wat leek op een shotgun. De man werd vermoedelijk als verkoper betrapt tijdens een confrontatie met twee agenten op een voetpad in Nairobi. Hij wordt behandeld in het grootste overheidziekenhuis van Kenia, waar een woordvoerder bevestigde dat hij schotwonden had opgelopen.
De politie uitte in een verklaring haar bezorgdheid en meldde dat de betrokken agent was gearresteerd. Tijdens de demonstratie raakten minstens 10 andere mensen gewond, terwijl honderden mannen op motorfietsen, gewapend met zwepen en knuppels, de demonstranten in het centrum van Nairobi aanvielen.
De menigte van mannen op motorfietsen schreeuwde “Geen protest!” in beelden die door lokale omroep NTV werden gedeeld. Amnesty International Kenia heeft de aanval veroordeeld en op X geschreven dat “het gebruik van milities de confrontatie, wetteloosheid en chaos zal escaleren”.
Het voorval vond meer dan een week plaats na de dood van Albert Ojwang, een 31-jarige leraar en blogger, die slechts twee dagen na zijn arrestatie in de stad Homa Bay in het westen van Kenia overleed, waar hij werd vastgehouden voor het vermeende bekritiseren van Eliud Lagat, de plaatsvervangende politiechef van het land. Een Keniaanse politieagent is gearresteerd in verband met de dood van Ojwang.
De protesten weerspiegelen een bredere bezorgdheid over politiegeweld. Mensenrechtenorganisaties meldden dat vorig jaar meer dan 60 mensen door de veiligheidsdiensten zijn gedood tijdens demonstraties in juni en juli tegen een wetsvoorstel dat belastingverhogingen zou hebben geïntroduceerd.
“Ze hebben ons in de hoek gedreven en geslagen met zwepen,” zei Ndungi Githuku van de burgerrechtenorganisatie Kongamano La Mapinduzi over de confrontaties van dinsdag, waarbij de politie ook traangas op demonstranten afvuurde. “We zien honderden betaalde handlangers met wapens, die onze mensen brutaliserend.”
Een van de demonstranten, Hanifa Adan, die een belangrijke stem was in de door Gen Z geleide protesten van vorig jaar, vertelde het AFP-nieuwsagentschap dat de mannen op motorfietsen haar en anderen “overweldigden”. “Ze hebben ons in de hoek gedreven en geslagen met zwepen, terwijl de politie gewoon toekeek,” zei ze.
Ook in Mombasa, de op één na grootste stad van Kenia, vonden dinsdag demonstraties plaats, waar de menigte borden vasthield met de tekst “Stop met ons doden”.
De publieke woede groeide nadat een autopsie onthulde dat Ojwang zichzelf niet dodelijk had verwond door zijn hoofd tegen een celmuur te slaan, zoals de Keniaanse politie aanvankelijk had beweerd. De patholoog van de overheid vond dat zijn verwondingen, waaronder stomp trauma, “waarschijnlijk niet zelf toegebracht” waren.
President William Ruto gaf vrijdag toe dat Ojwang “door de handen van de politie” was overleden en noemde zijn dood “hartverscheurend en onaanvaardbaar”. De leider van het land beloofde “burgers te beschermen tegen roekeloze politieagenten”.
In de afgelopen vier maanden zijn volgens de Independent Policing Oversight Authority meer dan 20 mensen overleden in politiehechtenis in Kenia. Tot nu toe zijn er als onderdeel van het onderzoek naar de dood van Ojwang twee hoge politiefunctionarissen en een burger gearresteerd. Lagat, de plaatsvervangende politiechef, kondigde maandag aan dat hij tijdelijk afstand deed van zijn rol.
Geef een reactie