Foto’s: Botsingen in Mozambique tijdens oppositieprotesten tegen verkiezingsfraude

Protesten in Mozambique: Woede om verkiezingsfraude

In Mozambique zijn er grote protesten uitgebroken tegen de vermeende fraude tijdens de recente verkiezingen. De onvrede is toegenomen sinds de verkiezingsautoriteiten hebben aangekondigd dat de Frelimo-partij, die al 49 jaar aan de macht is, de overwinning heeft behaald in de op 9 oktober gehouden verkiezingen.

Volgens mensenrechtenorganisaties zijn er sinds de start van de protesten minstens 18 mensen omgekomen door politiegeweld. De algemene verkiezingen waren omstreden, waarbij veel jongeren de onafhankelijke presidentskandidaat Venancio Mondlane steunden, die beweert dat de verkiezingen gemanipuleerd zijn. Hij heeft opgeroepen tot een week van protesten, die donderdag moeten culmineren.

Op donderdag heeft de politie traangas gebruikt om duizenden demonstranten in de hoofdstad Maputo uiteen te drijven. Mondlane, een 50-jarige voormalig radiopresentator, verklaarde dat dit een “cruciaal moment” is voor het land. “Ik voel dat er een revolutionaire sfeer heerst… dat laat zien dat we aan de vooravond staan van een unieke historische en politieke transitie in het land,” zei hij vanuit een onbekende locatie.

De Orde van Advocaten van Mozambique heeft gewaarschuwd voor “voorwaarden voor een bloedbad” op donderdag, toen een zware beveiligingsaanwezigheid in de hoofdstad was ingezet. De stad, die meer dan een miljoen inwoners telt, leek op een spookstad, omdat winkels, banken, scholen en universiteiten gesloten waren.

De autoriteiten hebben de toegang tot internet in het hele land beperkt in een schijnbare poging om “vredige protesten en publieke kritiek op de overheid te onderdrukken”, volgens Human Rights Watch. Volker Turk, de Hoge Commissaris voor Mensenrechten van de Verenigde Naties, waarschuwde ook tegen “onnodig of onevenredig geweld” en zei dat de politie “moet zorgen dat zij de protesten beheert in overeenstemming met Mozambique’s internationale mensenrechtenverplichtingen.”

Het geweld in het Zuid-Afrikaanse land heeft een piek bereikt sinds de algemene verkiezingen op 9 oktober, waarbij de Frelimo-partij, die al bijna 50 jaar aan de macht is, tot winnaar werd uitgeroepen.

Ondanks de zware politieaanwezigheid blijven de demonstranten zich verzetten. In Maputo worden symbolische kisten gedragen met het gezicht van Daniel Chapo, de Frelimo-kandidaat die president Filipe Nyusi zal opvolgen als de vijfde president van Mozambique.