Starmer van het VK zoekt derde landen voor opzet van ’terugkeercentra’ voor asielzoekers
De Britse premier Keir Starmer spreekt met Britse en Albanese troepen tijdens een bezoek aan Tirana, Albanië, op 15 mei 2025. Tijdens zijn reis verwees hij naar plannen om ‘migrantenhubs’ op te zetten in derde landen. De Verenigde Koninkrijk is in gesprek met derde landen over het opzetten van “terugkeerhubs” voor asielzoekers die het recht om in het land te blijven is ontzegd, als onderdeel van een vernieuwde aanpak van immigratie, aldus premier Keir Starmer.
De Britse leider staat onder toenemende druk om het aantal migranten dat de Britse kusten bereikt te verminderen, te midden van de stijgende populariteit van de extreemrechtse Reform UK-partij. Op donderdag zei hij dat hij met “een aantal landen” sprak over het huisvesten van de “terugkeerhubs”, die gefaalde asielzoekers zouden ontvangen die alle mogelijkheden van beroep hebben uitgeput voor verwerking voorafgaand aan deportatie.
Tijdens zijn bezoek aan Albanië specificeerde Starmer niet met welke landen hij over het plan sprak, dat vergelijkingen oproept met een plan van de vorige conservatieve regering om asielzoekers naar Rwanda te deporteren, wat Starmer als een gimmick had afgedaan en onmiddellijk na zijn aantreden in juli had geschrapt.
Het onderwerp stond blijkbaar niet op de agenda van de vergaderingen van Starmer in Tirana, waarbij de Albanese premier Edi Rama in een gezamenlijke persconferentie aangaf dat een vergelijkbaar terugkeermodel, dat zijn land vorig jaar met Italië had afgesproken, een “eenmalige” regeling was die “de tijd nodig heeft om getest te worden”.
Dit schema, dat Italiaanse faciliteiten in Albanië zou kunnen zien die jaarlijks tot 36.000 asielzoekers vasthouden terwijl hun aanvragen versneld worden behandeld, is momenteel vastgelopen in de rechtbanken. Starmer gaf toe dat het opzetten van de faciliteiten geen “zilverbullet” zou zijn om de gevaarlijke overtochten over het Engels Kanaal in kleine boten te stoppen, waarbij tot nu toe 12.000 mensen dit jaar zijn aangekomen, wat 2025 op koers zet voor mogelijk een recordhoogte aan aankomsten.
Echter, in combinatie met andere maatregelen om smokkelbendes aan te pakken, zei hij dat het plan “ons in staat zou stellen deze vreselijke handel aan te pakken”. Starmer beweerde dat zijn nieuwe Labour-regering een “rommel” had geërfd van de vorige conservatieve leiding, die volgens hem had gefaald in het verwerken van asielaanvragen.
De officiële woordvoerder van de premier zei: “Dit zal in principe van toepassing zijn op mensen die alle wettelijke routes om in het VK te blijven hebben uitgeput, maar proberen zich te verzetten met verschillende tactieken – of het nu gaat om het verliezen van hun papieren of andere tactieken om hun verwijdering te frustreren.”
De aankondiging was de laatste in een reeks strenge nieuwe immigratiebeleid, waaronder plannen om de termijn te verdubbelen voordat migranten in aanmerking komen voor vestiging in het land, die breed worden gezien als een poging om de toenemende steun voor de extreemrechtse vuurbrand Nigel Farage’s Reform UK-partij af te wenden.
