VS gaat sociale media van visumaanvragers die tijd in Gaza hebben doorgebracht, controleren
VS gaat sociale media van visumaanvragers die tijd in Gaza hebben doorgebracht screenen
Volgens een intern kabelbericht van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, dat is ingezien door het nieuwsagentschap Reuters, heeft minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio bevolen om de sociale media-accounts van buitenlandse aanvragers van Amerikaanse visa te controleren die in de afgelopen 18 jaar de Gazastrook hebben bezocht. Dit betreft alle immigrant- en niet-immigrantvisa, waaronder studenten- en toeristenvisa, voor personen die “enige tijd in een officiële of diplomatieke hoedanigheid” in Gaza zijn geweest op of na 1 januari 2007.
Ook werknemers en vrijwilligers bij niet-gouvernementele organisaties zullen onderworpen worden aan de screening door de VS. Als de sociale media-review mogelijke “negatieve informatie met betrekking tot veiligheidskwesties” aan het licht brengt, zal de visumaanvraag van de VS worden voorgelegd aan een interagency-onderzoek om te bepalen of de aanvrager een risico voor de nationale veiligheid kan vormen, aldus het kabelbericht.
Het kabelbericht is ondertekend door Rubio, die eerder heeft verklaard dat zijn kantoor sinds het begin van dit jaar meer dan 300 visa heeft ingetrokken. Dit omvat studentenvisahouders die kritiek hebben geuit op de oorlog van Israël tegen Gaza, ondanks dat de Amerikaanse grondwet de vrijheid van meningsuiting voor iedereen in de VS beschermt, ongeacht hun visumstatus.
De regering-Trump heeft eerder aangegeven dat de acties van de studenten een bedreiging vormen voor het buitenlandse beleid van de VS. De president heeft ook de strijd aangegaan met de universiteiten zelf, die het toneel zijn geweest van grote protesten sinds de oorlog in Gaza begon op 7 oktober 2023. De laatste strijd van Trump is met Harvard University. De president heeft meer dan $2 miljard aan federale financiering voor de universiteit bevroren, nadat deze weigerde beleidswijzigingen door te voeren die door zijn regering waren gevraagd.
Deze wijzigingen omvatten het intrekken van positieve discriminatie in het toelatingsproces, het screenen van studenten die mogelijk “vijandig zijn tegenover Amerikaanse waarden en instellingen” en het aanpakken van antisemitisme op de campus. Eerder deze week zei het ministerie van Binnenlandse Veiligheid dat Harvard mogelijk niet in aanmerking komt om internationale studenten te huisvesten vanwege zijn “radicale ideologie” en het ondersteunen van “buitenlandse, visumhoudende relschoppers en faculteitsleden [die] antisemitische haat hebben verspreid”.
