Spaanse redders doorzoeken garages naar slachtoffers na verwoestende overstromingen
In Beeld: Spaanse redders zoeken naar slachtoffers na verwoestende overstromingen
Duizenden hulpverleners en vrijwilligers verspreiden hulp, ruimen puin op en zoeken naar slachtoffers in door overstromingen getroffen gebieden in Valencia, Spanje. De huidige dodentol staat op 217, bijna allemaal in de oostelijke Valencia-regio, wat deze ramp tot de ergste in decennia maakt.
De nationale weerdienst AEMET heeft de noodtoestand voor Valencia opgeheven, maar heeft een deel van de noordoostelijke regio Catalonië op de hoogste rode alert voor stortregen geplaatst. Het treinverkeer in Catalonië is tot nader order opgeschort, zo heeft transportminister Oscar Puente bekendgemaakt, terwijl vluchten op de luchthaven El Prat in Barcelona zijn vertraagd en omgeleid.
Duizenden soldaten, politieagenten, burgerwachten en brandweerlieden zijn nu al zes dagen bezig met het verspreiden van hulp en het opruimen van modder en puin om slachtoffers te vinden. Hulpverlening heeft echter slechts enkele steden bereikt, dagen na de ramp, en in veel gevallen waren vrijwilligers de eersten die voedsel, water, sanitaire voorzieningen en schoonmaakmateriaal verstrekten.
“We moeten het niet romantiseren: de mensen hebben de mensen gered omdat we in de steek zijn gelaten,” zei Jorge, een inwoner van het stadje Chiva, waar de koning en koningin hun bezoek op zondag annuleerden na dat menigte in Paiporta modder en beledigingen naar de royals hadden gegooid. “Het applaus zou voor de vrijwilligers moeten zijn, niet voor degenen die alleen komen om een foto te maken en te pronken,” voegde de 25-jarige toe.
Duikers concentreerden hun zoektocht naar vermiste slachtoffers op maandag in garages en een parkeergarage in de stad Aldaia, die duizenden voertuigen kan herbergen. De storm verraste veel slachtoffers in hun voertuigen op wegen en in ondergrondse ruimtes zoals parkeergarages, tunnels en garages, waar reddingsoperaties bijzonder moeilijk zijn.
De lokale autoriteiten hebben reisbeperkingen met nog eens twee dagen verlengd om het werk van de hulpdiensten te vergemakkelijken, hebben lessen in Valencia geannuleerd en aangespoord om vanuit huis te werken.
Stormen die vanuit de Middellandse Zee komen, zijn gebruikelijk voor deze tijd van het jaar. Maar wetenschappers hebben gewaarschuwd dat door de mens veroorzaakte klimaatverandering de intensiteit, duur en frequentie van extreme weersomstandigheden vergroot. “Politici hebben niet gehandeld tegen klimaatverandering, en nu betalen we de prijs voor hun inactiviteit,” zei de 21-jarige milieuactivist Emi in Chiva.
Spanje is gewend aan herfststormen die kunnen leiden tot overstromingen, maar de recente overstromingen hebben de dodelijkste overstromingen in de recente herinnering voor Spanjaarden veroorzaakt. Klimaatwetenschappers en meteorologen geven aan dat de directe oorzaak van de overstromingen een afgesloten lage-druk stormsysteem was dat afkomstig was van een ongewoon golvende en stilstaande straalstroom, waarschijnlijk aangewakkerd door een recordwarm Middellandse Zee.
Dit systeem parkeerde zich boven de regio en veroorzaakte een stortvloed.
