Iranse overheid bekritiseert opnieuw cryptocurrency terwijl de waarde daalt

Nieuws|Crypto – De regering van Iran keert zich opnieuw tegen crypto terwijl de valuta in waarde daalt. Iran lijkt voornemens om nieuwe niveaus van controle en toezicht op crypto in te voeren te midden van verslechterende economische omstandigheden. Steeds meer Iraniërs doen zaken in cryptocurrencies, terwijl de autoriteiten proberen meer controle uit te oefenen.

Teheran, Iran – De Iraanse autoriteiten hebben opnieuw een harde aanpak gekozen tegen cryptocurrencies en online beurzen nu de waarde van de nationale munt in een turbulente economie keldert. Vorige maand stopte de Centrale Bank van Iran (CBI) plotseling met rialbetalingen in alle cryptobeurzen, waardoor meer dan 10 miljoen crypto-gebruikers niet in staat waren om rials uit te geven aan Bitcoin en andere wereldwijde online valuta’s.

Het doel was om verdere depreciatie van de onder druk staande nationale munt tegen te gaan door te voorkomen dat deze werd uitgewisseld voor buitenlandse valuta. De cryptomarkt groeide vorig jaar aanzienlijk en lijkt zich voor te bereiden op een bullish 2025, aangezien talloze jonge Iraniërs zich tot een groeiende wereldmarkt wenden om geld te verdienen in een grotendeels geïsoleerde economie die onder zware westerse sancties lijdt.

Deze maatregel is eerder op beperkte momenten geprobeerd, maar nooit zo lang en op zo’n grote schaal, wat lijkt deel uit te maken van een bredere bestuursinspanningen van een establishment dat strenge controle en toezicht op de opkomende crypto-gemeenschap wil. De economie wordt al jaren gekweld door inflatiepercentages van meer dan 40 procent en blijft losgekoppeld van het wereldwijde betalingssysteem.

CBI stelt autoriteit vast
Na het opleggen van het blokkade, heeft de centrale bank voornamelijk stilte bewaard en geen verduidelijkingen aan het publiek gegeven. In een openbare verklaring merkte het slechts op dat CBI-gouverneur Mohammad Reza Farzin vorige maand deelnam aan een bijeenkomst van de hoofden van de regering, rechtspraak en parlement, waar CBI “volledige autoriteit” kreeg om de cryptocurrency-markt te monitoren en te beheren.

President Masoud Pezeshkian stuurde ook een brief, gepubliceerd in de media, naar Farzin vorige week, waarin hij benadrukte dat CBI de “enige beheerder is” van de cryptomarkt. De bijeenkomst concludeerde ook dat de regering meer exporthandel wil zien die cryptocurrencies op de Iraanse markt brengt, maar er werd niet aangegeven hoe dit moest worden bereikt.

De nieuwe beperkingen lijken deel uit te maken van strikte maatregelen om valutadepreciatie te voorkomen, terwijl CBI meer buitenlandse valuta in de volatiele lokale markt pompt en de politie periodiek aankondigt dat er arrestaties plaatsvinden van illegale valutahandelaars op de straten van Teheran en andere grote steden.

De Iraanse rial bleef deze week dalen en bereikte een nieuw historisch dieptepunt van meer dan 940.000 per US dollar. Een dollar was vorig jaar oktober nog minder dan 600.000 rials waard, en in het begin van 2018 was dat minder dan 40.000.

De nationale munt ervaart de laatste weken een scherpe daling te midden van escalerende regionale conflicten, klappen voor de door Teheran geleide “as van verzet”, en Donald Trump’s volharding in een “maximale druk” campagne.

Een 4 procent limiet voor USDT?
Dagen na de plotselinge beslissing om rialaankopen van cryptocurrencies te verbieden, stelde CBI voorwaarden aan online beurzen en begon onderhandelingen met hen. Veel kleinere beurzen werden gedwongen minstens enkele van de voorwaarden te accepteren, waaronder het verstrekken van bewijs van reserves. Sommigen hebben hun rial-gateways hersteld op beperkte capaciteit, terwijl anderen nog steeds aan het onderhandelen zijn.

Vergelijkbaar met de kunstmatige limieten die regelgevers hebben vastgesteld voor de handel op de Iraanse aandelenmarkten, is CBI van plan dagelijkse limieten op te leggen aan hoeveel de rialprijs van cryptocurrencies kan veranderen. Als de valuta’s buiten gedefinieerde limieten bewegen, zou hun rialhandel tijdelijk worden opgeschort.

De centrale bank kijkt vooral naar de dollar-gekoppelde stablecoin Tether (USDT), die veel Iraniërs als bescherming hebben gekocht. Ze willen ervoor zorgen dat als de prijzen van USDT op een dag met meer dan 4 procent stijgen, Iraanse handelaren tijdelijk worden geblokkeerd van de aankoop ervan.

‘Rationaliteit niet op de agenda’
Als gevolg van de abrupte blokkade van rial-gateways werden sommige crypto-beurzen gedwongen om tijdelijke alternatieven te zoeken, zoals het gebruik van verschillende bankrekeningen om rialbetalingen te vergemakkelijken. Binnenkomende en uitgaande crypto-transacties werden niet beïnvloed, en gebruikers konden nog steeds rials uit hun accounts opnemen als ze dat wilden.

De centrale bank ondervindt kritiek en minister van Economie Abdolnaser Hemmati, een voormalige centrale bankdirecteur en presidentskandidaat, wordt nu het doelwit van een afzettingsprocedure door hardliners in het parlement. De regering stelt dat de afzettingspoging politiek gemotiveerd is, aangezien wetgevers de minister willen verwijderen nog geen maanden na zijn aanstelling.

In plaats van zijn eigen onevenwichtigheden in een rotsachtige economie aan te pakken, heeft CBI een strategie aangenomen van afleiding en probeert het geld te verdienen via online beurzen, aldus de directeur van een lokale beurs. Hij zei dat het establishment enerzijds buitenlandse diensten zoals sociale mediaplatforms blokkeert om Iraniërs naar lokale platforms te dwingen, terwijl het anderzijds mensen naar buitenlandse beurzen duwt met zijn beperkende maatregelen tegen lokale tegenhangers.

“Deze dubbele beleidsmaatregelen tonen aan dat rationaliteit, helder denken en empathie met de mensen niet op de agenda staan, wat de kloof tussen de mensen en de regering vergroot.” Keshavarz zei dat mensen als gevolg van de beperkingen zullen terugvallen op onofficiële, ondergrondse activiteiten. “Ik geloof dat het het onvervreemdbare recht van de mensen is om overal hun hardverdiende geld om te zetten in goud, dollars, crypto, woningen of iets anders om hun koopkracht te behouden,” zei hij.

‘Risico’s minimaliseren’, maar voor wie?
CBI en anderen hebben in het verleden pogingen gedaan om de opkomende crypto-industrie te reguleren – bijna allemaal maatregelen die belanghebbenden verwarden of frustreerden. De regering maakte crypto-mining – het proces van het genereren van nieuwe munten met behulp van rekenkracht – in 2019 legaal onder strikte voorwaarden. Veel mijnwerkers werden verdreven, vooral door herhaalde afsluitingen van mining rigs vanwege elektriciteitstekorten.

Waarnemers en experts geloven nu dat regelgevers, geconfronteerd met een toenemend overheidstekort, zullen overgaan tot het belasten van crypto-transacties. De Hoge Raad van Cyberspace, de hoogste internettoezichthoudende instantie van Iran, heeft vorige maand een reguleringsroutekaart vrijgegeven die waarnemers niet goedgezind lijkt voor de crypto-gemeenschap. Het bespreekt “het vergemakkelijken van internationale handel” via crypto, wat volgens crypto- en blockchainonderzoeker Saeed Khoshbakht kan worden geïnterpreteerd als pogingen om sancties tegen Iran te omzeilen.

De expert zei dat het gebruik van internationale transacties als trefwoord in het document ook belangrijke binnenlandse crypto-transacties onauditabel kan maken, omdat ze als vertrouwelijk kunnen worden beschouwd, wat de transparantie vermindert. Tegelijkertijd hanteert het reguleringsdocument een beleid van “actieve controle en tegenmaatregelen” in de omgang met wereldwijde cryptocurrencies, met de bewering dat het “risico’s minimaliseert”, maar het zegt niet precies hoe of voor wie.

“Als ze zeiden dat het risico’s minimaliseren voor burgers betrof, zou tenminste een bepaald niveau van steun kunnen worden voorzien. Maar zonder dit woord lijkt ‘risico’s minimaliseren’ gericht op de staat in plaats van op de mensen, en dat betekent een reeks nieuwe beperkingen vermomd als controle en beheer,” aldus Khoshbakht.