Zuid-Korea’s Yoon zal binnen de deadline worden gearresteerd, zegt anti-corruptiechef

Arrestatie van Impeached President Yoon Suk-yeol in Zuid-Korea Verwacht

De afgezette president Yoon Suk-yeol van Zuid-Korea zal worden gearresteerd voordat een arrestatiebevel, dat is uitgevaardigd vanwege zijn kortstondige invoering van de staat van beleg, volgende week verstrijkt. Dit heeft Oh Dong-woon, de hoofdonderzoeker van het Corruptie Onderzoeksbureau voor Hooggeplaatste Ambtenaren, bekendgemaakt.

Oh vertelde verslaggevers op woensdag dat het arrestatiebevel tegen Yoon “binnen de geldigheidsperiode” zal worden uitgevoerd, waarvan de laatste dag maandag is. “We streven naar een soepel proces zonder grote verstoringen, maar we coördineren ook om politie en personeel te mobiliseren ter voorbereiding,” voegde Oh eraan toe vanuit het overheidscomplex in Gwacheon, ten zuiden van Seoel.

Hij waarschuwde dat iedereen die probeert de arrestatie van Yoon te blokkeren, vervolgd kan worden. “We beschouwen acties zoals het opzetten van barricades en het sluiten van ijzeren poorten om de uitvoering van ons arrestatiebevel te weerstaan als obstructie van officiële taken,” zei hij.

Er zijn speculaties over wanneer en hoe de autoriteiten Yoon in hechtenis zullen nemen, sinds het Joint Investigation Headquarters een bevel heeft aangevraagd, dat dinsdag door een rechtbank in Seoel is goedgekeurd. Yoon’s beveiliging heeft eerder onderzoekers tegengehouden bij het uitvoeren van verschillende huiszoekingsbevelen die op de president waren gericht, en lokale media hebben gesuggereerd dat het onwaarschijnlijk is dat de autoriteiten de omstreden leider met geweld zullen aanhouden zonder dit te coördineren met zijn lijfwachten.

Als hij wordt gearresteerd, zou Yoon de eerste zittende president zijn die in de Zuid-Koreaanse geschiedenis in hechtenis wordt genomen. Hij wordt geconfronteerd met strafrechtelijke aanklachten van machtsmisbruik en opstand, misdaden die bestraft kunnen worden met levenslange gevangenisstraf of de doodstraf, vanwege zijn korte invoering van de staat van beleg op 3 december, wat Zuid-Korea in de grootste politieke crisis in decennia heeft gestort.

Yoon’s juridische team heeft betoogd dat het arrestatiebevel “illegaal en ongeldig” is, aangezien onderzoekers geen autoriteit hebben om de president te onderzoeken voor opstand. Yoon, die eerder als de top-officier van justitie van het land diende voordat hij de politiek inging, is sinds 14 december geschorst van zijn taken, toen de Nationale Assemblee met 204-85 voor zijn afzetting stemde.

Minister van Financiën Choi Sang-mok fungeert sinds vrijdag als waarnemend president, toen de wetgever stemde om Yoon’s eerste opvolger, Han Duck-soo, af te zetten vanwege zijn weigering om onmiddellijk drie rechters voor het Constitutionele Hof aan te stellen. Het hof beraadslaagt momenteel of het Yoon’s afzetting zal bevestigen of zijn presidentiële autoriteit zal herstellen, een proces dat tot zes maanden kan duren.

Choi heeft dinsdag de benoeming goedgekeurd voor twee rechters die door het parlement zijn genomineerd, waardoor er nog maar één vacature op de bank resteert. Ten minste zes rechters van de negen leden tellende rechtbank moeten Yoon’s afzetting goedkeuren om hem uit zijn ambt te zetten. Yoon heeft zijn korte decreet van de staat van beleg verdedigd als legaal en noodzakelijk, met het oog op de dreiging van “anti-staatlijke krachten” en obstructie door zijn oppositierivalen.