Zelenskyy en Starmer ontmoeten elkaar terwijl Europa zich verenigt voor Oekraïne te midden van Trump-controverses
Protest voor Oekraïne in Londen
De Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy zal zaterdag de Britse premier Keir Starmer ontmoeten in Londen, terwijl de meeste Europese landen zich achter Kyiv scharen na een openbare confrontatie tussen Zelenskyy en de Amerikaanse president Donald Trump.
Het kantoor van Starmer bevestigde dat hij Zelenskyy zal ontmoeten vóór een bredere top van Europese leiders op zondag. Volgens Downing Street zal deze bijeenkomst zich richten op het versterken van de steun voor het “beveiligen van een rechtvaardige en duurzame vrede” in Oekraïne.
De steun van de VS voor Oekraïne staat op de helling na een verhitte bijeenkomst tussen Zelenskyy en Trump, die uitmondde in een schreeuwpartij.
De top van zondag zal ook naar verwachting de noodzaak bespreken voor Europa om de defensiesamenwerking te vergroten, te midden van zorgen over de vraag of de VS NATO zal blijven steunen.
De Franse president Emmanuel Macron heeft aangegeven bereid te zijn om de discussie te openen over een mogelijke toekomstige Europese nucleaire afschrikking, naar aanleiding van een verzoek van Friedrich Merz, die naar verwachting de volgende kanselier van Duitsland zal worden.
Merz heeft de noodzaak benadrukt voor het continent om snel te handelen om “onafhankelijkheid” van de VS op defensiegebied te bereiken.
“Europese leiders worden geconfronteerd met een reële mogelijkheid dat de VS niet langer Oekraïne militair steunen of misschien zelfs een deel van die steun intrekken,” zei een analist. “Ze moeten zien of ze in staat zijn om voor Oekraïne op te komen – iets wat velen als een grote uitdaging voor Europa beschouwen.”
Trump-Zelenskyy Conflict
Tijdens de ruzie in het Oval Office spraken Trump en vice-president JD Vance boos over Zelenskyy, en beschuldigden hem ervan niet “dankbaar” te zijn en hun voorgestelde vredesvoorwaarden te weigeren.
“Je hebt op dit moment de kaarten niet,” zei Trump. “Je gaat ofwel een deal maken, of wij stappen eruit, en als wij eruit stappen, dan moet jij het zelf uitvechten, en ik denk niet dat dat mooi zal zijn.”
De meeste Europese leiders waren geschokt door de altercatie van vrijdag en haastten zich om Zelenskyy te verdedigen. Ursula von der Leyen en Antonio Costa, leiders van de Europese Unie, verzekerden Zelenskyy dat hij “nooit alleen” was.
“Wees sterk, wees moedig, wees onverschrokken,” schreven de presidenten van de Europese Commissie en de Europese Raad in een gezamenlijke verklaring, en voegden eraan toe: “We zullen blijven samenwerken voor een rechtvaardige en blijvende vrede.”
Macron noemde Rusland de “agressor” in de oorlog in Oekraïne en de Oekraïners het “aangevallen volk”. “We waren allemaal terecht om Oekraïne te helpen en Rusland drie jaar geleden te sanctioneren en dat te blijven doen,” zei hij.
Merz voegde daaraan toe: “We mogen de agressor en het slachtoffer in deze verschrikkelijke oorlog nooit verwarren.” De Nederlandse premier Dick Schoof zei: “De Nederlandse steun voor Oekraïne blijft onverminderd, vooral nu.” En Starmer beloofde “onwrikbare steun” voor Oekraïne.
Terwijl de meeste Europese leiders zich leken te scharen achter Zelenskyy, steunde de Hongaarse premier Viktor Orban, een nauwe bondgenoot van de Russische president Vladimir Putin, Trump. “Sterke mannen maken vrede, zwakke mannen maken oorlog. Vandaag stond president @realDonaldTrump moedig voor de vrede,” schreef hij op X.
Trump verraste velen in Europa toen hij vorige maand contact opnam met Putin om een deal over Oekraïne te zoeken, dat drie jaar geleden door Moskou werd binnengevallen.
