Xi en Biden ontmoeten elkaar: Tarieven voor Taiwan en de problemen in de Amerikaanse-Chinese relaties met de dreiging van Trump

Uitleg: Trump, Xi en Biden ontmoeten elkaar

De Amerikaanse president Joe Biden en de Chinese president Xi Jinping zullen op zaterdag elkaar ontmoeten in wat naar verwachting de laatste persoonlijke ontmoeting zal zijn tijdens Bidens termijn, terwijl Beijing zich voorbereidt op een mogelijke herverkiezing van Donald Trump in Washington.

De twee leiders zijn aanwezig op een tweedaagse top van de APEC-groep in Lima, Peru, die op vrijdag begon. De bijeenkomst van zaterdag is de derde keer dat ze elkaar persoonlijk ontmoeten sinds Biden aan de macht is gekomen.

De betrekkingen tussen China en de VS, de belangrijkste supermachten ter wereld, verslechterden tijdens de eerste termijn van Trump, toen hij een handelsoorlog met Beijing begon met hoge invoertarieven. Echter, ook onder Biden zijn de relaties roerig geweest, met onder andere handelsoorlogen en kwesties rondom TikTok. In 2023 overtrof Mexico China als grootste handelspartner van de VS voor het eerst in 20 jaar, terwijl de economische banden verslechterden.

Desondanks heeft Biden geprobeerd de relatie met Beijing stabiel te houden. Nationale Veiligheidsadviseur Jake Sullivan vertelde verslaggevers dat Xi en Biden de overgang naar een Trump-Witte Huis zouden bespreken en het belang van kalmte aan beide zijden in deze periode.

Handelsoorlogen onder Trump

Trump begon zijn eerste termijn met een handelsoorlog tegen China, waarbij zijn regering Beijing beschuldigde van ‘oneerlijke’ handelspraktijken die bijdroegen aan een groot handelsdeficit. De VS beschuldigt China van gedwongen arbeid, diefstal van intellectueel eigendom en onevenredig lage prijzen die Amerikaanse producenten benadelen. China ontkent deze beschuldigingen al lange tijd.

Vanaf januari 2018 voerde de Trump-regering hogere invoertarieven op Chinese producten in van 10 tot 25 procent. China reageerde met hogere tarieven op Amerikaanse invoer. Tegen het einde van Trumps eerste termijn bereikten de twee landen een overeenkomst waarbij Washington enkele tarieven zou verlagen, terwijl China beloofde het aantal aankopen van Amerikaanse goederen te verhogen.

Biden handhaafde grotendeels de tarieven uit de Trump-periode en voerde extra sancties in tegen Chinese bedrijven die met Rusland zaken deden, na de invasie van Oekraïne. In mei 2024 werd de Sectie 301-beperkingen herzien en werden hogere tarieven van 25 tot 100 procent opgelegd op bepaalde Chinese producten.

De situatie rondom Taiwan

De spanningen tussen de VS en China over het zelfbestuurde Taiwan zijn onder Biden toegenomen. Terwijl China het gebied als zijn grondgebied beschouwt, is de VS de belangrijkste bondgenoot van Taiwan en steunt het eiland om de groeiende militaire macht van Beijing in de regio tegen te gaan.

China sluit niet uit geweld te gebruiken om Taiwan te onderwerpen, en de Chinese militaire oefeningen in de buurt van Taiwan zijn toegenomen, vooral na bezoeken van hoge Amerikaanse functionarissen aan Taipei.

De VS is de belangrijkste leverancier van wapens voor Taiwan. In oktober 2023 keurde de VS een wapenpakket ter waarde van $2 miljard goed voor Taiwan, wat Beijing verbolgen maakte. China heeft beloofd “alle noodzakelijke middelen” in te zetten om zijn eigendom over de betwiste regio te bevestigen.

De toekomst onder Trump

Als Trump opnieuw aan de macht komt, verwachten economen dat de handelsoorlog zal escaleren. Zijn kabinetsleden zijn vaak voorstanders van een strenger beleid ten opzichte van Beijing, hoewel het onduidelijk is hoe zijn beleid ten opzichte van Taiwan eruit zal zien. Trump heeft in het verleden de banden met Taiwan versterkt, maar zijn recente opmerkingen over het eiland kunnen op minder vriendschappelijke relaties wijzen.

Wat TikTok betreft, zou Trump flexibeler kunnen zijn, ondanks zijn eerdere pogingen om het platform te verbieden. Hij heeft in zijn campagnes dit jaar beloofd TikTok te “redden”, maar details blijven uit.