Winterstorm treft het oosten van de VS; meer dan 60 miljoen mensen ondervinden sneeuwstormomstandigheden
Winterstorm teistert het oosten van de VS; meer dan 60 miljoen mensen ondervinden sneeuwstormomstandigheden
Een zware winterstorm heeft de Verenigde Staten getroffen, waarbij meteorologen waarschuwen dat meer dan 60 miljoen mensen in het oosten van het land worden geconfronteerd met sneeuwstormomstandigheden. In sommige gebieden wordt de zwaarste sneeuwval in een decennium verwacht.
De National Weather Service (NWS) waarschuwde op zondag voor ijs, sneeuw en krachtige winden in staten van de centrale vlaktes tot het midden van de Atlantische kust. Een noodtoestand is uitgeroepen in Kentucky, Missouri en Virginia.
Meer dan 60 miljoen mensen bevinden zich in het pad van de gevaarlijke storm, die het oostelijke gedeelte van de VS tot maandag in een diepe kou van Arctische lucht zal onderdompelen, wat resulteert in ernstige reisverstoringen.
Winterstormwaarschuwingen zijn uitgegeven van westelijk Kansas tot de kuststaten Maryland, Delaware en Virginia, een ongebruikelijk breed gebied van 2.400 km onder directe dreiging. “Ontwrichtende winterstorm zal van invloed zijn op de centrale vlaktes tot het midden van de Atlantische kust tot maandag met wijdverspreide zware sneeuw en schadelijke ijsophopingen,” aldus de NWS in haar laatste rapport.
De instantie waarschuwde dat gebieden van het noordoosten van Kansas tot het noordcentrale Missouri “de zwaarste sneeuwval in een decennium” zullen ervaren. Wetenschappers stellen dat extreem weer steeds vaker en ernstiger voorkomt als gevolg van door mensen veroorzaakte klimaatverandering.
Vluchtverstoringen
De eerste grote storm van 2025 heeft al chaos veroorzaakt in het verkeer, waarbij de internationale luchthaven van Kansas City de sluiting van haar vluchtoperaties aankondigde op zaterdag “vanwege snelle ijsophoping”. De vluchtoperaties werden later hervat nadat de landingsbanen en taxibanen waren behandeld, aldus de burgemeester van Kansas City, Quinton Lucas, in een bericht op sociale media.
De temperaturen worden verwacht te dalen, in sommige gebieden tot onder het vriespunt (-18 graden Celsius), terwijl de Amerikaanse hoofdstad Washington bedekt kan raken met meer dan vijf centimeter sneeuw.
Een andere grote zorg is de verwachting van bevroren regen en ijzel van Kansas naar het oosten tot Kentucky en Virginia, wat kan leiden tot een dikke ijslaag op de wegen, waardoor het reizen gevaarlijk wordt, bomen en elektriciteitslijnen kunnen omvallen en miljoenen klanten mogelijk zonder stroom komen te zitten tijdens een koudegolf.
De omstandigheden kunnen vooral gevaarlijk zijn in de Appalachen, waar een dodelijke orkaan eind september gemeenschappen verwoestte en meerdere zuidoostelijke staten, waaronder Kentucky, trof. Veel van die gemeenschappen herstellen nog steeds van de gevolgen van die orkaan.
De nieuwe storm “zal waarschijnlijk aanzienlijke verstoringen en gevaarlijke omstandigheden op onze wegen veroorzaken en kan aanzienlijke stroomuitval veroorzaken, net 24 uur of zo voordat het echt koud wordt in Kentucky”, vertelde gouverneur Andy Beshear tijdens een noodvergadering.
