Wikipedia verliest rechtszaak tegen regels van de Britse Online Veiligheidswet
Wikipedia verliest rechtszaak tegen de regels van de Britse Online Safety Act
Een uitspraak van de Hoge Raad in het Verenigd Koninkrijk heeft de poging van Wikipedia om een deel van de controversiële Online Safety Act van het land te verwerpen, ongeldig gemaakt. Rechters verwierpen de uitdaging van de Wikimedia Foundation tegen regels die de online encyclopedie onder de strengste categorie van regelgeving zouden kunnen plaatsen.
De Hoge Raad van Londen heeft een juridische uitdaging afgewezen die door de Wikimedia Foundation – de non-profitorganisatie achter Wikipedia – was ingediend tegen de Online Safety Act van het Verenigd Koninkrijk. Deze wet, die dit jaar is geïntroduceerd, legt strenge nieuwe vereisten op aan online platforms en is bekritiseerd vanwege de mogelijke beperking van de vrijheid van meningsuiting.
De Wikimedia Foundation had een rechtszaak aangespannen bij de Hoge Raad van Londen tegen de regels onder de wet, met het argument dat deze de strengste verplichtingen voor Wikipedia zouden kunnen opleggen. Ze gingen er vanuit dat Wikipedia zou worden geclassificeerd als een “Categorie 1” platform, wat volgens hen “de privacy en veiligheid van de vrijwillige bijdragers van Wikipedia zou ondermijnen, de encyclopedie bloot zou stellen aan manipulatie en vandalisme, en essentiële middelen zou afleiden van het beschermen van mensen en het verbeteren van Wikipedia.”
Volgens de stichting zou het, indien Wikipedia onderworpen zou worden aan de zogenaamde ‘Categorie 1’-verplichtingen, de rechten, privacy en veiligheid van de vrijwillige redacteuren bedreigen. De stichting betoogt dat hun model, waarin iedereen kan bijdragen zonder persoonlijke gegevens te registreren, cruciaal is voor de breedte van de dekking van het platform.
Inderdaad, gebruikersverificatie – een van de vereisten voor Categorie 1-platforms – “zou bijdragers blootstellen aan datalekken, stalken, rechtszaken of zelfs gevangenisstraf door autoritaire regimes,” aldus de Wikimedia Foundation in een verklaring.
Rechter Jeremy Johnson verwierp maandag het verzoek van de Wikimedia Foundation, maar specificeerde dat de stichting een andere juridische uitdaging kan indienen als de toezichthouder Ofcom “ten onrechte concludeert dat Wikipedia onder Categorie 1 valt.”
Rechter Johnson voegde hieraan toe dat, ondanks de afwijzing, de uitspraak “Ofcom en de minister van Staat geen groen licht geeft om een regime uit te voeren dat de werking van Wikipedia aanzienlijk zou belemmeren.”
Toch heeft de overheid aan de BBC laten weten dat ze de uitspraak van de Hoge Raad verwelkomt, “die ons zal helpen ons werk aan de implementatie van de Online Safety Act voort te zetten om een veiligere online wereld voor iedereen te creëren.”
Voorvechters van de vrije meningsuiting en contentmakers hebben de te brede toepassing van de Online Safety Act veroordeeld, terwijl de Britse regering beweert dat de wet gericht is op het beschermen van kinderen en het verwijderen van illegale inhoud.
