Wetenschappers ontdekken dat klimaatverandering van 7.200 jaar geleden samenvalt met het verdwijnen van de Dadiwan-cultuur
De Dadiwan-cultuur, een belangrijke vertegenwoordiger van de Neolithische periode in het Gele Rivierbekken van China en beschouwd als een van de oorsprongen van de Yangshao-cultuur, vertoonde een mysterieuze onderbreking van 500 jaar tussen de eerste en tweede fase, volgens nieuw onderzoek.
Radiokoolstofdatering plaatst het bestaan van de cultuur tussen ongeveer 7.800 en 4.800 jaar geleden. Echter, tussen Fase I (7.800–7.300 jaar BP) en Fase II (6.500–6.000 jaar BP) verdwijnt het archeologisch bewijs. De oorzaak hiervan heeft wetenschappers lange tijd in verwarring gebracht.
Recentelijk analyseerde een onderzoeksteam onder leiding van Prof. Sun Youbin en Assistent Prof. Liu Xingxing van het Instituut voor Aarde Milieu van de Chinese Academie van Wetenschappen (IEECAS), in samenwerking met onderzoekers van het Northwest Institute of Eco-Environment and Resources van de CAS, de Lanzhou Universiteit en de Northwest Universiteit, sediment uit de hoog-afzet Dadiwan-sectie op het westelijke Chinese Loess Plateau.
Door het gebruik van atmosferische 14C-datering en meerdere milieuvriendelijke proxies—waaronder organisch koolstof (OC400) en totale stikstof (TN)—reconstrueerden de onderzoekers de klimaatevolutie van de regio over de afgelopen 14.000 jaar. Ze ontdekten een scherpe daling in zowel OC400 als TN rond de 7.200 jaar geleden, wat wijst op verminderde vegetatieproductiviteit en een zwakkere oost-Aziatische zomermonsun.
Vergelijkingen met wereldwijde klimaatgegevens uit ijskernen, meren, oceanen en speleothemen δ18O suggereren dat dit evenement deel uitmaakte van een wereldwijde koeling, veroorzaakt door de toevoer van zoet water uit de Noord-Atlantische oceaan en verminderde zonneactiviteit.
Het team analyseerde ook 14C-datings van archeologische sites over het westelijke Loess Plateau. Kans- en kernel-dichtheidsinschattingen onthulden een opmerkelijke daling in menselijke nederzettingen rond de 7.200 jaar geleden—wat overeenkomt met de culturele onderbreking van Dadiwan.
De bevindingen, gepubliceerd in Catena, suggereren dat verslechterende milieuomstandigheden, verminderde landbouwproductie en lagere voedselverzamelingssucces mensen mogelijk hebben gedwongen de Dadiwan-locatie tijdelijk te verlaten.
