Wereldwijde toename van HIV- en AIDS-doden mogelijk door Amerikaanse hulpstop, waarschuwt de VN
Nieuwe HIV-infecties wereldwijd op gevaarlijk niveau
Een man hangt een spandoek op bij het Wits Reproductive Health and HIV Institute in Johannesburg, Zuid-Afrika. Er zouden wereldwijd 2.000 nieuwe HIV-infecties per dag kunnen zijn en een tienvoudige stijging van gerelateerde sterfgevallen, mogelijk in de miljoenen in de komende jaren, als de door de Verenigde Staten bevroren financiering niet wordt hersteld of vervangen, aldus de VN-AIDS-organisatie.
Bij zijn aantreden op 20 januari heeft de Amerikaanse president Donald Trump bijna alle buitenlandse hulp van de VS opgeschort. Dagen later meldde het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken dat levensreddend HIV-werk onder het President’s Emergency Plan for AIDS Relief (PEPFAR) zou doorgaan.
Echter, de verstoring van gezondheidsfinanciering en de impact op bredere diensten heeft een verwoestend effect op mensen die leven met HIV/AIDS, vertelde Winnie Byanyima, de uitvoerend directeur van UNAIDS, aan journalisten in Genève op maandag. “Deze plotselinge terugtrekking van Amerikaanse financiering heeft veel klinieken gesloten en duizenden gezondheidswerkers ontslagen. Dit betekent dat we een stijging van nieuwe infecties verwachten. UNAIDS heeft geschat dat we 2.000 nieuwe infecties per dag zouden kunnen zien,” zei ze.
Ze voegde eraan toe dat als de financiering van de Amerikaanse Agentschap voor Internationale Ontwikkeling (USAID) niet aan het einde van de 90-daagse pauze in april wordt hervat, of niet door een andere overheid wordt vervangen, “er in de komende vier jaar nog eens 6,3 miljoen AIDS-doden zullen zijn.”
“We zullen het terugzien, en we zullen zien dat mensen sterven zoals we dat in de jaren ’90 en 2000 zagen,” zei ze.
Byanyima gaf aan dat de cijfers zijn gebaseerd op modellen van de VN, maar gaf geen verdere details over hoe de schattingen tot stand waren gekomen. Volgens de laatste gegevens waren er in 2023 wereldwijd 600.000 AIDS-gerelateerde sterfgevallen.
UNAIDS, dat de wereldwijde reactie op de preventie en behandeling van HIV/AIDS coördineert, ontving vorig jaar $50 miljoen aan kernfinanciering van de VS, wat 35 procent van het budget van de VN-organisatie vertegenwoordigt.
De regering-Trump heeft gezegd dat de financiering was bevroren om ervoor te zorgen dat deze in lijn was met het “America First”-beleid van de president. De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Marco Rubio, heeft bezorgdheid dat Washington de buitenlandse hulp beëindigt, van de hand gewezen en gezegd dat er vrijstellingen zijn verleend voor levensreddende diensten.
De leden van het team van Trump beweren dat ze de Amerikaanse belastingbetalers tientallen miljarden dollars hebben bespaard door snel contracten te annuleren, werknemers te ontslaan en fraude en verspilling in de overheid uit te roeien, hoewel ze weinig bewijs hebben geleverd ter ondersteuning van die beweringen.
