Wereldwijde Economie in Turbulentie: Tijd voor een Nieuwe Orde

We leven in moeilijke tijden, en het is uitdagend om optimistisch te blijven over de toekomst. Klimaatverandering bedreigt het welzijn van de mens en de gezondheid van de planeet, en de kans om een leefbare en duurzame toekomst voor iedereen veilig te stellen, sluit snel.

Neo-fascisme verspreidt zich over continenten. Militarisme neemt toe. De genocide in Palestina wordt live gestreamd terwijl de oorlog woedt van Soedan tot Oekraïne en Myanmar. Arbeiders lijden onder een wereldwijde aanval op hun politieke rechten en vrijheden.

Kortom, we leven in een wereld die wordt gedomineerd door een imperialistische economie die voortdurend ongelijkheid, armoede en oorlog reproduceert en gedreven wordt door de kapitalistische logica van steeds uitbreidende accumulatie, die ons naar een planetaire ineenstorting duwt. We hebben snel alternatieve visies nodig.

Met dit in gedachten heeft de Havana Groep van de Progressieve Internationale haar Actieprogramma voor de Opbouw van een Nieuwe Internationale Economische Orde gelanceerd, gericht op het einde van 2024. De lancering was getimed ter gelegenheid van de 50e verjaardag van het gelijknamige programma. Het Actieprogramma, dat in 1974 door de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties werd aangenomen, probeerde principes voor gelijkheid tussen naties en volkeren vast te stellen, maar werd tenietgedaan door de olie- en schuldencrisis in het Globale Zuiden, gecombineerd met de door de Verenigde Staten geleide weerstand tegen de uitvoering ervan.

Arguably, heeft het Actieprogramma van 2024 een betere kans. Veel landen in het Globale Zuiden hebben de afgelopen 50 jaar hun economische en politieke macht aanzienlijk vergroot, terwijl het Noorden wordt geschokt door de economische beleidsmaatregelen van de Amerikaanse president Donald Trump in zijn zoektocht naar ‘America first’. Het eenzijdige beleid van de VS kan de gecoördineerde actie van het Globale Noorden om zijn dominante positie te behouden, ondermijnen.

In deze context stelt het bijgewerkte programma van 2024 beleid voor dat de ontwikkelingskloof tussen het Globale Noord en Zuid kan overbruggen en een “duurzame toekomst” van “gedeelde welvaart over de wereld” kan bieden. Om deze doelen te bereiken, identificeert het programma vijf belangrijke gebieden voor collectieve actie door regeringen in het Zuiden: klimaat, industrie, financiën, technologie en governance. Binnen elk gebied worden verschillende doelstellingen uiteengezet, gevolgd door uitvoerbare maatregelen voor hoe deze te bereiken.

De 31 voorgestelde maatregelen bevatten een mix van oude en nieuwe initiatieven, van lang gevestigde pogingen om de handelsvoorwaarden te verbeteren tot nieuwe initiatieven zoals grondstoffenrecyclingclubs om afval aan te pakken en de gecoördineerde ontwikkeling van een publieke digitale infrastructuur. De meest opmerkelijke nieuwe toevoeging, en niet verrassend, is klimaat. Hier is het programma gedurfd en compromisloos in zijn doelstellingen, met eisen voor volledige soevereiniteit over hulpbronnen, overvloed aan schone energie, het einde van economische afhankelijkheid, ecologisch gelijke uitwisseling van materialen en energie, milieurechtvaardigheid en klimaatvergoedingen.

Gecombineerd kunnen de 31 voorgestelde maatregelen van het programma worden gelezen als een suggestieve routekaart voor wat de late Egyptische econoom Samir Amin ‘ontkoppeling’ noemde. Voor hem ligt de essentie van de anti-imperialistische strategie van ontkoppeling in het Zuiden, brekend met de eisen die door het Noorden worden opgelegd en zich opnieuw oriënterend op de prioriteiten, behoeften en belangen van zijn volkeren.

Amin merkte op dat de kern van een ontkoppelingsagenda industrialisatie voor de massaproductie van binnenlandse goederen zou inhouden, het nieuw leven inblazen van de landbouw en het opnieuw bevestigen van soevereine controle over productieve activiteiten en economisch beleid. Al deze aspecten zijn aanwezig in het Actieprogramma van de Progressieve Internationale.

Centraal in elk van de 31 voorstellen van het programma staat de noodzaak voor gecoördineerde actie in het Zuiden om een reeks clubs, agentschappen, netwerken, kaders en commissies op te richten. In dit verband roept het programma op tot een herleving van “eenheid in diversiteit”, een van de centrale principes van de Bandung Conferentie, die in 1955 in Indonesië werd gehouden en waaraan 29 Aziatische en Afrikaanse staten deelnamen om een gemeenschappelijke agenda tegen kolonialisme en neokolonialisme te bevorderen.

Het is gemakkelijk om dit alles af te doen als naïeve optimisme, gezien de verschillende breuklijnen tussen regio’s en naties van het Zuiden. Evenzo is het moeilijk om voorbij te zien aan de centraliteit om de Noord-Zuid kloof te doorbreken en een meer rechtvaardige en eerlijke toekomst op te bouwen.

Er is ook de vraag of we op regerende politieke elites kunnen vertrouwen om ons naar deze nieuwe wereld te leiden. Het programma suggereert van wel. Toch kan de toenemende greep van de staat en de heersende klassen door de logica en eisen van kapitaalaccumulatie en de ontwikkeling van het wereldwijde kapitalisme een grote uitdaging vormen.

Vaak functioneren regerende elites zowel als bevorderaars als begunstigden van deze trend. Regeringen in het Globale Zuiden zijn niet alleen – of niet noodzakelijkerwijs – louter slachtoffers van de kwalen van Noordelijk kapitaal. In veel gevallen nemen ze actief deel aan en profiteren ze materieel van de reproductie van de bestaande wereldwijde kapitalistische orde.

De taak die voor ons ligt, ligt niet in het afwachten van verlossing door de verlichte heersende klassen, maar in het opbouwen van de economische en politieke macht van wat de Guyanese historicus en revolutionair Walter Rodney de “werkende mensen” noemde. Zelfgeorganiseerde boeren en arbeiders hebben historisch gezien een leidende rol gespeeld in anti-kapitalistische politiek en bevrijdingsstrijd tegen koloniale en imperialistische onderwerping.

Tegenwoordig is zes op de tien arbeiders wereldwijd in informele arbeid, dat stijgt naar negen op de tien arbeiders in de armste landen van de wereld. Om deze realiteit weer te geven, moet arbeidsorganisatie verder gaan dan formele loondienst en ook informele en zelfstandige arbeid en reproductieve arbeid omvatten.

Elke collectieve bloei binnen een nieuwe internationale economische orde zal opnieuw afhangen van de bepalende rol die arbeid en populaire krachten, in brede zin begrepen, spelen. Zonder dit zullen de excessen van het wereldwijde kapitaal en het geweld, de verarming en de ongelijkheid die zij reproduceren, nooit worden ingedamd.