Wat je moet weten over de burgemeesterverkiezingen in New York City

Uitleg over de verkiezingen in de New York City burgemeester race

In de burgemeester race van New York City neemt een jonge immigrant die zichzelf als een democratische socialist identificeert het op tegen een centrumpoliticus en voormalig gouverneur uit een politieke dynastie. De race tussen de staatwetgever Zohran Mamdani en ex-gouverneur Andrew Cuomo weerspiegelt de strijd tussen progressieve activisten en de conservatieve oude garde van de Amerikaanse Democratische Partij.

De Democratische kandidaten zullen woensdagavond debatteren, voorafgaand aan de primaire stem op 24 juni. De zittende burgemeester Eric Adams, die vier jaar geleden als Democraat werd gekozen, is niet aanwezig op het podium en loopt nu als onafhankelijke kandidaat voor herverkiezing, terwijl zijn populariteit afneemt.

Waarom zijn de primaries belangrijk?

New York City is stevig democratisch, dus de nominatie van de partij is waarschijnlijk de sleutel tot de overwinning in november. In 2021 versloeg de toenmalige Democratische kandidaat Eric Adams de Republikeinse nominant Curtis Sliwa met bijna 40 procentpunten en Adams heeft sindsdien een nationale reputatie opgebouwd.

Wat staat er op het spel?

De volgende burgemeester zal de uitvoerende macht zijn van de grootste stad in de Verenigde Staten, met tal van uitdagingen zoals huisvesting, kosten van levensonderhoud, verkeersdrukte en openbaar vervoer. De gevolgen voor de inwoners van New York zijn duidelijk, maar de uitkomst van de race zal ook invloed hebben op de bijna 65 miljoen mensen die de stad elk jaar bezoeken. New York is een belangrijke financiële en culturele hub, niet alleen voor de VS maar voor de hele wereld.

Politiek gezien kan de primaire race dienen als een indicator voor de Democratische Partij en de electorale levensvatbaarheid van linkse kandidaten in aanloop naar de congresverkiezingen volgend jaar en de presidentsverkiezingen twee jaar later.

Wie zijn de koplopers?

In de Democratische primaries zijn de twee koplopers Cuomo, 67, en Mamdani, 33. Cuomo, de zoon van een voormalige gouverneur, heeft een uitgebreide cv. Hij was de Amerikaanse minister van Huisvesting en Stedelijke Ontwikkeling en de procureur-generaal van New York voordat hij in 2011 gouverneur van de staat werd. Hij trad in 2021 af na een schandaal over seksuele intimidatie en probeert nu een politieke comeback te maken door allianties te heropbouwen met politici die hem enkele jaren geleden tot aftreden hebben aangespoord.

Mamdani, geboren in Oeganda uit Indiase ouders en gesteund door de Democratic Socialists of America (DSA), is sinds 2021 lid van de staatsassemblee en loopt op een progressief platform dat onder andere het bevriezen van huren, het afschaffen van kosten voor openbaar vervoer en het oprichten van betaalbare, stadseigen supermarkten omvat.

Wie doet er nog meer mee?

Ook aan de Democratische kant lopen stadstoezichthouder Brad Lander; voorzitter van de New York City Council Adrienne Adams; voormalig toezichthouder Scott Stringer; staats senator Jessica Ramos; staats senator Zellnor Myrie; Michael Blake, een politiek consultant en voormalig staatswetgever; en investeerder Whitney Tilson. Zittend burgemeester Eric Adams loopt als onafhankelijk na de schandalen en onderzoeken die zijn ambtstermijn hebben geteisterd. Conservatieve activist Curtis Sliwa is de enige Republikein in de race.

Wat zijn de belangrijke data?

Het eerste Democratische debat vindt plaats op 4 juni, en het tweede en laatste debat is gepland voor 12 juni. Vroeg stemmen begint op 14 juni en de primaire verkiezingen zijn op 24 juni. De algemene verkiezingen zijn op 4 november.

Wat is het systeem van rangschikking bij stemmen?

Bij lokale verkiezingen in New York City kan men voor maximaal vijf kandidaten tegelijk stemmen met het systeem van rangschikking. Dit werkt als volgt: kiezers kiezen hun kandidaten op volgorde van voorkeur. In de eerste ronde worden de stemmen voor de voorkeurstemmen geteld. Als geen enkele kandidaat meer dan 50 procent krijgt, wordt er verder geteld met de laagste kandidaat die wordt verwijderd. Bij elke nieuwe ronde worden de stemmen van de geëlimineerde kandidaat geteld bij de volgende keuze op het stembiljet.

Wat zeggen de peilingen?

Volgens de meeste peilingen leidt Cuomo de race. Een peiling van Emerson College vorige week toonde aan dat de voormalige gouverneur 35,1 procent steun had als eerste keuze, gevolgd door Mamdani met 22,7 en Lander met 10,5. Hoewel Mamdani als een verre tweede lijkt, is zijn stijging in de race verbluffend geweest. In februari stond hij nog op 1 procent in een Emerson-peiling. De democratische socialistische wetgever heeft een pad naar overwinning door de anti-Cuomo stemmen in de latere tellen te consolideren.

Waarom is het Israël-Palestina conflict een belangrijk thema in de race?

De volgende burgemeester van New York City zal niet beslissen hoeveel militaire hulp Israël krijgt of hoe de VS zal stemmen over voorstellen in de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties die om een staakt-het-vuren in Gaza vragen. Toch is het conflict in het Midden-Oosten een factor geweest in de lokale verkiezingen. Mamdani heeft zich uitgesproken als voorstander van de rechten van de Palestijnen en nam deel aan een hongerstaking buiten het Witte Huis in november 2023 om een einde te eisen aan de oorlog tegen Gaza. Zijn standpunten hebben verontwaardiging veroorzaakt bij de steunbetuigers van Israël. Terwijl Mamdani een burger is, heeft Republikeins lid van de New York City Council Vickie Paladino maandag opgeroepen tot zijn deportatie. Paladino verdubbelde later haar opmerking in reactie op de verontwaardiging over haar uitspraak, en beweerde dat Mamdani onder de huidige regels niet in aanmerking zou zijn gekomen voor burgerschap vanwege zijn betrokkenheid bij pro-Palestijnse groepen.

Cuomo heeft zich gepositioneerd als de grootste verdediger van Israël en beschuldigde verschillende van zijn tegenstanders – niet alleen Mamdani – van te kritisch te zijn over de Amerikaanse bondgenoot. “Het is heel simpel: anti-zionisme is antisemitisme,” zei hij in april. Fix the City, een pro-Cuomo politieke groep, heeft grote donaties ontvangen van pro-Israël donoren, waaronder $250.000 van miljardair Bill Ackman, volgens de campagnefinancieringsraad van New York. New York City, de thuisbasis van Columbia University, heeft golven van protesten gezien tegen de Amerikaanse steun voor de oorlog van Israël in Gaza, die meer dan 54.600 Palestijnen heeft gedood. Dit onderwerp kan sommige kiezers beïnvloeden, in het bijzonder omdat het door veel Democraten wordt gezien als een litmus-test voor bredere ideologische tendensen.