Wat is Artikel 6 en waarom is het omstreden? Reacties van campagnevoerders op de goedkeuring van koolstofkredietregels

Koolstofmarkten dichter bij wereldwijde klimaatplannen na snelle COP-beslissing

Een minder bekend deel van de Overeenkomst van Parijs om de opwarming van de aarde te beperken heeft tijdens COP29 de aandacht getrokken: Artikel 6. Deze sectie van de overeenkomst betreft een systeem voor koolstofmarkten, waarmee landen vervuiling kunnen genereren als ze elders emissies compenseren door koolstofkredieten te kopen.

Dit was een groot knelpunt tijdens eerdere klimaatsamenkomsten, aangezien sommige partijen vrezen dat het de dringende noodzaak om de wereldwijde emissies te verlagen in gevaar brengt. In een poging om dit jaar vooruitgang te boeken, kreeg een technische commissie de taak om de regels op te stellen om het mechanisme van de koolstofmarkten op gang te brengen. Gisteravond werd deze versie van Artikel 6 snel aangenomen door landen, wat COP29-hoofdonderhandelaar Yalchin Rafiyev een vroege “doorbraak” voor de top noemde.

“Dit zal een baanbrekend hulpmiddel zijn om middelen naar de ontwikkelingslanden te leiden en ons te helpen tot wel 250 miljard dollar per jaar te besparen bij de uitvoering van onze klimaatplannen,” vertelde hij tijdens een persconferentie vanmorgen.

Maar de snelle goedkeuring van Artikel 6 werd bekritiseerd door klimaatrechtsgroepen, die zeiden dat koolstofmarkten grote vervuilers in staat stellen om te blijven vervuilen ten koste van mensen en de planeet. “Het stuurt een slecht signaal om COP29 te openen door koolstofmarkten te legitimeren als oplossing voor klimaatverandering,” zegt Ilan Zugman, directeur Latijns-Amerika en Caribisch gebied van de wereldwijde klimaatcampagnegroepen 350.org. “Dat zijn ze niet – ze zullen ongelijkheden vergroten, mensenrechten schenden en echte klimaatactie belemmeren.”

Wat is Artikel 6?

Artikel 6 verscheen voor het eerst tijdens de klimaattop in Parijs in 2015, waar wereldleiders overeenkwamen te proberen de opwarming van de aarde onder de 1,5 graden Celsius te houden ten opzichte van pre-industriële niveaus. Het doel is om te schetsen hoe landen en bedrijven emissiereducties kunnen verhandelen om meer koolstofvervuiling te voorkomen.

Het idee is om koolstofhandelsmarkten op te zetten, zodat hogere vervuilers een deel van de vervuiling die ze produceren kunnen compenseren door koolstofkredieten te kopen van minder vervuilende landen. Artikel 6 biedt twee manieren voor landen om dit te doen. De eerste is dat twee landen hun eigen regels en normen voor de handel in koolstofkredieten vaststellen. Sommige landen hebben al overeenkomsten getekend, waaronder Singapore met de Filipijnen, Costa Rica en Sri Lanka, en Zwitserland met Ghana, Peru en Oekraïne, onder anderen.

De tweede optie creëert een internationale, door de VN beheerde markt waar iedereen krediet kan kopen.

Isa Mulder, een expert op het gebied van wereldwijde koolstofmarkten bij de onderzoeksgroep Carbon Market Watch, zegt dat het idee achter Artikel 6 is dat landen de goedkoopste manier vinden om emissies te verlagen. Door koolstofkredieten te verhandelen, wordt het goedkoper en efficiënter om wereldwijde vervuiling te verminderen. Maar Artikel 6 is controversieel, wat heeft geleid tot jarenlange vertragingen.

Hoe kan Artikel 6 helpen om koolstofvervuiling te verminderen?

De hoop van Artikel 6 is dat het landen stimuleert om samen te werken om hun klimaatdoelen te bereiken. Landen zouden koolstofkredieten kunnen genereren op basis van projecten die gericht zijn op het behalen van hun eigen klimaatdoelen, zoals het beschermen van bestaande bossen tegen ontwikkeling of het sluiten van kolencentrales. Spelers uit de particuliere sector of andere landen met hoge koolstofemissies zouden vervolgens de kredieten kunnen kopen, wat hen zou toestaan om een bepaalde hoeveelheid koolstofdioxide of andere broeikasgassen uit te stoten.

Elk krediet zou gelijkstaan aan een ton CO2 of het equivalent van andere broeikasgassen die uit de lucht kunnen worden verminderd, vastgelegd of vermeden door het gebruik van groene energie. Geld uit de gegenereerde kredieten zou naar lokale projecten gaan. De prijs per ton koolstof zou fluctueren op de markt, wat betekent dat hoe hoger de prijs stijgt, hoe meer groene projecten kunnen opbrengen door nieuwe kredieten die worden gegenereerd.

Onder koolstofmarkten kunnen landen die hun emissies verlagen, koolstofkredieten verkopen. Landen die kredieten verkopen, kunnen ze gebruiken voor schone energieprojecten, zoals het installeren van zonnepanelen of het elektrificeren van openbaar vervoersystemen. Maar critici vragen zich af of het effectief zal zijn en maken zich zorgen dat het kan leiden tot soortgelijke problemen als bij het Kyoto-protocol, een verdrag uit 1997 voor ontwikkelde landen om hun broeikasgasemissies te verminderen tot niveaus van 1990 of lager.

De goedkeuring van Artikel 6.4 “vertegenwoordigt een schending van mensenrechten en de oorspronkelijke rechten van inheemse volken,” merkt Cacique Ninawa Huni Kui op, president van de Federatie van Huni Kui-volken van de staat Acre, uit de Amazone, Brazilië. “Het omzetten van milieubescherming en biodiversiteit in een commodity negeert de heilige waarde die deze wezens vertegenwoordigen voor inheemse gemeenschappen.”