Warriors Verslaan Grizzlies en Behalen Nr. 7 Playoffplaats in Westelijke Conferentie

Sport | Basketball

Curry en Butler leiden Warriors naar overwinning in play-in tegen Grizzlies

Een gezamenlijke score van 75 punten door Jimmy Butler en Stephen Curry tegen de Memphis Grizzlies hielp de Golden State Warriors om zich te kwalificeren voor de NBA-playoffs tegen de Houston Rockets. Jimmy Butler III scoorde 38 punten en Stephen Curry voegde daar 37 aan toe, waardoor de Warriors de zevende zaadplaats in de Western Conference playoffs veroverden met een 121-116 overwinning op de Memphis Grizzlies in de play-in ronde van de National Basketball Association.

Een spannend duel in het Chase Center in San Francisco op dinsdag zag de Warriors volhouden na een felle terugslag van Memphis, dat met 20 punten achterstond voordat ze laat in de wedstrijd de leiding namen.

Maar net toen Memphis dreigde een beroemde overwinning te behalen, kwam Curry opzetten met een indrukwekkende 15-punten vierde periode, wat de Warriors naar de overwinning leidde en hen voorbereidde op een eerste ronde playoff-serie tegen de als tweede geplaatste Houston Rockets.

Curry eindigde de wedstrijd met zes driepunters, terwijl Butler alle scorers leidde in een meesterlijke prestatie van de voormalig Miami Heat-ster. Na de wedstrijd prees Butler zijn teamgenoot Curry voor zijn heroïsche optreden in het vierde kwart. “Ik zeg je, dat is een Batman als ik ooit een Batman heb gezien – altijd klaar om de dag te redden,” zei Butler over Curry.

“Je bent nooit uit een wedstrijd [met Curry], hij is zo kalm en hij was een enorme factor in het behalen van de overwinning,” vertelde hij aan TNT. “En we hebben een groep jongens die veel strijdlust hebben, die nooit opgeven en we deden eindelijk wat we moesten doen.”

Memphis bleef nadenken over wat er had kunnen zijn na een opwindende terugslag in de tweede helft die net tekortschiet, waarbij ze waardevolle momentum verloren in het derde kwartaal toen Ja Morant gedwongen was om het veld te verlaten na een enkelblessure.

Desmond Bane leidde de Grizzlies met 30 punten, terwijl Morant, die terugkeerde in de wedstrijd maar duidelijk gehinderd was door zijn blessure, eindigde met 22 punten. De Grizzlies zullen nu de winnaar van de andere play-in op woensdag tussen de Sacramento Kings en de Dallas Mavericks ontmoeten voor het laatste playoff-ticket uit de Western Conference.

Magic domineert Hawks

In de andere play-in wedstrijd van dinsdag scoorde Cole Anthony 26 punten vanaf de bank, terwijl de Orlando Magic hun plaats in de eerste ronde van de Eastern Conference playoffs veiligstelden met een 120-95 overwinning op de Atlanta Hawks. De superieure productie van de bank van Orlando bleek beslissend, aangezien de Magic de zevende zaadplaats veroverde.

Orlando zal nu spelen tegen de als tweede geplaatste Boston Celtics in de openingsronde van de playoffs, met de eerste wedstrijd van hun best-of-seven serie gepland voor zondag. Atlanta zal de winnaar van de play-in clash op woensdag tussen Chicago en Miami ontmoeten op vrijdag om de laatste resterende Eastern Conference plaats te bepalen.

Op basis van de prestaties van dinsdag gaat Orlando vol vertrouwen de ontmoeting met de regerende kampioenen Boston tegemoet na een gedisciplineerde prestatie aan beide kanten van het veld. Cole Anthony en teamgenoot Anthony Black combineerden voor 42 punten, waaronder zeven driepunters, wat de overwinning voor Orlando bezorgde.

Orlando’s center Wendell Carter Jr leidde de score van de Magic-starters met 19 punten, terwijl Paolo Banchero 17 punten, negen rebounds en zeven assists toevoegde. Hawks-ster Trae Young leidde de Atlanta-score met 28 punten voordat hij laat in het vierde kwartaal werd uitgesloten.

Na een heen-en-weer begin van het eerste kwartaal, waarin de leiding zes keer wisselde, nam Orlando de controle over de wedstrijd met een 18-4 run die de Magic naar een 32-17 voorsprong leidde aan het begin van het tweede kwartaal. Hoewel Atlanta het gat in het derde kwart verkleinde tot drie punten, zorgde een 41-21 marge in het vierde kwartaal voor een overtuigende overwinning voor de thuisploeg.