Waarom is Tulsi Gabbard, de nieuwe inlichtingencoördinator van Trump, zo omstreden?

Waarom is Tulsi Gabbard, Trump’s nieuwe directeur van nationale inlichtingen, zo controversieel?

De verkozen president van de Verenigde Staten, Donald Trump, heeft Tulsi Gabbard benoemd tot zijn directeur van nationale inlichtingen. De leider van de Republikeinse Partij heeft de voormalige Democratische congresvrouw aangewezen als onderdeel van een reeks benoemingen voor kabinet en andere belangrijke posities binnen zijn administratie. Echter, zijn keuze voor Gabbard als hoofd van de Amerikaanse inlichtingen valt op, zelfs te midden van een lijn van controversiële benoemingen, vanwege haar standpunten over belangrijke buitenlandse beleidkwesties door de jaren heen. Trump’s laatste keuze krijgt zelfs kritiek van sommige Republikeinen.

Wie is Tulsi Gabbard?

Gabbard, 43, was de eerste hindoe in het Amerikaanse Congres en tevens het eerste lid dat geboren is in het Amerikaanse grondgebied van Amerikaans-Samoa. Ze groeide op in Hawaï en bracht een jaar van haar kindertijd in de Filippijnen door. Ze is ook een veteraan van de Irak-oorlog en heeft gediend in het Amerikaanse leger. Gabbard was vier termijnen lang vertegenwoordiger voor het tweede district van Hawaï in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden van 2013 tot 2021. Tijdens haar tijd in het Huis was ze een Democraat en steunde ze Senator Bernie Sanders in zijn presidentschap campagne van 2016. Ook voerde ze een onsuccesvolle presidentscampagne in 2020 als Democraat.

Echter, in 2022 verliet ze de partij en werd onafhankelijk. In een videoboodschap die ze in oktober 2022 op haar YouTube-kanaal en X-account plaatste, zei ze: “Ik kan niet langer deel uitmaken van de huidige Democratische Partij die nu onder de volledige controle staat van een elitair netwerk van oorlogszuchtigen, gedreven door lafheid.” Ze beschuldigde de partij ook van het aanwakkeren van “anti-witte racisme”.

Wat doet de directeur van nationale inlichtingen?

De directeur van nationale inlichtingen (DNI) is het hoofd van de Amerikaanse Inlichtingengemeenschap, die het Nationale Inlichtingenprogramma superviseert en fungeert als adviseur voor de president, de Nationale Veiligheidsraad en de Raad voor de Binnenlandse Veiligheid op het gebied van nationale veiligheid. De functie werd opgericht na de aanslagen van 11 september 2001 op de VS. De eerste DNI werd in 2005 benoemd door voormalig president George W. Bush.

Gabbard, die geen directe ervaring heeft in een inlichtingenfunctie, heeft door de jaren heen kritiek geuit op de beslissingen van de Amerikaanse Inlichtingengemeenschap en heeft zich vaak anti-interventie getoond. In feite heeft ze gepleit voor een terughoudende Amerikaanse rol in wereldconflicten.

Waar staat ze op belangrijke inlichtingenkwesties?

Gabbard is beschuldigd van het versterken van Russische propaganda, vooral na de invasie van Oekraïne door Rusland in 2022. Ze heeft ook haar verzet tegen Amerikaanse interventies in Syrië en haar kritiek op het buitenlands beleid van de Trump-administratie in verband met Iran en de relatie met India benadrukt.

Haar benoeming wordt met scepsis bekeken door sommige leden van het Congres, inclusief Democratische afgevaardigde Abigail Spanberger, die haar ongeschikt acht voor de functie.

Wat betekent Gabbard’s benoeming voor de VS?

Analisten verwachten dat Gabbard tijdens haar bevestigingshooringen in de Amerikaanse Senaat bekritiseerd zal worden om haar gebrek aan kwalificaties. Echter, haar benoeming op zich duidt niet op een verandering in het Amerikaanse beleid. Veranderingen in inlichtingen zullen waarschijnlijk worden gestuurd door de bredere beleidskeuzes van de administratie met betrekking tot Oekraïne, Israël, Iran en China.