VN Wijst VS-ondersteund Hulpplan voor Gaza Af vanwege Gebrek aan Neutraliteit

VN wijst door de VS gesteund hulpplan voor Gaza af vanwege gebrek aan neutraliteit

De Verenigde Naties hebben verklaard niet deel te nemen aan een door de VS gesteund humanitaire operatie in Gaza, omdat deze niet onpartijdig, neutraal of onafhankelijk is. Israël heeft beloofd de inspanning te vergemakkelijken zonder betrokken te zijn bij de hulpverlening.

“Dit specifieke distributieplan komt niet overeen met onze basisprincipes, waaronder die van onpartijdigheid, neutraliteit en onafhankelijkheid, en wij zullen hier niet aan deelnemen,” vertelde plaatsvervangend VN-woordvoerder Farhan Haq donderdag aan verslaggevers.

De door de VS gesteunde Gaza Humanitarian Foundation zal eind mei beginnen met werkzaamheden in Gaza onder een zwaar bekritiseerd hulpplan dat de VN-hulpchef Tom Fletcher beschreef als een “figuurlijke vijgenblad voor verder geweld en ontheemding” van Palestijnen in Gaza.

Tijdens een persconferentie in Antalya, Turkije, erkende de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio donderdag de kritiek en zei dat Washington openstaat voor elk alternatief plan om hulp aan burgers te bieden “zonder dat Hamas het kan stelen”.

“We zijn niet immuun of op enige manier ongevoelig voor het lijden van de mensen in Gaza, en ik weet dat er mogelijkheden zijn om hen te helpen,” zei Rubio na een gesprek met de Israëlische premier Benjamin Netanyahu eerder op de dag.

“Er zijn kritieken op dat plan. We staan open voor een alternatief als iemand een betere heeft,” voegde hij eraan toe.

Het VN-kantoor voor de Coördinatie van Humanitaire Zaken verklaarde donderdag dat de VN “een solide en principieel operationeel plan heeft om humanitaire hulp en levensreddende diensten op grote schaal en onmiddellijk in de Gazastrook te leveren”.

Israël heeft Hamas beschuldigd van het stelen van hulp, wat de groep ontkent, en heeft sinds 2 maart de levering van alle humanitaire hulp aan Gaza geblokkeerd, met de eis dat Hamas alle overgebleven gijzelaars vrijlaat.

Een rapport van het Integrated Food Security Phase Classification-initiatief dat maandag werd vrijgegeven, stelde dat de Gazastrook “nog steeds wordt geconfronteerd met een kritieke hongersnood” na meer dan anderhalf jaar verwoestende oorlog, waarbij de overgrote meerderheid van de ongeveer 2,1 miljoen inwoners in groot gevaar verkeert.

Om enkele zorgen aan te pakken, heeft de Gaza Humanitarian Foundation Israël gevraagd om het initiële beperkte aantal zogenaamde veilige distributiepunten voor hulp in het zuiden van Gaza binnen 30 dagen naar het noorden uit te breiden. Ook heeft het Israël gevraagd om de VN en anderen toe te staan om hulpleveringen te hervatten totdat de organisatie is opgezet.

“Ik ben niet bekend met die verzoeken, misschien toen ze naar Jeruzalem gingen, maar ik kan u zeggen dat we de inspanning van de Verenigde Staten waarderen,” zei de Israëlische VN-ambassadeur Danny Danon donderdag tegen verslaggevers.

“We zullen die inspanningen niet financieren. We zullen ze faciliteren. We zullen het mogelijk maken,” voegde hij eraan toe. “Wij zullen niet degene zijn die de hulp geeft … Het zal worden geleid door het fonds zelf, onder leiding van de VS.”

Israël en de VS hebben de VN en hulporganisaties aangemoedigd om samen te werken en met de stichting te werken. Het is onduidelijk hoe de stichting gefinancierd zal worden. Een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken verklaarde dat er geen Amerikaanse overheidsgelden naar de stichting zouden gaan.

Een informatieblad over de stichting, dat vorige week rondging onder de hulpgemeenschap, noemde de gerespecteerde voormalige directeur van het VN World Food Programme, David Beasley, als een mogelijke adviseur. Een bron die bekend is met de inspanning, zei echter dat Beasley momenteel niet betrokken is.