VN-chef: Palestijnen in Gaza in ‘doodscyclus’, eist einde van de blokkade

Gaza: VN-chef zegt dat Palestijnen in Gaza in ‘dodenloop’ zitten, vraagt om beëindiging van de blokkade

De Secretaris-Generaal van de Verenigde Naties, Antonio Guterres, heeft zich uitgesproken over de ernstige humanitaire situatie in de belegerde Gazastrook. Hij verklaarde dat “burgers in een eindeloze dodenloop” zitten te midden van hernieuwde Israëlische bombardementen en een verbod op de invoer van broodnodige hulp.

Tijdens een persconferentie op dinsdag wees Guterres een nieuw Israëlisch voorstel om de hulpverlening in Gaza te controleren van de hand. Hij waarschuwde dat dit “de controle over hulp verder zou beperken tot de laatste calorie en korrel meel.”

“Laat me duidelijk zijn: We zullen niet deelnemen aan enige regeling die de humanitaire principes niet volledig respecteert: menselijkheid, onpartijdigheid, onafhankelijkheid en neutraliteit,” aldus Guterres.

Sinds 2 maart is er geen hulp meer geleverd aan de enclave van 2,3 miljoen mensen, terwijl Israël belangrijke grensovergangen blijft afsluiten, waardoor de invoer van voedsel, medische benodigdheden en brandstof wordt verhinderd.

“Meer dan een maand is verstreken zonder een druppel hulp in Gaza. Geen voedsel. Geen brandstof. Geen medicijnen. Geen commerciële voorraden,” zei Guterres in New York. “Terwijl de hulp opdroogt, zijn de poorten van de verschrikkingen weer geopend. Gaza is een slachtveld – en burgers zitten in een eindeloze dodenloop,” voegde hij eraan toe.

COGAT, een Israëlische militaire eenheid die verantwoordelijk is voor burgerzaken in het bezette Palestijnse gebied, heeft vorige week overleg gehad met VN-agentschappen en internationale hulporganisaties. Zij stelden een “gestructureerd mechanisme voor monitoring en invoer van hulp” voor, na de bewering dat hulp door Hamas van de burgers zou worden afgeleid.

Jonathan Whittall, de senior VN-hulpfunctionaris voor Gaza en de Westelijke Jordaanoever, zei vorige week dat er geen bewijs is dat hulp wordt afgeleid.

Israël hervatte vorige maand de bombardementen op Gaza, waarmee een fragiele twee maanden durende wapenstilstand eindigde. Ook zijn er opnieuw troepen naar de enclave gestuurd en is geprobeerd om terrein in te nemen, inclusief delen van Rafah in het zuiden van Gaza.

“Ondertussen stapelen voedsel, medicijnen en onderkomen zich op bij de grensovergangen, en vitale apparatuur zit vast,” zei Guterres.

‘Onmiskenbare verplichtingen’

“Hij schetste zeer specifieke manieren waarop Israël het internationaal recht schendt.” Guterres sloot zijn opmerkingen af met een oproep tot een permanente wapenstilstand, volledige humanitaire toegang in Gaza en de vrijlating van Israëlische gijzelaars die in Gaza worden vastgehouden.

“Met de grensovergangen naar Gaza gesloten en de hulp geblokkeerd, is de veiligheid in puin en is onze capaciteit om hulp te bieden verstikt,” zei hij. “Als bezettende macht heeft Israël onmiskenbare verplichtingen onder het internationaal recht, waaronder het internationale humanitaire recht en het internationale mensenrechtenrecht,” aldus Guterres.

Dit betekent dat Israël reliefprogramma’s moet faciliteren en moet zorgen voor voedsel, medische zorg, hygiëne en volksgezondheidsnormen in Gaza, voegde hij eraan toe. “Geen van dit gebeurt vandaag,” zei hij.

Ondertussen bezocht de Franse president Emmanuel Macron de Egyptische stad El Arish, een belangrijke transitplaats voor hulp naar Gaza, om Israël op te roepen de blokkade van hulpleveringen op te heffen. Samen met zijn Egyptische gast, president Abdel Fattah el-Sisi, bezocht Macron een ziekenhuis in de havenstad, 50 km west van de Gazastrook, en ontmoette hij medische professionals en zieke en gewonde Palestijnen die uit Gaza waren geëvacueerd.

Met een boeket rode rozen om aan patiënten te geven, bezocht de Franse president verschillende afdelingen en ook een speelruimte voor kinderen. Zijn kantoor meldde dat de reis bedoeld was om druk op Israël uit te oefenen voor “de heropening van de grensovergangen voor de levering van humanitaire goederen naar Gaza.”

Dr. Mahmud Mohammad Elshaer, arts op de afdeling spoedeisende hulp, zei dat het ziekenhuis sinds het begin van de Israëlische aanval op Gaza in oktober 2023 ongeveer 1.200 Palestijnse patiënten had behandeld. “Sommige dagen kunnen we 100 patiënten ontvangen, andere dagen 50,” zei Elshaer, eraan toevoegend dat velen amputaties of oog- of hersenverwondingen hadden opgelopen.

In Caïro riepen Macron, el-Sisi en koning Abdullah II van Jordanië op tot een “onmiddellijke terugkeer” naar de wapenstilstand. De drie leiders kwamen maandag bijeen om de oorlog en humanitaire inspanningen te bespreken om het lijden van de Palestijnen in Gaza te verlichten, van wie de overgrote meerderheid tijdens de oorlog minstens eenmaal is ontheemd.

Meer dan 50.000 Palestijnen zijn omgekomen in de genocide van Israël in Gaza. Gebouwen en infrastructuur op grote delen van het land zijn verwoest en het gezondheidszorgsysteem is ingestort.