Verenigde Staten en Rusland ruilen gevangenen uit in Abu Dhabi
VS en Rusland voltooien gevangenenruil in de VAE
De Verenigde Staten en Rusland hebben een gevangenenruil voltooid in de Verenigde Arabische Emiraten, waarbij Moskou de Amerikaans-Russische Ksenia Karelina vrijgelaten heeft en Washington de Duits-Russische zakenman Arthur Petrov heeft vrijgelaten.
Amerikaans minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio en Karelina’s advocaat bevestigden donderdag de vrijlating van de voormalige balletdanseres, die door Rusland beschuldigd werd van verraad.
Karelina werd vorig jaar in Rusland gearresteerd en veroordeeld voor verraad nadat ze een donatie van $52 had gedaan aan een Amerikaanse liefdadigheidsorganisatie die Oekraïne steunt, een zaak die door Amerikaanse autoriteiten als “belachelijk” werd bestempeld.
De Amerikaanse Ksenia Karelina is op een vliegtuig terug naar huis naar de Verenigde Staten.
“Ze was ten onrechte meer dan een jaar door Rusland vastgehouden en President Trump heeft haar vrijlating veiliggesteld. @POTUS zal blijven werken voor de vrijlating van ALLE Amerikanen,” aldus Rubio op Twitter.
In ruil hiervoor heeft de VS Petrov vrijgelaten, die beschuldigd werd van illegale smokkel van militaire micro-elektronica naar Rusland, volgens berichten in de media.
Dit werd bevestigd door de Russische veiligheidsdienst FSB op donderdag, volgens een verklaring die werd geciteerd door het Russische staatsnieuwsagentschap Ria Novosti.
Petrov werd in 2023 op Cyprus gearresteerd en uitgeleverd aan de VS, waar hij ook beschuldigd werd van elektronische fraude en witwassen van geld.
Dank aan de VAE
De directeur van de CIA, John Ratcliffe, en een hoge Russische inlichtingenfunctionaris hebben gesprekken gevoerd voor de ruil in Abu Dhabi, aldus een CIA-functionaris.
“Vandaag heeft President Trump weer een ten onrechte vastgehouden Amerikaan uit Rusland naar huis gehaald,” vertelde Ratcliffe. “Ik ben trots op de CIA-agenten die onvermoeibaar hebben gewerkt om deze inspanning te ondersteunen, en we waarderen de regering van de VAE voor het mogelijk maken van de ruil.”
Het is de derde hooggeprofileerde gevangenenruil tussen de VS en Rusland sinds augustus en de tweede sinds President Donald Trump in januari aantrad.
Trump, die streeft naar betere betrekkingen met Rusland, prees in februari de vrijlating van de Amerikaanse leraar Marc Fogel. “We werden heel vriendelijk behandeld door Rusland,” zei Trump destijds. “Ik hoop dat dit het begin is van een relatie waarin we deze oorlog [in Oekraïne] kunnen beëindigen.”
Ondanks de opwarming van de betrekkingen tussen de VS en Rusland, is de Amerikaanse president er niet in geslaagd zijn belofte in te lossen om het gevecht in Oekraïne te stoppen.
De Russische president Vladimir Poetin heeft tot nu toe een gezamenlijk voorstel van de VS en Oekraïne voor een onvoorwaardelijke en volledige wapenstilstand afgewezen. Hij heeft een voorgestelde gedeeltelijke wapenstilstand in de Zwarte Zee afhankelijk gemaakt van het opheffen van bepaalde sancties door het Westen.
Amerikaanse en Russische delegaties ontmoetten elkaar donderdag in de Turkse stad Istanbul om de werking van hun ambassades te bespreken, maar Oekraïne stond “absoluut niet” op de agenda, volgens de woordvoerster van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, Tammy Bruce.
