Verenigde Staten en Oekraïne houden volgende week gesprekken over de oorlog in Oekraïne in Saoedi-Arabië
Ontmoeting tussen Trump en Zelenskyy in Saoedi-Arabië voor vredesoverleg
De Verenigde Staten en Oekraïense functionarissen hebben aangegeven dat zij volgende week in Saoedi-Arabië bijeenkomen om een vredesraamwerk te bespreken voor het beëindigen van de oorlog tussen Rusland en Oekraïne. Dit volgt op de opschorting van militaire hulp en inlichtingenuitwisseling door Washington met Kiev deze week, enkele dagen na een verhitte confrontatie tussen de Amerikaanse president Donald Trump en zijn Oekraïense tegenhanger Volodymyr Zelenskyy in het Witte Huis.
Trumps speciale gezant Steve Witkoff bevestigde dat hij volgende week Oekraïense functionarissen in Saoedi-Arabië zal ontmoeten om een raamwerk voor een vredesakkoord uit te werken. “We zijn nu in gesprek om een bijeenkomst met de Oekraïners in Riyad of zelfs mogelijk in Jeddah te coördineren. De locatie verschuift een beetje, maar het zal Saoedi-Arabië zijn,” vertelde Witkoff aan journalisten buiten het Witte Huis op donderdag. “Ik denk dat het idee is om een raamwerk voor een vredesakkoord en een initiële wapenstilstand op te zetten.”
Zelenskyy zei ook dat hij maandag naar Saoedi-Arabië zal reizen met een groep functionarissen en plannen heeft om gesprekken te voeren met Amerikaanse functionarissen. “Ik ben gepland om Saoedi-Arabië te bezoeken om de kroonprins te ontmoeten. Daarna blijft mijn team in Saoedi-Arabië om samen te werken met Amerikaanse partners,” aldus Zelenskyy in een avondtoespraak op donderdag. “Oekraïne heeft de grootste belangstelling voor vrede.”
Deze bijeenkomst zal de eerste hoge-level ontmoeting zijn tussen Amerikaanse en Oekraïense functionarissen sinds de confrontatie op 28 februari tussen Zelenskyy en Trump, die eindigde in een schreeuwpartij en waarbij de Oekraïense leider werd verzocht het Witte Huis te verlaten. Na deze publieke ruzie, heeft Trump de inlichtingenuitwisseling en hulp aan Oekraïne stopgezet.
Op dinsdag zei Trump echter dat hij een brief van Zelenskyy had ontvangen, waarin de Oekraïense leider aangaf “klaar te zijn om zo snel mogelijk aan de onderhandelingstafel te komen”.
“Oekraïne wil een deal sluiten”
Trump zei tijdens een uitwisseling met journalisten op donderdag dat hij geloofde dat zijn administratie de afgelopen dagen “veel vooruitgang” had geboekt met zowel Oekraïne als Rusland, maar hij specificeerde niet hoe. “Ik denk dat Oekraïne een deal wil sluiten, omdat ik niet denk dat ze een keuze hebben,” zei Trump. “Ik denk ook dat Rusland een deal wil sluiten, omdat ze op een bepaalde manier – een manier die alleen ik ken – ook geen keuze hebben.”
Witkoff merkte op donderdag op dat Zelenskyy de afgelopen dagen verontschuldigend was over de situatie in het Witte Huis en zijn dankbaarheid uitsprak. Hij was echter voorzichtig over de vraag of de veelbesproken mineralendeal door Washington tijdens de bijeenkomst in Saoedi-Arabië zou worden ondertekend. “We zullen zien of hij het waarmaakt,” voegde Witkoff toe.
De voorgestelde deal wordt door veel analisten gezien als een poging van Kiev om de steun van de nieuwe Amerikaanse administratie te winnen te midden van spanningen over Washington’s benadering van Moskou om de Oekraïne-oorlog te beëindigen. Functionarissen van de Trump-administratie hebben gezegd dat het economische pact de VS en Oekraïne dichter bij elkaar zou brengen en Russische president Vladimir Poetin zou kunnen afschrikken voordat hij in de toekomst kwaadaardige acties tegen Oekraïne overweegt. De overeenkomst zou de VS toegang geven tot de zeldzame aardmetalen van Oekraïne en zou van waarde kunnen zijn voor de Amerikaanse luchtvaart-, elektrische voertuigen- en medische productie.
