Verenigd Koninkrijk waarschuwt Sally Rooney na belofte om Palestina Actie te financieren

Auteur Sally Rooney zegt dat ze zal blijven ondersteunen ‘directe actie tegen genocide op welke manier dan ook’

De regering van het Verenigd Koninkrijk heeft de Ierse romanschrijver Sally Rooney gewaarschuwd tegen het financieren van Palestine Action, nadat ze haar steun aan de campagnegroep had betuigd die vorige maand door de door de Labour-partij geleide regering als een “terroristische” organisatie werd verboden.

Het kantoor van de premier verklaarde op maandag dat “steun voor een verboden organisatie een misdrijf is onder de Terrorism Act” en waarschuwde tegen het steunen van dergelijke organisaties. “Er is een verschil tussen het tonen van steun voor een verboden organisatie, wat een misdrijf is onder de Terrorism Act, en legitieme protesten ter ondersteuning van een zaak,” aldus een woordvoerder.

In een opinieartikel in de Irish Times op zaterdag bekritiseerde Rooney, de auteur van bestsellers zoals Normal People en Conversations with Friends, de beslissing van de regering om de pro-Palestijnse groep te verbieden. “Activisten die de stroom van wapens naar een genocidair regime verstoren, kunnen kleine strafbare feiten schenden, maar zij handhaven een veel grotere wet en een diepere menselijke morele plicht: om een volk en cultuur te beschermen tegen vernietiging,” schreef ze in het artikel.

Palestine Action werd verboden nadat activisten in juni een militaire basis in centraal Engeland binnenvielen en rode verf op twee vliegtuigen spuiten als protest tegen de steun van het VK voor de oorlog van Israël in Gaza, die meer dan 62.000 Palestijnen heeft gedood, waarvan meer dan de helft vrouwen en kinderen zijn.

Wat is Palestine Action?

Sinds de oprichting in 2020 heeft Palestine Action de wapenindustrie in het VK verstoord door middel van “directe actie”. De groep zegt “toegewijd te zijn aan het beëindigen van wereldwijde deelname aan Israël’s genocidaire en apartheid regime”. Israël is beschuldigd van wijdverbreide misstanden in de 22 maanden van oorlog in Gaza. Het Internationaal Gerechtshof verklaarde in januari 2024 dat de Israëlische acties in Gaza plausibel genocide waren. Sindsdien hebben meerdere mensenrechtenorganisaties de oorlog van Israël als genocide bestempeld. In november vaardigde het Internationaal Strafhof arrestatiebevelen uit tegen de Israëlische premier Benjamin Netanyahu en de voormalige minister van Defensie Yoav Gallant voor oorlogsmisdaden.

Rooney zei dat ze ervoor koos om de Dublin-gebaseerde krant te gebruiken om haar intentie bekend te maken, in plaats van een Britse, omdat dit nu “illegaal zou zijn” in Groot-Brittannië na het verbod op Palestine Action. “De Britse staatsomroep … betaalt me regelmatig royalty’s. Ik wil duidelijk maken dat ik van plan ben deze opbrengsten van mijn werk, evenals mijn publieke platform in het algemeen, te blijven gebruiken om Palestine Action en directe actie tegen genocide op welke manier dan ook te ondersteunen,” schreef ze.

Meer dan 700 arrestaties

Meer dan 700 supporters van Palestine Action zijn in het VK gearresteerd, voornamelijk tijdens demonstraties, sinds de groep werd verboden onder de Terrorism Act 2000. “Ik voel me verplicht om nogmaals te stellen dat, net als de honderden demonstranten die afgelopen weekend zijn gearresteerd, ik ook Palestine Action steun. Als dit me een ‘steuner van terrorisme’ volgens de Britse wet maakt, dan is dat maar zo,” zei Rooney.

De woordvoerder van het kantoor van de premier zei dat Palestine Action was verboden “op basis van veiligheidsadviezen na ernstige aanvallen die de groep heeft gepleegd, na een beoordeling door het Joint Terrorism Analysis Centre.” Het verbod op Palestine Action ging op 5 juli in, dagen nadat de groep verantwoordelijkheid had genomen voor een inbraak in een luchtmachtbasis in Zuid-Engeland, die naar schatting 7 miljoen pond (9,3 miljoen dollar) schade aan twee vliegtuigen had veroorzaakt.

De groep zei dat haar activisten reageerden op de indirecte militaire steun van Groot-Brittannië aan Israël tijdens de oorlog in Gaza. Lid zijn van Palestine Action of de groep steunen, is nu een strafbaar feit dat kan leiden tot een gevangenisstraf van maximaal 14 jaar. Dit plaatst de campagnegroep op dezelfde juridische basis als ISIL (ISIS) en al-Qaeda.

Meer dan 500 mensen werden op 9 augustus gearresteerd tijdens een protest op het Parliament Square in Londen voor het tonen van borden ter ondersteuning van de groep. Dit aantal wordt gezien als het hoogste aantal arrestaties ooit geregistreerd tijdens een enkele demonstratie in de hoofdstad. Ten minste 60 van hen moeten zich voor de rechter verantwoorden, aldus de politie.

Minister van Binnenlandse Zaken Yvette Cooper heeft het verbod op de groep verdedigd en verklaard: “De nationale veiligheid en de openbare veiligheid van het VK moeten altijd onze hoogste prioriteit zijn.” “De beoordelingen zijn heel duidelijk – dit is geen geweldloze organisatie,” voegde ze eraan toe.

In haar artikel beschuldigde Rooney de Britse regering ervan “bewust haar eigen burgers van basisrechten en vrijheden te beroven, waaronder het recht om afwijkende meningen te uiten en te lezen, om haar relatie met Israël te beschermen.”