Tweede Kamer maakt zich zorgen over problemen met luchtverkeersleiding

De Tweede Kamer, de lagere kamer van het Nederlandse parlement, uit zijn bezorgdheid over de aanhoudende problemen met het luchtverkeersleidingssysteem van het land, die hebben geleid tot gevaarlijke situaties in de luchtvaartsector. Een tekort aan militaire luchtverkeersleiders en de naar verluidt mislukte fusie van de militaire en civiele luchtverkeersdiensten hebben bijgedragen aan deze uitdagingen.

De problemen hebben alarm geslagen onder de wetgevers, waarbij sommigen onmiddellijke actie eisen om de veiligheidsrisico’s aan te pakken. Wytske Postma, een lid van de Nationale Veiligheidscoalitie (NSC), zal minister van Luchtvaart Barry Madlener ondervragen tijdens een geplande debatsessie op dinsdag. “Wat gaat hij doen om dit op te lossen?” vroeg ze, en benadrukte dat de veiligheid in de luchtvaart altijd de hoogste prioriteit moet hebben. “We moeten de zorgen die in het artikel zijn geuit, zeer serieus nemen,” verklaarde Postma.

Leden van de coalitiepartij BoerBurgerBeweging (BBB) delen ook deze zorgen. Marieke Wijen-Nass, een BBB-wetgever, bevestigde dat haar partij de ontwikkelingen de komende maanden nauwlettend zal volgen.

Sinds 2017 werken militaire luchtverkeersleiders samen met hun civiele collega’s in het nationale luchtverkeersleidingscentrum op Schiphol. Echter, er zijn aanzienlijke verschillen in arbeidsomstandigheden ontstaan. Civiele luchtverkeersleiders verdienen hogere salarissen en krijgen meer rust tijdens hun intensieve diensten, wat spanning tussen de twee groepen heeft gecreëerd.

Volgens Wijen-Nass is deze ongelijkheid moeilijk te rechtvaardigen. “Gelijk werk, gelijk loon,” betoogde ze, eraan toevoegend dat civiele luchtverkeersleiders ook verantwoordelijk moeten zijn voor het afhandelen van militaire luchthavens wanneer dat nodig is. “Samen zijn we sterker,” voegde ze eraan toe.

Sarah Dobbe van de Socialistische Partij (SP) noemde de situatie “onacceptabel” en stelde dat onveilige omstandigheden niet mogen ontstaan door het negeren van de zorgen van het personeel, die al jaren worden geuit. “Het is ook absoluut onacceptabel dat mensen duizenden euro’s minder per maand worden betaald voor exact hetzelfde werk. Het is geen verrassing dat mensen vertrekken.” Dobbe roept op tot onmiddellijke actie om gelijke beloning voor gelijke arbeid te waarborgen.

Hanneke van der Werf van de Democraten 66 (D66) partij benadrukte ook de noodzaak van betere arbeidsomstandigheden. “Zowel minister Madlener als staatssecretaris Gijs Tuinman (Defensie, BBB) moeten actie ondernemen om eerlijke compensatie te waarborgen,” zei ze. “Alleen op deze manier zullen we voldoende personeel aantrekken om in ons luchtruim te werken. Het ministerie van Defensie heeft voldoende middelen om dit probleem op te lossen, dus geld kan niet het probleem zijn.”

De problemen waarmee de luchtverkeersleiding te maken heeft, onderstrepen bredere personeeluitdagingen binnen het Nederlands Ministerie van Defensie. Derk Boswijk, een lid van de Christen-Democratisch Appel (CDA), stemde ermee in dat het huidige personeelsbeleid aanzienlijke hervorming behoeft. “Het is niet langer aantrekkelijk voor mensen om bij het leger te komen,” zei Boswijk. “Het is niet alleen een uitdaging om nieuwe mensen te werven, maar het is nog moeilijker om gekwalificeerd personeel te behouden.”

De militaire luchtverkeersleiders zelf hebben ook negatieve gevolgen gerapporteerd van vertragingen in de integratie van civiele en militaire luchtverkeersleidingssystemen. Een woordvoerder van de Koninklijke Luchtmacht bevestigde dat de vertragingen “nadelige effecten” hebben gehad, hoewel ze de aard van deze problemen niet specificeerden.

Ondanks deze zorgen houdt de luchtmacht vol dat de veiligheid in de luchtvaart niet in het geding is. “Defensie erkent de bewering niet dat de veiligheid in gevaar is,” verklaarde de woordvoerder. “We begrijpen de frustratie en ongeduld van sommige collega’s,” voegden ze eraan toe, en erkenden dat de overgang naar een verenigd nationaal luchtverkeersleidingssysteem niet verloopt zoals gepland. “In de tussentijd zorgen we ervoor dat de vluchtveiligheid gewaarborgd is en nemen we, indien nodig, de juiste maatregelen.”