Trump-tarieven zullen ‘onbekende schade’ veroorzaken, waarschuwen Britse bedrijfsorganisaties
Londen, Verenigd Koninkrijk – Louise Verity, een 42-jarige zakenvrouw uit Northampton, maakt zich al sinds januari zorgen over de Trump-tarieven. Haar bedrijf, Bookishly, verkoopt literaire geschenken aan boekenliefhebbers – prints, kunst, stickers, allemaal gerelateerd aan de klassieke literatuur. Meer dan 60 procent van haar verkopen gaat naar de Verenigde Staten. Deze worden nu getroffen door een tarief van 10 procent, wat milder is dan de belastingen die op andere landen worden opgelegd, maar nog steeds serieus genoeg is.
“Het 10 procent tarief voor het VK kan erger zijn. Hoe ik me voel, is dat als het 30 procent was, ik zou opgeven en zou wachten tot alles instort. Het is nog steeds veel om te proberen te absorberen. Het andere is, wat zeggen we tegen onze klanten? Ik heb geen nuttige informatie,” voegde ze eraan toe.
Verity is zoals duizenden kleine en grote ondernemers over de hele wereld die proberen de rekensom te maken, om te zien of ze kunnen overleven ondanks de tarieven, een poging van president Donald Trump om de Amerikaanse financiën te versterken, ten koste van bijna iedereen elders.
Tina McKenzie, beleidsvoorzitter van de Federatie van Kleine Bedrijven, zei: “Het nieuws over 10 procent tarieven op de UK-VS handel is een grote klap voor MKB’s. Momenteel verkoopt 59 procent van de kleine Britse exporteurs op de Amerikaanse markt. Tarieven zullen onbeschrijfelijke schade toebrengen aan kleine bedrijven die proberen winstgevend te zijn terwijl de binnenlandse economie plat blijft.”
Ze voorspelde dat de gevolgen de groei zullen verstikken, kansen zullen schaden en een ernstige deuk in de wereldeconomie zullen veroorzaken. “Nu moeten we de kleine lettertjes bekijken om de precieze implicaties voor de kleine Britse exporteurs te begrijpen.”
De veroordeling is wijdverspreid. De in Australië gevestigde economieprofessor Steven Hail zei na het bespreken van “ogenschijnlijk rationele argumenten” ter ondersteuning van Trump’s tariefstrategie: “We konden geen enkele samenhangende argumenten vinden. Er is geen groot plan dat enige zin maakt.”
Die sentimenten werden gedeeld door veel andere waarnemers, waaronder de senior analist bij Swissquote Bank, Ipek Ozkardeskaya, die aan klanten vertelde: “Trump’s tariefaankondiging was erger dan verwacht.”
“Het universele tarief was vastgesteld op 10 procent – in lijn met de verwachtingen – maar de tarieven die op de belangrijkste handelspartners worden opgelegd, zijn veel hoger: 34 procent voor China, 20 procent voor Europa en ongeveer 24 procent op Japanse invoer. Het VK komt er met een tarief van 10 procent beter vanaf, terwijl Vietnam en Lesotho het hardst worden getroffen met tariefpercentages van respectievelijk 46 procent en 50 procent.”
Theoretisch kunnen landen nu onderhandelen met de VS om hun tarieven te verlagen. De marktreactie hierop was slecht en voorspelbaar. De markten daalden vrijwel overal, en de prijs van olie, een goede maatstaf voor de verwachte mondiale groei, viel onder de $70 per vat.
Aandelen van Nike, dat veel van zijn schoenen in Vietnamese fabrieken maakt, daalden met 14 procent toen de tarieven werden aangekondigd.
“Korte termijn verstoring is onvermijdelijk,” zei Michael Field, hoofd aandelenstrategieën bij Morningstar. “Een tarief van 20 procent op alle Europese goederen is potentieel verwoestend voor veel industrieën, als deze tarieven inderdaad permanent en vast van aard zijn.”
Er wordt gesproken over de noodzaak voor overheden om kleine bedrijven in het bijzonder te helpen, om banen en lonen te beschermen. “Consumentenproducten, gezondheidszorg en de industriële sectoren zullen tot de slechtst getroffen sectoren behoren door de nieuwe maatregelen,” aldus Field.
“Erger is mogelijk de reactie van de EU, en de waarschijnlijke tegenreactie van de Amerikaanse regering. Dit zal de schade aan exporterende en importerende bedrijven vergroten. De komende weken zullen bepalend zijn, of dit evenement het potentieel heeft om de wereldhandel te hervormen, of dat, zoals velen hebben voorspeld, er een deal te sluiten valt.”
De Britse premier Keir Starmer heeft gezegd dat hij “een koele kop zal behouden.” Of hij Trump enige koelte kan bijbrengen, lijkt een lange weg te zijn.
Een oude economische cliché zegt dat wanneer de VS niest, de rest van de wereld verkouden wordt. Dit zou beschrijven hoe een neergang in de VS zich verspreidt.
Maar onder de plaatsen die een tarief van 10 procent zullen ervaren, zijn de Heard en McDonald-eilanden in de Antarctische. Aangezien deze alleen door pinguïns worden bewoond, lijkt het onwaarschijnlijk dat de VS veel extra belasting uit deze regio zullen ophalen.
