Trump-medewerker bekritiseert India’s ‘opportunistische’ aankopen van Russisch olie
India’s Aankopen van Russische Olie onder Druk van de VS
De Russische olietanker Vladimir Monomakh, onder Russische vlag, transit de Bosporus in Istanbul, Turkije. Peter Navarro, handelsadviseur van het Witte Huis, heeft verklaard dat de aankopen van India van Russische ruwe olie de oorlog van Moskou in Oekraïne financieren en moeten stoppen. Washington verhoogt de druk op New Delhi om zijn energie-importen uit Rusland te verminderen.
Navarro schreef in een opinieartikel dat “India fungeert als een wereldwijde clearinghouse voor Russische olie, waarbij embargo-ruwe olie wordt omgezet in hoogwaardexporten terwijl Moskou de dollars krijgt die het nodig heeft.” Hij voegde eraan toe dat de afhankelijkheid van India van Russische ruwe olie “opportunistisch en diep corrosief is voor de wereldwijde inspanningen om de oorlogseconomie van Poetin te isoleren.”
India is de op één na grootste koper van Russische olie, na China, en meer dan 30 procent van de brandstof wordt uit Moskou gehaald, wat inkomsten genereert voor het Kremlin te midden van westerse sancties. Begin deze maand heeft de Amerikaanse president Donald Trump 50 procent invoertarieven opgelegd op Indiase goederen, wat de relaties tussen de VS en India onder druk heeft gezet.
In een toespraak ter gelegenheid van de onafhankelijkheidsdag van India op vrijdag, nam premier Narendra Modi een uitdagende houding aan en beloofde hij de boeren van zijn land te beschermen tegen de hoge tarieven die door de Trump-administratie zijn opgelegd. “Modi zal als een muur staan tegen elk beleid dat hun belangen bedreigt. India zal nooit compromissen sluiten als het gaat om de belangen van onze boeren,” zei hij.
Relaties tussen India en Rusland
India beschouwt Rusland als een van zijn dichtste defensiepartners, met het merendeel van zijn wapens, waaronder het S-400 raketafweersysteem, afkomstig uit Moskou. India heeft goede betrekkingen met Rusland onderhouden, met Modi die Putin in Moskou heeft ontmoet te midden van de oorlog in Oekraïne. Maar New Delhi heeft in de afgelopen decennia ook de banden met Washington versterkt, waarbij hun relaties naar een strategisch niveau zijn opgevoerd. De twee landen hebben een jaarlijkse bilaterale handel van $128 miljard, maar Trump heeft aangedrongen op het verlagen van het tekort van $45 miljard in het voordeel van India.
De VS beschouwden India ook als een bolwerk tegen het opkomende China, maar de recente acties van de Trump-administratie lijken India te hebben gedwongen om de banden met zijn rivaal, China, te herstellen. Premier Modi staat op het punt om aan het einde van de maand naar China te reizen, terwijl de Chinese minister van Buitenlandse Zaken Wang Yi op maandag in India aankomt voor een twee-daags bezoek, voor gesprekken over de betwiste grens tussen de twee landen.
In het opinieartikel van maandag wees Navarro erop dat India “gezellig aan het worden” is met Rusland en China. “Als India als een strategische partner van de VS behandeld wil worden, moet het zich ook zo gaan gedragen,” schreef Navarro. De adviseur zei ook dat het riskant zou zijn om geavanceerde Amerikaanse militaire capaciteiten aan India over te dragen naarmate New Delhi’s banden met China en Rusland verdiepen.
Navarro is de tweede hoge functionaris van de Trump-administratie die India beschuldigt van het financieren van Rusland’s oorlog in Oekraïne. Stephen Miller, plaatsvervangend stafchef van het Witte Huis, zei in de eerste week van augustus dat de aankoop van Russische ruwe olie door New Delhi “onaanvaardbaar” was.
India’s Reactie op de Druk
Het Indiase ministerie van Buitenlandse Zaken heeft verklaard dat het land “oneerlijk” wordt afgestoten voor het kopen van Russische olie, terwijl de VS en de Europese Unie doorgaan met het kopen van goederen uit Rusland. De EU en de VS handelen veel meer met Rusland dan India, wat New Delhi’s argument is voor de eenzijdige beschuldiging, hoewel deze handel aanzienlijk is afgenomen sinds Rusland Oekraïne in februari 2022 binnenviel.
Volgens de EU was de totale handel met Rusland in 2024 goed voor 67,5 miljard euro ($77,9 miljard), een daling van 257,5 miljard euro ($297,4 miljard) in 2021. De EU blijft ook Russische gas kopen – $105,6 miljard voor gasimporten sinds het begin van de oorlog – een bedrag dat gelijkstaat aan 75 procent van Rusland’s militaire budget voor 2024, volgens het Finse denktank Centrum voor Onderzoek naar Energie en Schone Lucht.
De totale handel tussen Rusland en de VS stond in 2024 op $5,2 miljard, volgens het kantoor van de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger – hoewel dit aanzienlijk is gedaald ten opzichte van 2021, toen het op $36 miljard stond. India en de VS zijn ook al maanden aan het onderhandelen over een vrijhandelsakkoord, waarbij Trump New Delhi beschuldigt van het ontzeggen van toegang tot Amerikaanse goederen door hoge tarieven op te leggen.
Ondertussen is een geplande bezoek van Amerikaanse handelsonderhandelaars aan New Delhi van 25 tot 29 augustus afgelast, volgens een bron, wat de gesprekken over een voorgesteld handelsakkoord vertraagt dat bedoeld was als verlichting van de extra Amerikaanse tarieven op Indiase goederen.
