Trump-komiek onder vuur om racistische opmerkingen over Puerto Rico
Comedian Tony Hinchcliffe onder vuur om opmerkingen over Puerto Rico tijdens Trump-rally
Comedian Tony Hinchcliffe heeft veel stof doen opwaaien na zijn opmerkingen tijdens een rally voor voormalig president Donald Trump in New York City. De opmerkingen, die racistisch en anti-immigrant werden ervaren, hebben geleid tot een golf van verontwaardiging op sociale media.
De rally, gehouden in Madison Square Garden, had bijna 30 sprekers, waarvan velen racistische en kwetsende opmerkingen maakten over Latino’s, Afro-Amerikanen en Joodse burgers. Hinchcliffe, die de menigte moest opwarmen, deed een opmerking over Latino’s die «baby’s maken» en vergeleek hun aanwezigheid met een «invasie van het land». Hij zei ook: «Er drijft letterlijk een eiland van afval midden in de oceaan. Ja, ik geloof dat het Puerto Rico heet.»
De 40-jarige Hinchcliffe vervolgde met raciaal ongevoelige grappen, waaronder opmerkingen over Afro-Amerikaanse vrienden met wie hij «watermeloenen snijdt» en suggereerde dat Joodse mensen «moeite hebben om papier te gooien». Zijn grappen kregen slechts sporadisch applaus van het publiek.
De opmerkingen over Puerto Rico, die doen denken aan Trumps «shithole»-opmerkingen uit 2018, veroorzaakten snelle verontwaardiging van zowel Republikeinen als Democraten. De campagne van Democratische presidentskandidaat Kamala Harris noemde Hinchcliffe’s optreden een «vies, racistisch tirade».
«Wie is die idioot?» vroeg gouverneur van Minnesota Tim Walz tijdens een live-uitzending met de Democratische vertegenwoordiger Alexandria Ocasio-Cortez, die Puerto Ricaanse roots heeft. «Wanneer je iemand hebt die Puerto Rico ‘drijvend afval’ noemt, weet dan dat dat is wat ze over jou denken. Het is wat ze denken over iedereen die minder geld verdient dan zij.»
Hinchcliffe beschuldigde Walz en Ocasio-Cortez van het ontbreken van «gevoel voor humor». Zelfs sommige Republikeinen, die normaal gesproken trouwe bondgenoten van Trump zijn, bekritiseerden de kwetsende retoriek van de comedian. «Dit is geen grap,» zei de Cubaans-Amerikaanse congresman Carlos Gimenez. «Het is volledig smakeloos en van slechte smaak.»
Trump zelf distantieerde zich van de opmerkingen van Hinchcliffe. «Deze grap weerspiegelt niet de opvattingen van president Trump of de campagne,» aldus Danielle Alvarez, een senior adviseur van de Trump-campagne.
Verschillende prominente Puerto Ricanen, waaronder popster Bad Bunny en actrice Jennifer Lopez, reageerden snel op de opmerkingen op sociale media. Zij noemden de opmerkingen kwetsend en niet in lijn met de realiteit.
Voor de 5,8 miljoen Puerto Ricanen die in de VS wonen, komen de opmerkingen op een cruciaal moment, vooral omdat Trump en Harris strijden om belangrijke swingstaten. In staten zoals Pennsylvania, waar bijna 500.000 Puerto Ricanen wonen, is het af te wachten of de gevolgen van de opmerkingen tijdens de rally de voormalige president belangrijke stemmen kunnen kosten. Florida heeft de grootste diaspora met meer dan 1,1 miljoen inwoners van Puerto Ricaanse afkomst.
Puerto Ricanen vormen de op één na grootste groep van Hispanics in de VS, goed voor negen procent van de totale Hispanic-populatie. Hoewel Puerto Ricanen die op het eiland wonen niet kunnen stemmen bij de Amerikaanse presidentsverkiezingen, mogen zij die naar het vasteland zijn verhuisd zich registreren om te stemmen.
