‘Trump is een gek’: Palestijn in Gaza bespot de overnameplannen van de Amerikaanse president

Nieuws | Israël-Palestina conflict

‘Trump is een gek’: Palestijn in Gaza bespot de overnameplannen van de Amerikaanse president

Palestijnen hebben het plan van president Trump massaal afgewezen, en een 72-jarige zegt dat het verlaten van Gaza ‘als de dood zelf’ zou zijn. Fathi Abu al-Saeed belooft in Gaza te blijven, zelfs nu de Amerikaanse president Donald Trump zegt dat Palestijnen in de enclave moeten vertrekken.

Khan Younis, Gazastrook, Palestina – Leunend op een houten stok, navigeert de 72-jarige Fathi Abu al-Saeed door de puin bedekte straten van de al-Katiba buurt in Khan Younis — een dagelijkse ritueel sinds hij is teruggekeerd van zijn ontheemding in de kustregio al-Mawasi na de wapenstilstand van 19 januari in Gaza. Voorzichtig stapend over het puin dat is achtergelaten door 15 maanden van onophoudelijke Israëlische bombardementen, heft hij zijn stok en wijst naar een verwoest huis. “Zie je die hoop nutteloos puin?” vraagt hij. “Dat is waardevoller dan de Verenigde Staten en alles wat daarin zit.”

Zijn publiek — een groep kinderen, waaronder enkele van zijn 50 kinderen en kleinkinderen — luistert aandachtig, niet onder de indruk van de voorspellingen van zware regen en sterke wind. Anderen voegen zich bij hen — kinderen van ontheemde gezinnen die ook zijn teruggekeerd, niet naar intacte huizen, maar naar de ruïnes van wat ooit was. Zonder ergens anders heen te kunnen, herbouwen ze hun leven te midden van de verwoesting.

Elke ochtend wisselt Abu al-Saeed woorden van veerkracht uit met buren. Maar op deze dag bieden de recente opmerkingen van de Amerikaanse president Donald Trump over Gaza — zijn fantasie om de Palestijnse bevolking te verplaatsen om een “Rivièra in het Midden-Oosten” te bouwen — nieuwe stof voor zijn sarcasme en verzet. “Trump praat alsof hij een koning is die land uitdeelt,” spot Abu al-Saeed. “Misschien moet hij zijn Israëlische vrienden ergens buiten Palestina verplaatsen en Gaza met rust laten.”

Trump’s opmerkingen, die brede veroordeling uitlokten, schetsten een plan om Palestijnen in Gaza elders te herhuisvesten terwijl de VS het gebied zou “overnemen” en “bezitten”. Staande naast de Israëlische premier Benjamin Netanyahu — die wordt geconfronteerd met een arrestatiebevel van het Internationaal Strafhof (ICC) voor oorlogsmisdaden in Gaza — beweerde Trump dat Palestijnen beter verdienden dan hun veronderstelde “pech”.

‘Een prijswinnende waanvoorstelling’

Gedurende 15 maanden van Israëlische bombardementen is meer dan 60 procent van de infrastructuur in Gaza vernietigd, waaronder ziekenhuizen, universiteiten en scholen. Washington, onder de vorige Amerikaanse administratie, was de grootste steunpilaar van Israël, en stuurde in het eerste jaar van de oorlog $17,9 miljard aan militaire hulp — het hoogste jaarlijkse totaal ooit.

“Dit is de praat van een gek,” zegt Abu al-Saeed. “En zoals we Arabieren zeggen: ‘Als de spreker een gek is, laat de luisteraar dan verstandig zijn.’ Deze man weet niets van thuis, strijd, verzet, trots — of Palestina.”

Trump’s opmerkingen als absurd afdoend, schudt Abu al-Saeed zijn hoofd. “Dat is de beste fantasie ooit bedacht door een wereldleider,” zegt hij, terwijl hij heen en weer schuift tussen ongeloof en lachen. “Elke normale persoon die Palestijnen kent, begrijpt dat het verlaten van ons thuis als de dood zelf is. Dacht Trump echt dat we onze spullen zouden inpakken en weggaan na al dit?”

Voor Abu al-Saeed is het idee van massale ontheemding persoonlijk. Zijn vader werd in 1948, toen Israël werd opgericht, door zionistische milities uit Jaffa — nu onderdeel van Israël — verdreven, en de familie van zijn moeder werd uit het nabijgelegen dorp Sarafand verdreven. Hij groeide op met verhalen over die eerste catastrofe — de Nakba — en leeft nu door een andere. “We weten al wat het betekent om alles te verliezen,” zegt hij, terwijl hij naar de ruïnes wijst. “Maar we weten ook wat het betekent om vast te houden.”

De oorlog heeft 90 procent van de 2,3 miljoen mensen in Gaza ontheemd. Velen zijn teruggekeerd, niet naar staande huizen, maar naar puin — het opruimen van rommel, het redden van wat ze kunnen, of het opzetten van tenten bovenop de ruïnes. “Zelfs onder genocide zijn we niet vertrokken,” zegt Abu al-Saeed, zijn stem vast. “Het gaat niet om nergens anders heen kunnen — het is ons thuis. Ons land. Elke baksteen hier is voor ons meer waard dan alles wat de VS kan bieden.”

Een week lang heeft Trump Egypte en Jordanië onder druk gezet om de bevolking van Gaza op te nemen, zijn herontwikkelingsplan als een project voor het creëren van banen aanprijzend. Maar zelfs zijn bondgenoten in Caïro, Riyad, Abu Dhabi en daarbuiten hebben het idee ronduit afgewezen. “Trump moet denken dat we in een hotel wonen dat hij kan sluiten,” lacht Abu al-Saeed. “Maar Gaza is geen vastgoedproject — het is ons land.”

Hij tikt met zijn stok tegen het puin. “Deze aarde is vermengd met ons zweet en bloed. Niemand hier zal vertrekken — ongeacht de bedreigingen of beloften.”

‘Is hij gek of gewoon dom?’

Zittend op een hoop puin, omringd door enthousiaste kinderen, wendt Abu al-Saeed zich tot zijn 10-jarige kleinzoon, Mohammad, met een glimlach. “Trump zegt dat we Gaza moeten verlaten en naar Egypte of Jordanië moeten verhuizen. Wat denk jij?”

De jongen barst in lachen uit. “Is hij gek of gewoon dom? Waarom zouden we vertrekken? Gaza is een deel van Palestina!”

De andere kinderen chime in, hun stemmen stijgend: “Wie verlaat zijn thuis? Wij blijven, herbouwen en vechten ervoor.” Abu al-Saeed grinnikt. “Daar is je antwoord, Trump. Zelfs onze kinderen weten beter dan jij.”

Gedurende de oorlog hebben de bombardementen van Israël, de tactieken van uithongering en de aanvallen op ziekenhuizen meer dan 17.400 kinderen gedood, waardoor duizenden anderen wees zijn geworden. “Wat voor soort logica is dit?” vraagt Abu al-Saeed. “Ze uithongeren ons, bombarderen ons, en doen dan verrast als we weigeren te vertrekken?”

Met een verwijzing naar de onverbrekelijke band die Palestijnen met hun land voelen, voegt hij toe: “Je weet wat er nooit meer zal gebeuren? Wij zullen niet vertrekken.”

Trump, gelooft hij, begrijpt de Palestijnen of hun strijd niet. “Israël is gebouwd op de leugen van ‘een land zonder een volk’,” zegt hij. “Maar wij zijn hier, en we blijven.”

Zijn ogen vernauwen zich. “Voor Trump, net als voor Netanyahu, is de enige oplossing dat Palestijnen verdwijnen.” Rechtop zittend ondanks zijn leeftijd, zegt Abu al-Saeed: “Maar dat zullen we niet doen.”