Trump Dreigt met Afschaffing van FEMA Tijdens Bezoek aan Noord-Carolina
In Beeld
Amerikaans President Trump bedreigt om FEMA af te schaffen tijdens zijn bezoek aan North Carolina
Na het bezoeken van het door de orkaan verwoeste North Carolina, reisde de Republikeinse leider door naar Californië om de brandbestrijdingsreactie te inspecteren. President Donald Trump, samen met First Lady Melania Trump, sprak in Swannanoa, North Carolina, op 24 januari.
President Donald Trump heeft de Federal Emergency Management Agency, beter bekend als FEMA, aangevallen en dreigt de organisatie helemaal af te schaffen. Tijdens zijn bezoek aan het door orkanen getroffen North Carolina op vrijdag, kondigde Trump aan dat hij een uitvoerend bevel zou ondertekenen “om het proces van fundamentele hervorming en herstructurering van FEMA te beginnen — of misschien FEMA helemaal te verwijderen”.
In plaats van de instantie stelde de Republikein voor om de verantwoordelijkheid voor rampenbeheer naar de staten te verschuiven. “Wanneer er een probleem is met de staat, denk ik dat dat probleem door de staat moet worden opgelost,” zei Trump tijdens de persconferentie op vrijdag. “Dat is waar we staten voor hebben. Ze lossen problemen op. En een gouverneur kan iets heel snel afhandelen, weet je?”
Trump was onduidelijk over de tijdlijn voor zijn voorgestelde wijzigingen in FEMA, ondanks herhaalde vragen van journalisten. Maar de opmerkingen van vrijdag gaan door met een reeks aanvallen op de instantie, evenals op zijn voorganger, de voormalige Democratische president Joe Biden, in de nasleep van orkaan Helene.
Op 26 september trof de krachtige orkaan van categorie 4 de Big Bend-regio van Florida. Maar zelfs nadat deze aan land kwam, bleef hij noordwaarts trekken en richtte verwoesting aan in delen van Georgia, North Carolina en Tennessee. In totaal kwamen er meer dan 200 mensen om het leven, terwijl de orkaan recordneerslag, overstromingen en tornado’s met zich meebracht, waardoor plaatsen zoals Asheville, North Carolina, verwoest werden.
North Carolina was een van de zeven belangrijke swingstaten in de verkiezingen van 2024 die Trump uiteindelijk won. Terwijl hij campagne voerde in de dagen en weken na de ramp, verspreidde Trump desinformatie over de door Biden geleide rampenrespons, waaronder de bewering dat federale hulpverleners geweigerd hadden om Republikeinse inwoners te helpen — een valse bewering.
FEMA rapporteerde later dat er bedreigingen waren geuit tegen haar personeel, wat een deur-tot-deur welzijnscontroleoperatie in West-North Carolina verhinderde. De toenmalige president Biden veroordeelde de desinformatie als “on-Amerikaans”. “Voormalig president Trump heeft deze aanval van leugens geleid,” zei hij in oktober.
Toch heeft Trump zijn beweringen volgehouden dat de rampenrespons in North Carolina op zijn best onvoldoende was, inclusief een verwijzing in zijn inaugurele toespraak op maandag. Op vrijdag aanviel hij opnieuw zowel FEMA als Biden, en gaf hen de schuld van de trage hersteltijd.
“FEMA is een enorme teleurstelling geweest. En ze kosten een enorme hoeveelheid geld. Het is zeer bureaucratisch. En het gaat heel langzaam,” zei Trump op een gegeven moment. Op een ander moment viel hij zijn Democratische voorganger aan: “Biden heeft slecht werk geleverd. Sommige inwoners hebben geen warm water, drinkwater of iets anders. Velen van hen hebben geen kwartjes. Ze hebben niets.”
Hij kondigde ook zijn reis later op de dag naar Zuid-Californië aan, waar bosbranden nog steeds gebieden in en rond Los Angeles verwoesten, te midden van ongebruikelijk droge omstandigheden. Hij benadrukte dat hij voorwaarden zou stellen aan rampenhulp voor de door Democraten geleide staat, waaronder dat Californië een wet voor kiezersidentificatie moet invoeren.
Terwijl Trump heeft gezegd dat dergelijke maatregelen nodig zijn om stemfraude te voorkomen — een favoriete praatpunt — beweren critici dat ze barrières kunnen opwerpen voor Amerikaanse burgers die mogelijk in aanmerking komen om te stemmen, maar zich geen of geen toegang tot identiteitskaarten kunnen veroorloven.
Langs de weg, terwijl de motorcade van Trump door West-North Carolina reed, had een kleine groep demonstranten zich verzameld om te protesteren tegen de afschaffing van klimaatveranderingsbeleid door de president. Ze wezen erop dat de klimaatcrisis wordt toegeschreven aan het verergeren van extreme weersomstandigheden, zoals orkanen en branden.
