Trump-administratie neemt controle over persgroep van het Witte Huis
Witte Huis neemt controle over perspool
De Witte Huis-woordvoerder Karoline Leavitt heeft aangekondigd dat de regering-Trump zal bepalen welke journalisten en mediaorganisaties kunnen deelnemen aan de perspool die de administratie van de Amerikaanse president Donald Trump dekt. Dit besluit wordt door critici beschouwd als een aanval op de persvrijheid.
Het poolsysteem, dat selectieve televisie-, radio-, draad-, print- en fotojournalisten prioriteit geeft voor verslaggeving van kleinere evenementen, is tientallen jaren gedomineerd door journalisten van outlets zoals CNN, Reuters, ABC News, Fox News en The New York Times.
Leavitt verklaarde dat deze media toegang zullen behouden, maar dat de administratie nu ook andere outlets toegang zal geven, terwijl het de controle van de White House Correspondents’ Association (WHCA) overneemt, die eerder de rotatie van de pool coördineerde.
“Decennia lang heeft een groep journalisten uit Washington, de White House Correspondents’ Association, bepaald welke journalisten vragen mogen stellen aan de president van de Verenigde Staten in deze meest intieme ruimtes. Dat is nu voorbij,” zei Leavitt tijdens een persbriefing.
“Voortaan zal de Witte Huis-perspool worden bepaald door het pers-team van het Witte Huis,” voegde Leavitt toe, terwijl ze aankondigde dat ook streamingdiensten aan de rotatie van de pool zullen worden toegevoegd.
De president van de WHCA, Eugene Daniels, zei dat de regering-Trump geen enkele kennisgeving aan de organisatie had gegeven voordat dit besluit werd genomen. Hij merkte op dat dit “de onafhankelijkheid van een vrije pers in de Verenigde Staten aantast.”
“Het suggereert dat de overheid de journalisten zal kiezen die de president dekken. In een vrij land mogen leiders hun eigen perscorps niet kiezen,” zei Daniels in een verklaring.
“Maar de WHCA zal nooit stoppen met pleiten voor uitgebreide toegang, volledige transparantie en het recht van het Amerikaanse publiek om rapportages van het Witte Huis te lezen, te luisteren naar en te bekijken, zonder angst of voorkeur,” voegde hij eraan toe.
Toen Trump later op dinsdag werd gevraagd naar zijn beslissing tijdens een bijeenkomst met verslaggevers in de Oval Office, zei hij: “We gaan nu de touwtjes in handen nemen.”
Tijdens dezelfde bijeenkomst haalde Trump ook uit naar de Associated Press (AP) te midden van een aanhoudend geschil over het beleid om de term “Gulf of America” – de nieuwe naam die de president aan de Golf van Mexico heeft gegeven – niet te gebruiken.
In het midden van februari verbood de regering-Trump AP-verslaggevers meerdere dagen achtereen om Witte Huis-evenementen bij te wonen en beschuldigde het nieuwsagentschap ervan “leugens” te verspreiden vanwege hun weigering om exclusief “Gulf of America” te gebruiken.
“AP is verschrikkelijk geweest. Ik denk dat ze radicaal links zijn. Ik denk dat ze derde-rangs verslaggevers zijn,” zei Trump op dinsdag.
“Ik ken die specifieke jonge dame die aan de zaak werkt, ze is verschrikkelijk. Wat mij betreft is ze een radicaal linkse gek,” voegde hij eraan toe.
Op maandag weigerde de Amerikaanse districtsrechter Trevor N McFadden de Witte Huis te dwingen om de toegang van de AP tot presidentiële evenementen, inclusief in de Oval Office en Air Force One – waar Trump regelmatig vraag-en-antwoordsessies houdt – onmiddellijk te herstellen. McFadden zei dat de kwestie verdere verkenning vereiste voordat hij een uitspraak kon doen.
Hij plant een aanvullende hoorzitting voor 30 maart. Het verbod blijft intussen van kracht.
