Top vervuilende steden onthuld terwijl activisten zich verzetten tegen fossiele brandstoffen tijdens COP29
Klimatactivisten demonstreren tijdens de COP29 in Bakoe, Azerbeidzjan, op 15 november 2024.
Volgens nieuwe gegevens zijn steden in Azië en de Verenigde Staten de grootste uitstoters van broeikasgassen die bijdragen aan klimaatverandering. Dit wordt duidelijk tijdens de klimaatonderhandelingen van de Verenigde Naties, waar afgevaardigden beslissen hoeveel rijke landen zullen betalen om de wereld te helpen de uitstoot te verminderen.
Volgens de jaarlijkse gegevens van Climate Trace, die op vrijdag zijn vrijgegeven tijdens de Conferentie van Partijen (COP29) in Bakoe, hebben zeven staten of provincies meer dan 1 miljard ton broeikasgassen uitgestoten, allemaal in China, behalve de Amerikaanse staat Texas, die op de zesde plaats staat. Shanghai staat bovenaan de lijst met een uitstoot van 256 miljoen ton.
De organisatie, mede opgericht door de voormalige Amerikaanse vice-president Al Gore, ontdekte ook dat China, India, Iran, Indonesië en Rusland de grootste stijgingen in uitstoot vertoonden van 2022 tot 2023, terwijl Venezuela, Japan, Duitsland, het Verenigd Koninkrijk en de VS de grootste dalingen in vervuiling hadden.
De publicatie van deze gegevens komt op een moment dat klimaatofficials en activisten steeds gefrustreerder raken over de onmacht van de wereld om de opwarming van de aarde door fossiele brandstoffen aan te pakken, evenals de landen en bedrijven die deze bevorderen.
Op vrijdag verschenen olie-executives, waaronder vertegenwoordigers van Total, BP, Equinor en Shell, op de top en zeiden dat ze $500 miljoen zouden investeren om de toegang tot duurzame moderne energie te vergroten en mensen, met name in Sub-Saharisch Afrika en Azië, te helpen overstappen op schone kookpraktijken.
Echter, de aanzienlijke aanwezigheid van lobbyisten uit de fossiele brandstofindustrie op de bijeenkomst wekte de woede van milieuorganisaties en activisten.
David Tong van de campagnegroep Oil Change International vergeleek de situatie met “tabakslobbyisten op een conferentie over longkanker”.
Bianca Castro, een klimaatactiviste uit Portugal, uitte ook haar frustratie en vertelde aan het persagentschap Associated Press dat veel groepen “de hoop in het proces verliezen”.
Het succes van de klimaattop van dit jaar hangt af van de vraag of landen het eens kunnen worden over een nieuw financieringsdoel voor rijkere landen, ontwikkelingsleners en de particuliere sector om jaarlijks minstens $1 biljoen te leveren om ontwikkelingslanden te helpen omgaan met de snel veranderende klimaatomstandigheden.
Een rapport van een onafhankelijk panel van experts tijdens de top stelde dat landen meer dan $6 biljoen per jaar moeten investeren tegen 2030, anders zullen ze in de toekomst hogere kosten moeten betalen.
Maar het bereiken van een overeenkomst kan moeilijk zijn op de top, waar de stemming is verstoord door publieke meningsverschillen en pessimisme over verschuivingen in de wereldpolitiek.
Op donderdag maakte Argentinië bekend dat het zijn delegatie terugtrok. De aanwezigheid van olie-, gas- en steenkoolbelangen op de onderhandelingen is ook al lang een bron van controverse.
De twee meest recente COP’s zijn gehouden in energie rijke landen. Vorig jaar vond het plaats in de Verenigde Arabische Emiraten. De gastheer van 2024, Azerbeidzjan, verdedigde fossiele brandstoffen met president Ilham Aliyev, die op dinsdag herhaalde dat olie, gas en andere hulpbronnen een “gift van God” zijn.
“Het is jammer dat de fossiele brandstofindustrie en de petro-staten de controle over het COP-proces in ongezonde mate hebben overgenomen,” zei Gore op donderdag.
Activisten van de Kick the Big Polluters Out (KBPO) coalitie merkten op vrijdag op dat Japan bijvoorbeeld medewerkers van steenkoolgigant Sumitomo als onderdeel van zijn delegatie meebracht, Canada olieproducenten Suncor en Tourmaline insluit, en Italië medewerkers van de energiebedrijven Eni en Enel meebracht.
KBPO meldde dat de officiële aanwezigenlijst van de besprekingen meer dan 1.770 lobbyisten uit de fossiele brandstofindustrie bevatte.
Een groep vooraanstaande klimaatactivisten en wetenschappers waarschuwde ook op vrijdag dat het “wereldwijde klimaatproces is gekaapt en niet langer geschikt is voor het doel”. Een brief ondertekend door de voormalige VN-secretaris-generaal Ban Ki-moon, de voormalige VN-klimaatchef Christina Figueres en vooraanstaande klimaatspecialisten riep op tot “een dringende herziening” van de klimaatonderhandelingen.
