Te Warm om Buiten te Zijn: Vrouwen, Hoog Inkomens en Oudere Groepen Bestellen Het Vaakst Tijdens Hittegolven

Stedelingen vermijden blootstelling aan extreme hitte door gebruik te maken van bezorgdiensten, blijkt uit een nieuwe studie.

Het gedrag, dat voornamelijk wordt waargenomen bij vrouwelijke, hoogopgeleide en oudere groepen, maakt deel uit van een opkomende strategie voor hitte-adaptatie onder stedelijke bewoners, volgens een internationaal team van onderzoekers. Hun studie benadrukt de mogelijkheden om blootstelling aan hoge temperaturen, veroorzaakt door klimaatverandering, te verminderen met bezorgdiensten, vooral voor kwetsbare groepen zoals ouderen, mensen met een laag inkomen en mensen met beperkte mobiliteit.

Echter, de voordelen van de verminderde hitteblootstelling zijn niet gelijk verdeeld over verschillende bevolkingsgroepen, waarschuwen de onderzoekers. Hun bevindingen, gepubliceerd in Nature Cities, tonen aan dat de verhoogde blootstelling wordt overgedragen aan bezorgers, wat een groeiende behoefte aan arbeidsongeschiktheidsverzekering in de context van klimaatverandering benadrukt.

Dr. Daoping Wang, een docent aan de afdeling Geografie van King’s College London, zei: “De toenemende hittegolven door klimaatverandering worden frequenter en vormen een reële bedreiging voor de gezondheid van mensen. In steden zien we dat dit soort weersomstandigheden de buitenshuis activiteiten van bewoners beperkt.”

Het team identificeerde een toename in het gebruik van bezorgdiensten op hete dagen, waarbij de temperaturen boven de 30°C uitkwamen, door uitgebreide voedselbezorgrecords van 100 Chinese steden tussen 2017 en 2023 te analyseren. Hun analyse onthulde aanzienlijke variaties in de reactie op hitte tussen demografische groepen, waarbij een sterkere aanpassing werd waargenomen bij vrouwen, hoogopgeleiden en oudere bewoners.

Dr. Wang voegde toe: “Met de opkomst van bezorgdiensten die meer dan 500 miljoen mensen in China bedienen, biedt dit een manier voor mensen om hun voedsel te ‘bestellen’ en zo blootstelling aan de elementen te vermijden. Tot nu toe blijven echter de effecten op zowel consumenten als bezorgers onbekend, voornamelijk door de beperkte beschikbaarheid van gegevens. Onze unieke dataset, ontwikkeld in samenwerking met het grootste bezorgplatform in China, helpt deze kloof te dichten.”

Het onderzoek levert ongekende landelijke empirische gegevens over voedselbezorging als een strategie voor hitte-adaptatie, waarbij demografische ongelijkheid in de voordelen en de sociale rechtvaardigheidskwesties met betrekking tot de blootstelling van bezorgers aan hitte worden benadrukt. Co-auteur Dr. Pan He, een docent aan de School of Earth and Environmental Sciences van Cardiff University, voegde toe: “Onze studie kwantificeert de voordelen van het bestellen, en toont aan dat bewoners gemiddeld 3,6 uur per jaar kunnen vermijden van lopen in extreme hitte, waar de omstandigheden boven de 35°C komen, door gebruik te maken van voedselbezorging.”

“Deze voordelen zijn echter ongelijk verdeeld, en een aanzienlijk deel van het risico op hitteblootstelling wordt overgedragen aan bezorgers, wat wijst op aanzienlijke sociale ongelijkheid in deze praktijken. Naarmate extreme weersomstandigheden toenemen door klimaatverandering, biedt onze studie cruciaal bewijs dat bezorgdiensten kunnen helpen om hitteblootstelling te verminderen, vooral onder kwetsbare groepen.”

“Om deze voordelen volledig te realiseren, moeten beleidsmakers maatregelen overwegen om gelijke toegang tot diensten te bevorderen en tegelijkertijd bescherming voor bezorgers te implementeren,” concluderen Yunke Zhang en Yong Li, teamleden van Tsinghua University. De onderzoekers zijn nu van plan de ecologische impact van voedselbezorging te beoordelen, inclusief plastic afval en emissies, en om meer rechtvaardige oplossingen te onderzoeken voor de bescherming van bezorgers, waaronder hittesubsidies en technologische innovaties zoals onbemande leveringen.