Taiwan ontdekt tientallen Chinese vliegtuigen nabij eiland na patrouille van Brits schip
Taiwanese Kustwacht Voert Maritieme Oefening uit te midden van Toenemende Dreigingen van China
Een elite-eenheid binnen de Taiwanese Kustwacht, verantwoordelijk voor risicovolle operaties zoals terrorismebestrijding, anti-smokkel en lucht-zee reddingsacties, nam begin juni deel aan een maritieme oefening in Kaohsiung, Taiwan. Dit gebeurde terwijl de dreigingen vanuit China blijven toenemen.
Het ministerie van Defensie van Taiwan meldt dat het in de afgelopen 24 uur meer dan 70 Chinese militaire vliegtuigen rond het eiland heeft gedetecteerd, enkele dagen na de passage van een Brits oorlogsschip door de gevoelige Taiwanstraat. De laatste waarnemingen, die op vrijdag werden gerapporteerd, komen terwijl Peking zijn inzet van gevechtsvliegtuigen en oorlogsschepen rond Taiwan in de afgelopen maanden verder heeft opgevoerd om zijn claim op soevereiniteit over het eiland te onderstrepen, een claim die Taipei afwijst.
Naast 50 vliegtuigen werden er in de 24 uur tot 6 uur ’s ochtends op vrijdag (22:00 GMT op donderdag) zes Chinese oorlogsschepen gedetecteerd, aldus het ministerie van Defensie. In een aparte verklaring werd gemeld dat er sinds 08:50 uur (00:50 GMT) op vrijdag nog eens 24 Chinese vliegtuigen, waaronder gevechtsvliegtuigen en drones, zijn waargenomen.
Van de tweede groep vliegtuigen staken 15 de mediane lijn van de Taiwanstraat over terwijl ze gezamenlijke lucht-zee training uitvoerden met Chinese oorlogsschepen. Het ministerie voegde hieraan toe dat het de situatie in de gaten hield en dienovereenkomstig reageerde.
China stelt dat het democratische, zelfbesturende Taiwan deel uitmaakt van zijn grondgebied en heeft gedreigd geweld te gebruiken om het eiland onder controle te brengen. Taiwan heeft zich geallieerd met de Verenigde Staten, wat Peking heeft verbolgen.
De laatste incursies volgden op de passage van het Britse marinepatrouillevaartuig HMS Spey door de Taiwanstraat op 18 juni, aldus het Taiwanese ministerie van Buitenlandse Zaken op donderdag.
China heeft de laatste actie van Groot-Brittannië scherp veroordeeld als een opzettelijke poging om “problemen te veroorzaken”. De Britse Koninklijke Marine gaf aan dat het patrouillevaartuig een routinematige navigatie door de smalle waterweg heeft uitgevoerd als onderdeel van een lang gepland inzet en dat dit volledig in overeenstemming was met het internationaal recht.
Het Oostelijke Theatercommando van het Chinese Volksbevrijdingsleger verklaarde dat de zeiltocht van het schip op woensdag “publieke hype” was en dat zijn troepen de Spey volgden en in de gaten hielden. Het VK, de Verenigde Staten en andere landen beschouwen de 180 km lange Taiwanstraat als internationale wateren die open moeten zijn voor alle vaartuigen.
In februari passeerde ook een Canadees oorlogsschip de Straat, enkele dagen nadat een Amerikaanse vernietiger en een Amerikaans oceanografisch onderzoeksschip dezelfde passage maakten. De laatste keer dat een Brits marineschip de Taiwanstraat passeerde, was in 2021, toen de HMS Richmond, een fregat dat was ingezet met de Britse vliegdekschipstrikegroep, van Japan naar Vietnam voer.
In april detecteerde Taiwan 76 Chinese vliegtuigen en 15 oorlogsschepen rond het eiland, toen Peking live-vuur oefeningen hield die gesimuleerde aanvallen op de belangrijkste havens en energievoorzieningen van het eiland omvatten. Het hoogste aantal Chinese vliegtuigen dat ooit is geregistreerd, was 153 op 15 oktober 2024, nadat China grootschalige militaire oefeningen had gehouden als reactie op een toespraak van de Taiwanese president William Lai Ching-te op de nationale feestdag enkele dagen eerder.
