Syrische Christenen vieren eerste kerstavonddienst sinds de val van al-Assad
Syriërs vieren kerst voor het eerst sinds de val van al-Assad
Voor het eerst sinds de omverwerping van president Bashar al-Assad in begin december hebben Syrische christenen de kerstavonddiensten bijgewoond. In Sednaya, Syrië, verzamelde zich een grote menigte bij een historisch klooster om de verlichting van een torenhoge kerstboom, versierd met gloeiende groene lichten, bij te wonen.
Deze viering bood een zeldzaam moment van vreugde in een stad die meer dan een decennium van oorlog heeft doorgemaakt en bekend staat om zijn beruchte gevangenis, waar tienduizenden mensen werden vastgehouden.
Familieleden en vrienden stonden bij de verlichte boom; sommigen droegen kerstmannenhoeden, terwijl anderen vanaf daken toekeken. Een band speelde feestelijke muziek en vuurwerk verlichtte de lucht.
“Dit jaar is anders, er is geluk, overwinning en een nieuwe geboorte voor Syrië en een nieuwe geboorte voor Christus,” zei aanwezig Houssam Saadeh.
Een andere aanwezige, Joseph Khabbaz, sprak de hoop uit voor eenheid tussen alle sekten en religies in Syrië.
De banken van de Onze Lieve Vrouwe van Damascus Kerk in de hoofdstad waren gevuld met een gemengde gemeente van jong en oud, die kaarsen vasthielden terwijl hymnes door de lucht klonken en weerklonken in de kerk.
Uren voor de dienst hadden honderden demonstranten in Damascus zich verzameld om een incident te veroordelen waarbij een kerstboom was verbrand in het noordelijke platteland van de Hama-regio in het westelijk centraal Syrië.
Met houten kruisen in de hand zongen zij: “Wij zijn uw soldaten, Jezus”, “Met ons bloed en onze ziel, offeren wij voor Jezus,” en “Het Syrische volk is één.”
Syriërs verzamelden zich buiten het Sednaya-klooster tijdens de verlichting van de kerstboom, dichtbij Damascus.
Dit jaar markeert een hoopvolle tijd voor de Syrische christelijke gemeenschap, die na jaren van conflicten en onderdrukking weer samenkomt om de kerstperiode te vieren.
