Spanningen tussen India en Pakistan nemen toe door aanvallen en beschuldigingen

Spanningen blijven toenemen terwijl India en Pakistan beschuldigingen en aanvallen over hun grens in Kashmir uitwisselen. Op vrijdag beschuldigden New Delhi en Islamabad elkaar van het lanceren van drone-aanvallen en “talrijke schendingen van het staakt-het-vuren” over de Control Line (LoC) in het betwiste gebied. De aanhoudende vijandelijkheden hebben geleid tot verdere oproepen tot terughoudendheid, aangezien het risico op escalatie tussen de twee nucleaire mogendheden toeneemt.

Volgens het Indiase leger heeft Pakistan op donderdagavond en in de vroege vrijdagochtend “meerdere aanvallen” uitgevoerd met drones en andere munitie langs de westelijke grens van India, en beweerde dat het de aanvallen had afgeslagen en krachtig had gereageerd, hoewel het geen details verstrekte.

Islamabad heeft elke grensoverschrijdende aanval ontkend en beschuldigt in plaats daarvan de Indiase strijdkrachten ervan drones in Pakistaans grondgebied te sturen, waarbij minstens twee burgers omkwamen. Het Pakistaanse leger beweert de afgelopen dagen 25 Indiase drones te hebben neergeschoten.

Lokale functionarissen in gebieden nabij de Control Line meldden een ongewoon intense nacht van artillerieschietpartijen die ten minste vier burgers doodde en 12 verwondde, met schietpartijen die goed in de vrijdagochtend doorgingen.

De Pakistaanse minister van Informatie, Attaullah Tarar, noemde de verklaring van het Indiase leger “onterecht en misleidend”, en gaf aan dat Pakistan geen “offensieve acties” heeft ondernomen die gericht zijn op gebieden binnen het door India bestuurde Kashmir of daarbuiten.

Islamabad had eerder ontkend de stad Pathankot in de Indiase staat Punjab, Srinagar in de Kashmirvallei en Jaisalmer in de staat Rajasthan aan te vallen, en zei dat de beschuldigingen “ongegrond” en “politiek gemotiveerd” waren.

De Zuid-Azië-analist Michael Kugelman waarschuwde dat de verspreiding van “desinformatie net zo snel toeneemt als de vijandelijkheden”. “Beiden zijn om verschillende redenen zeer gevaarlijk. Volg de feitelijke controleurs,” plaatste hij op sociale media, en drong er bij het publiek op aan zich te baseren op geverifieerde bronnen.

Operation Sindoor

India lanceerde op woensdag “Operatie Sindoor”, gericht op wat het beschrijft als strijderskampen binnen Pakistan, als vergelding voor een aanval op toeristen in het door India bestuurde Kashmir. New Delhi heeft Islamabad beschuldigd van het steunen van de daders, een beschuldiging die Pakistan krachtig ontkent.

Sindsdien zijn de vuurgevechten, drone-activiteit en schendingen van het luchtruim toegenomen, wat heeft geleid tot bijna vier dozijn doden, de meerderheid in Pakistan. De aanhoudende gevechten markeren een van de ergste escalaties tussen de nucleaire rivalen in de afgelopen jaren. Het duo heeft sinds hun onafhankelijkheid van Groot-Brittannië in 1947 drie grootschalige oorlogen gevoerd over Kashmir, dat beide landen claimen.

Wereldmachten van de Verenigde Staten tot China hebben beide partijen opgeroepen om terughoudendheid te betrachten. De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Marco Rubio, sprak donderdag met leiders in beide landen en drong aan op “onmiddellijke de-escalatie”, aldus zijn woordvoerder.

Vice-president JD Vance herhaalde de oproep, maar voegde eraan toe dat de VS zich niet zouden bemoeien. “Wat we kunnen doen is proberen deze mensen aan te moedigen om een beetje te de-escaleren, we gaan ons niet bemoeien met een oorlog die in wezen niet onze zaak is,” vertelde hij aan Fox News.

De Iraanse minister van Buitenlandse Zaken, Abbas Araghchi, momenteel op bezoek in New Delhi, drong ook aan op terughoudendheid. “We hopen dat India en Pakistan de escalatie van spanningen in de regio zullen voorkomen,” zei hij bij aankomst.

China, een nauwe bondgenoot van Pakistan, noemde de grensoverschrijdende aanvallen van India “jammerlijk” en drong er bij beide regeringen op aan om terughoudendheid te tonen. “India en Pakistan zijn en zullen altijd buren van elkaar zijn,” zei het Chinese Ministerie van Buitenlandse Zaken in een verklaring. “We dringen er bij beide partijen op aan om in het belang van regionale vrede en stabiliteit te handelen en zich te onthouden van acties die de situatie kunnen verergeren.”