Spanje Rouwt om Derde Wildfire Dode terwijl Duizenden in Europa Geplaatst Blijven

Een blik op verbrande vegetatie na een bosbrand in Caridade, noordwest Spanje, op 14 augustus 2025. Spanje heeft deze week de derde dood door bosbranden geregistreerd, terwijl Griekenland een vlammenzee terugdringt die zijn derde grootste stad bedreigt, terwijl een hittegolf die vorige week begon, blijft voortduren in Zuid-Europa.

De Spaanse autoriteiten meldden op donderdag het overlijden van een 37-jarige vrijwillige brandweerman, die ernstige brandwonden opliep tijdens het bestrijden van de vlammen in de noordwestelijke regio Castilië en León. Dit brengt het dodental op drie, na eerder gemelde sterfgevallen in de buurt van Madrid deze week.

De Spaanse premier Pedro Sanchez betuigde zijn medeleven in een online bericht. “De situatie rondom de bosbranden blijft ernstig, en extra voorzorgsmaatregelen zijn essentieel. Nogmaals dank aan iedereen die onvermoeibaar werkt om de vlammen te bestrijden.”

De extreme zomerhitte, die wetenschappers toeschrijven aan door mensen veroorzaakte klimaatverandering, heeft geleid tot verwoestende branden en heeft brandweerlieden in heel Zuid-Europa onder druk gezet, waaronder in Portugal en de Balkan. De branden hebben vooral Spanje verwoest, waar dit jaar meer dan 157.000 hectare is verbrand – meer dan drie keer het gebied dat in dezelfde periode in 2024 werd verwoest.

Duit duizenden mensen zijn deze week uit hun huizen geëvacueerd in Spanje, voornamelijk in Castilië en León. Spaanse onderzoekers meldden donderdag dat ze vier mensen hadden gearresteerd op verdenking van het starten van bosbranden, waarmee het totaal aantal aangeklaagden dit seizoen op 30 komt.

Frankrijk heeft aangekondigd twee waterbommen naar Spanje te sturen, dat ook de Europese Unie heeft aangeroepen om vliegtuigen te sturen ter versterking van de zwaarbelaste brandweerteams die op verschillende fronten vechten, vooral in het noordwesten.

Griekenland, dat om hulp van de EU had gevraagd om zijn bosbranden te bestrijden, boekte vooruitgang tegen een grote brand die de westelijke havenstad Patras bedreigde. Brandweerlieden stonden voor “verspreide” vlammen, maar het vuur was “nog steeds actief” in de oostelijke buitenwijken van Patras, aldus woordvoerder Vassilis Vathrakogiannis. Ten minste 15 brandweerlieden moesten worden opgenomen in het ziekenhuis of kregen medische hulp voor brandwonden, rookinhalatie of uitputting, voegde hij toe.

Ongeveer 600 grondploegen en bijna 30 waterbomvliegtuigen werden vanaf de dageraad in alle locaties ingezet, volgens Vathrakogiannis, maar mildere winden hielpen de brandbestrijdingsinspanningen. Grote uitbraken hebben ook de hulpdiensten op het toeristische eiland Zante, het Egeïsche eiland Chios en nabij de westelijke stad Preveza onder druk gezet.

Volgens gegevens van het EU Copernicus satellietmonitoringprogramma, meldden de Nationale Sterrenwacht van Athene dat die branden en de brand bij Patras meer dan 10.000 hectare (24.710 acres) hebben verbrand. Autoriteiten zeiden dat drie mannen, in de leeftijd van 19 tot 27 jaar, waren aangehouden op verdenking van het starten van enkele van de branden rond Patras op dinsdag.

Portugal heeft meer dan 1.900 brandweerlieden gemobiliseerd tegen vier grote branden, waarvan één in het centrale gebied van Trancoso naar schatting 14.000 hectare (34.595 acres) heeft verwoest sinds zaterdag. Een andere front dat woensdag uitbrak in het bergachtige centrale Arganil-gebied bezette meer dan 800 brandweerlieden. “De vlammen waren enorm … het was angstaanjagend,” vertelde een vrouw in het dorp Mourisia aan Sic Noticias televisie terwijl ze naar een helling keek die in dikke rook was gehuld.

De Balkan leek het ergste van een uitzonderlijk sterke hittegolf te hebben overwonnen die het traditionele brandseizoen verergerde, huizen verwoestte en de evacuatie van duizenden mensen vereiste. Griekenland stuurde hulp naar het buurland Albanië en voegde zich bij een internationale inspanning om tientallen bosbranden te bestrijden. Een 80-jarige man overleed in een brand ten zuiden van de hoofdstad Tirana, aldus officials op woensdag.

In het zuiden van het Korca-district, nabij de Griekse grens, werden explosies gerapporteerd van begraven artilleriegranaten uit de Tweede Wereldoorlog. Autoriteiten zeiden dat tientallen huizen waren verwoest in een centraal gelegen regio van het land. In Turkije kwam een bosarbeider woensdag om het leven terwijl hij reageerde op een bosbrand in een zuidelijke regio, aldus officials. Het ministerie van Landbouw en Bosbouw meldde dat de arbeider omkwam bij een ongeluk met een brandweervoertuig, waarbij vier anderen gewond raakten.

Turkije heeft sinds eind juni te maken met ernstige bosbranden. In totaal zijn 18 mensen omgekomen, waaronder 10 reddingswerkers en bosarbeiders die in juli zijn overleden. Het civiele beschermingsagentschap van de EU meldde deze week te hebben gereageerd op verzoeken om hulp uit Griekenland, Spanje, Bulgarije, Montenegro en Albanië, en stuurde blusvliegtuigen en helikopters vanuit andere lidstaten. Het agentschap zei dat het deze seizoen al 16 keer hulp heeft geactiveerd te midden van bosbranden, omdat Europese landen zijn getroffen door “een groot aantal catastrofale bosbranden.” Het aantal activeringen voor 2025 komt al overeen met het totaal voor bosbranden tijdens het hele brandseizoen van 2024.