Sifan Hassan maakt geschiedenis als eerste Nederlander uitgeroepen tot beste atleet ter wereld

Sifan Hassan is uitgeroepen tot de beste atleet ter wereld voor 2024 tijdens de prijsuitreiking van de wereldwijde vereniging World Athletics in Monaco. De Olympische marathonkampioen is de eerste Nederlandse atleet die deze eer ontvangt. Ze won de titel in de zogenaamde ‘out of stadium’ categorie, oftewel de wegwedstrijden.

Hassan won de verkiezing van Ruth Chepngetich, de andere finaliste. De Keniaanse atlete zegevierde deze herfst in de Chicago marathon met een wereldrecord van 2:09:56. De 31-jarige Hassan was de eerste vrouw ooit die de 5.000 en 10.000 meter op de baan combineerde met de marathon tijdens de Spelen in Parijs. Ze veroverde brons op zowel de 5.000 als de 10.000 meter. Er zat slechts één rustdag tussen de laatste afstand en de marathon, maar Hassan slaagde er toch in om goud te behalen op de 42,195 kilometer. Ze versloeg de Ethiopische Tigist Assefa in een adembenemende eindsprint.

Hassan is meerdere keren genomineerd voor de ere titel in haar carrière, onder andere in 2019 en 2021. De Nederlandse vrouw van Ethiopische afkomst veroverde twee wereldtitels (1500 meter en 10.000 meter) in 2019 en was in 2021 de koningin van de Spelen in Tokyo met Olympisch goud op de 5000 en 10.000 meter, en brons op de 1500 meter. Hassan was de eerste atleet die deze drie afstanden op een kampioenschap combineerde.

Niels Laros is niet gekozen als talent van het jaar. De 19-jarige middellangeafstandsloper uit Oosterhout was een van de drie finalisten, maar won geen prijzen. De Italiaanse verspringer Mattia Furlani ging met de titel aan de haal. Laros werd in oktober uitgeroepen tot Europees talent van het jaar.

Dit jaar eindigde hij als zesde in de Olympische finale in Parijs op de 1500 meter met een Europees juniorrecord (onder 20 jaar) van 3:29.54. Daarnaast verbeterde hij het junioren wereldrecord op de 1000 meter tijdens de FBK Games in Hengelo naar 2:14.37.